Si le parti de Badenoch ne parvient pas à inverser la catastrophe électorale de l'année dernière, l'appétit des Tories pour évincer les dirigeants sous-performants reviendra probablement avec pleine force.
Les «100 premiers jours» sont devenus en quelque sorte une référence politique, une époque où les dirigeants sont étroitement examinés et jugés sur leurs premières actions. Mais David Axelrod, un ancien assistant de haut niveau du président Obama, a fait valoir que le jalon est un peu plus qu'une «vacances caractéristiques», un moment de fanfare sans trop de substance.
Les 100 premiers jours du leadership de Kemi Badenoch pourraient être définis de la même manière – lourds en réaction mais léger sur la substance. Le 10 février, elle a franchi cette étape et les médias, commentateurs et sondages n'ont pas perdu de temps à évaluer sa performance en tant que quatrième leader conservateur en seulement trois ans.
Et les verdicts n'étaient pas trop jolis, avec un sondage Yougov montrant qu'un seul électeurs sur sept pense que Badenoch ressemble à un Premier ministre en attente et seulement un quart croit qu'elle fait du bon travail en tant que chef de l'opposition.
Ses valeurs « anti-réveillé '' et son style sans fioritures, pourraient «parler de la parole» de la faction de droite du parti, mais sous sa direction, le parti continue de manquer d'orientation politique claire et de vision cohérente pour l'avenir. Malheureusement pour Kemi, ce sont les principes mêmes sur lesquels elle a encadré son offre de direction lorsqu'elle a dit que le parti devait s'unir autour d'un ensemble clair de valeurs et de politiques.
Plutôt que de proposer des alternatives concrètes à l'approche du travail, il a fallu près de 100 jours à Badenoch pour annoncer la première politique majeure des Tories sous sa direction – interdire les migrants sur les visas de travail qui réclament les avantages de l'installation indéfiniment au Royaume-Uni. Comme indiqué par Stephen Bush du Temps financierbien que les parties puissent gagner le pouvoir sans une orientation claire, cette absence explique en partie pourquoi les conservateurs ont lutté lorsqu'ils ont eu du mal au gouvernement et expliquent en partie pourquoi le parti travailliste est confronté à des défis en fonction.
Une figure polarisante au sein de sa propre fête
Le fait de ne pas établir la clarté unificatrice dont le parti a désespérément besoin provoque un malaise dans les rangs conservateurs, où Badenoch reste une figure polarisante. Alors que la panique complète n'a pas encore installé, la fracture semble s'être approfondie alors qu'elle passe ses 100 premiers jours au pouvoir.
Un député conservateur a exprimé son mécontentement, disant: «Ce fut un début décevant. La semaine dernière, nous avons eu une annonce de politique sur-typique sur l'immigration qui ne fera rien pour satisfaire un public en colère que nous avons si peu atteint lorsque nous étions au pouvoir. Si nous allons aborder une défaillance de politique majeure du dernier gouvernement, la solution doit être meilleure que cela. Pendant ce temps, le Premier ministre obtient le dessus sur PMQS. Nous recherchons une grande amélioration au cours des 100 prochains jours. »
D'autres encore au sein du parti restent fidèles. Nigel Huddleston, le président du parti, a félicité Badenoch pour «avoir tenu ce terrible gouvernement travailliste à rendre compte», tandis que l'ancien député conservateur Alexander Stafford, l'a félicité d'avoir «fait un travail très fort pour souligner le fait que le parti est sous une nouvelle direction» et pour «dire quelques vérités à domicile et rafraîchir la marque».
Les sondages ne mentent pas
Mais qu'ils soient loués ou condamnés, les sondages confirment que le «renouvellement» que Badenoch a promis n'est nulle part en vue. Tout à fait le contraire en fait, car les conservateurs sont tombés à une troisième place lamentable, traînant le travail et la réforme.
