Six des manifestants de Filton 24 ont été acquittés de toutes les charges retenues contre eux, « une immense victoire pour le mouvement ».
Un jury de la Crown Court de Woolwich a refusé de condamner six militants de Palestine Action qui ont pénétré par effraction dans l'usine d'armes israélienne Elbit Systems, dans la banlieue de Bristol.
Charlotte Head, 29 ans, Samuel Corner, 23 ans, Leona Kamio, 30 ans, Fatema Rajwani, 21 ans, Zoe Rogers, 22 ans, et Jordan Devlin, 31 ans, ont été reconnus non coupables de cambriolage aggravé hier.
Les militants ont également été accusés de dommages criminels et de troubles violents, mais le jury n'a rendu que des verdicts partiels, voire aucun, ce qui signifie que les procureurs devront désormais décider s'ils souhaitent demander un deuxième procès.
Ces six militants sont les premiers des 24 militants, connus collectivement sous le nom de Filton 24, à être jugés.
Les militants ont passé 17 mois en détention provisoire, ce qui dépasse largement la limite légale de six mois.
La société mère d'Elbit fournit jusqu'à 85 % des équipements terrestres et des drones utilisés par l'armée israélienne, selon la base de données des exportations militaires et de sécurité israéliennes.
Le juge Jeremy Johnson a déclaré au jury que la « situation au Moyen-Orient » et les opérations d'Elbit Systems n'étaient « pas pertinentes » pour l'affaire et a exclu les preuves de l'audience.
Rajiv Menon KC, avocat de la défense de Charlotte Head, a déclaré que le juge « Aucun témoin d'Elbit n'a été appelé. Les gardes de sécurité, vous vous en souviendrez, n'étaient pas employés directement par Elbit. Ils étaient employés par une autre entreprise.
« Elbit reste donc dans l'ombre, caché et protégé, mais pas, mesdames et messieurs, dans les couloirs du pouvoir où ils sont sans aucun doute accueillis, bu et dînés, tandis que Charlotte et tous les autres coaccusés dans cette affaire se sont vu refuser la libération sous caution et ont été enfermés pendant 17 mois. »
Il a ajouté qu’en excluant les preuves sur Elbit Systems, « la conséquence est que vous ne savez pas tout ce que les accusés savaient sur Elbit avant que chacun d’eux décide individuellement de franchir cette étape majeure en s’impliquant dans l’action contre l’usine de Filton. »
Naila Ahmed, responsable des campagnes du CAGE, a déclaré : « Cet acquittement est une immense victoire pour le mouvement et une puissante affirmation de l'indépendance du jury et du courage moral face à une pression politique extraordinaire.
« Bien qu'ils ne puissent pas récupérer les 17 mois de leur vie qui leur ont été enlevés illégalement, ils devraient tous être indemnisés et les 18 autres accusés des Filton 24 devraient également être libérés sous caution. Cette affaire a été utilisée pour justifier l'interdiction contre Palestine Action, une décision qui devrait maintenant être annulée. »