Un sondage Yougov marquant les 100 jours de Badenoch montre l'échelle de son défi.
Badenoch Trails Starmer – dont la propre popularité a dénoncé – dans le meilleur classement du Premier ministre. Elle est en tête-à-tête avec Farage et est bien derrière Ed Davey, qui est la statistique la plus alarmante de toutes pour les Tories, car il est très difficile de voir qu'ils pourraient éventuellement gouverner seuls sans gagner les 59 sièges qu'ils ont perdus dans les libs Dems en 2024.
Le mois dernier, les cartes électorales des agrégateurs de sondages au Royaume-Uni ont pris en moyenne les récents sondages d'opinion et ont identifié que le soutien au travail avait baissé de 8,7 points depuis les élections générales de 2024. Les conservateurs ont baissé de 0,9 points et les lib démos ont baissé de 0,1 point.
En revanche, le soutien à la réforme a augmenté de 9,3 points et le soutien des verts en hausse de 1,4 points.
Bien qu'il ne soit pas rare que les parties perdent la popularité auprès de l'électorat lorsqu'ils entrent dans le gouvernement, le principal bénéficiaire de cela lorsque le travail a été au gouvernement a toujours été les conservateurs.
Le fait que les conservateurs ne tiennent pas à capitaliser sur le soutien décroissant du travail suggèrent qu'ils peuvent glisser dans la non-pertinence dans la politique britannique et que Badenoch a du mal à inverser leur fortune. Pour un parti avec une tradition d'éviter les dirigeants sous-performants, cela pourrait signifier des ennuis pour son leader actuel.
L'adhésion à la chute alors que les fonds sèchent
Les problèmes financiers du parti ont conduit à une forte baisse de la dotation en personnel, la main-d'œuvre du siège conservateur conservateur de 200 à 60 employés. La survie de son QG du Nord à Leeds, qui a été ouverte sous Boris Johnson, est également en question. Pendant ce temps, les dons qui auraient pu aider à retenir la crise financière du parti conservateur vont plutôt à rivaliser avec des campagnes de parti, notamment une réforme.
Avec des fonds insuffisants pour embaucher des conseillers politiques pour les ministres du Cabinet fantôme, les initiés ont averti que le parti pourrait avoir besoin de collecter 5 millions de livres sterling au cours des prochains mois juste pour rester à flot.
Préoccupations existentielles
À la lumière de cette perspective généralement sombre, les pensées se sont déjà transformées vers des préoccupations plus existentielles. Un initié conservateur a suggéré qu'il y avait une «chance de 40%» que le parti conservateur pourrait ne pas survivre. Un ancien conseiller spécial a fait valoir que les députés conservateurs sont «totalement trompés» sur la façon dont les choses sont mauvaises, ajoutant: «Ils ont cette opinion selon laquelle cela va se dégrader. Ils pensent à Farage comme il l'était en 2015 ou 2017, alors qu'il était un étranger faisant campagne sur un seul problème. Il apparaissait toujours sur des choses comme la Russie aujourd'hui.
«Pour les 18 prochains mois, la réforme obtiendra une couverture médiatique positive. Ils vont bien faire dans les élections locales ce printemps et les grandes en mai 2026. »
Éviter les rounds de médias
Et la couverture médiatique est devenue un point douloureux croissant pour le parti conservateur actuel, une préoccupation étant la réticence apparente de Badenoch à s'engager avec la presse.
Les anciens dirigeants, comme Margaret Thatcher, David Cameron et même Boris Johnson, ont tous maîtrisé l'art de l'engagement des médias à leur manière, transformant des questions hostiles en victoires politiques.
Pourtant, Badenoch semble éviter les tournées médiatiques, en les déposant à ses collègues de cabinet fantôme, ce qui s'inquiète beaucoup de sa fête.
«Kemi déteste absolument faire des médias. Elle ne le considère pas comme une partie intégrante de son travail », a déclaré un ancien conseiller. «Nous pourrions nous en sortir avec cela au gouvernement, mais en opposition, vous devez vous présenter à l'ouverture d'une enveloppe. Elle devrait essayer d'obtenir des clips sur les nouvelles tous les soirs. Mais elle n'est pas prête à le faire.
Un député a déclaré: «En opposition, c'est un spectacle ou une femme d'une seule femme. Avec la meilleure volonté du monde, les électeurs ne savent pas qui est Chris Philp, et ils ne se soucient pas de ce qu'il dit. »
Les conservateurs principaux se sont également plaints que leur chef néglige les autres bases, tels que les dîners de collecte de fonds et les événements de circonscription.
« Elle pense qu'elle peut faire le travail différemment, mais le fait est que 90% est greffe », a déclaré un député conservateur. « Elle veut être architecte, mais être leader de l'opposition, c'est plus être un maçon. »
En revanche, Nigel Farage est une puissance des médias et de la collecte de fonds. La semaine dernière, le chef de la réforme a levé plus de 1 million de livres sterling à Oswald's, le Club exclusif Mayfair Gentlemen, qui a été assisté par d'anciens donateurs conservateurs, dont Bassim Haidar et Mohamed Amersi, qui a chacun payé 25 000 £ pour rejoindre une table supérieure avec Farage.
Sur le circuit des médias, Farage est apparu, un peu notoirement, sur Temps de question 38 fois. Badenoch n'a même pas encore commencé à se lancer dans ce rite politique de passage particulièrement britannique. En fait, elle a même refusé de participer à une BBC Temps de question Spécial sur le concours de leadership conservateur en octobre dernier.
Au lit avec farage? Peut-être pas
Alors que la fortune des conservateurs continue de faiblir, certains au sein du parti appellent à un pacte de réforme / conservateur, faisant valoir que sur les numéros de sondage actuels, les deux parties combinées pourraient régner en coalition.
Les anciens ministres du Cabinet, Sir Brandon Lewis et Esther McVey, ont averti que les conservateurs ni la réforme seraient en mesure de vaincre le travail à moins qu'ils n'acceptaient de coopérer.
Alors que son ancien rival de leadership, Robert Jenrick, a peut-être refusé d'exclure un pacte avec une réforme, Badenoch a opposé son veto à plusieurs reprises à une telle décision.
Cette semaine, elle l'a encore exclu, affirmant que conclure un accord avec la réforme chasserait les électeurs qui ne voulaient pas la voir «se coucher» avec Nigel Farage.
Interrogé sur les remarques de Lewis et McVey, Badenoch a déclaré auTélégraphe:
«Il y a beaucoup de gens qui votent le conservateur, qui s'ils pensent que nous avons des fusions ou des pactes ou quoi que ce soit avec une réforme, ira ailleurs.»
«Certains conservateurs ont conclu que lorsque les élections se rapprochent, la situation pourrait empirer pour eux. Mieux vaut former une alliance le plus tôt possible », a écrit le Spectateurs Katy Balls.
Une date limite de mai 2026?
Jusqu'à présent, il semble que, comme de nombreux partis européens de centre-droite, Badenoch fait face au dilemme du droit de déplacement vers le tribunal du vote anti-immigrant ou risque d'aliéner davantage de partisans centristes. Elle semble tenir la ligne en faveur de ce dernier. Mais comme tous les politiciens, elle vivra ou mourra par les sondages, peu importe combien elle peut le nier. Si son parti ne parvient pas à inverser la catastrophe électorale de l'année dernière, l'appétit des conservateurs pour évincer les dirigeants sous-performants reviendra probablement avec pleine force.
Badenoch a peut-être franchi la barre des 100 jours, mais pour beaucoup dans les rangs conservateurs, la vraie question est de savoir si elle passera 100 jours supplémentaires.
Avec les défis à venir, seul le temps nous le dira.
