Il faut un opérateur politique remarquable, voire remarquablement incompétent, pour éclipser même le prince Harry à la une des journaux. C’est pourtant précisément ce que Nigel Farage a réalisé cette semaine.
Deux histoires majeures ont éclaté le même jour. Le prince Harry a perdu son affaire de piratage téléphonique de 50 millions de livres sterling contre le Courrier quotidientandis que Farage a annoncé qu'il démissionnerait de son poste de député pour forcer la tenue d'une élection partielle à Clacton. Malgré le drame royal, Farage a réussi une fois de plus à dominer l’agenda médiatique grâce à un pur théâtre politique.
Fidèle à son habitude, l’annonce a été soigneusement mise en scène. S'exprimant depuis la scène réformiste britannique, devant les propres caméras du Parti réformé et sans la présence de journalistes, Farage a présenté sa démission non pas comme une réponse à une surveillance croissante mais comme un exercice démocratique. Il a affirmé vouloir que les habitants de Clacton le jugent directement, tout en accusant les médias et « l’élite libérale » d’orchestrer une campagne coordonnée contre lui.
Le déclencheur immédiat a été Le temps du dimanche » enquête sur le soutien que Farage a reçu de George Cottrell, un associé de longue date qui a purgé une peine dans une prison américaine après avoir été reconnu coupable de fraude. L'enquête a intensifié les questions sur les déclarations financières de Farage et a incité à un nouvel examen des millions de livres sterling de dons actuellement soumis à une enquête parlementaire. Farage insiste sur le fait qu’il n’a rien fait de mal.
Pourtant, ce qui a rendu cet épisode particulièrement intéressant, ce n’était pas simplement la réponse de Farage, mais aussi la réaction d’une partie de la presse de droite traditionnellement sympathique.
« Farage perd le soutien du Télégraphe c’est comme si Trump perdait Meloni en tant qu’allié », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux en réponse à la Une.
Le Express quotidiencependant, faisait largement écho au propre cadrage de Farage. Signalant que « les habitants de Clacton devraient être juges de mes actions », il a souligné son insistance sur le fait que les dons faisant l'objet de l'enquête étaient personnels et qu'il n'avait rien fait de mal. Un jour plus tôt, la Une avait publié l'affirmation de Farage selon laquelle les allégations concernant ses liens avec un fraudeur reconnu coupable constituaient un « coup sûr ».
Pendant ce temps, le Courrier quotidien rapidement revenu en territoire plus familier. Plutôt que de maintenir l'attention sur Farage, il a porté son attention sur le prince Harry, se déclarant « VALIDÉ » après sa défaite judiciaire et décrivant le cas de Harry comme faisant partie d'une conspiration plus large contre le journal.
Alors que certains médias sont devenus plus enclins à remettre en question Farage lorsque les responsabilités politiques deviennent difficiles à ignorer, d’autres continuent de présenter les événements en grande partie à travers son récit préféré, selon lequel il est la victime d’un establishment déterminé à le faire taire.
Cette dynamique n'est pas passée inaperçue Sky News Australie. L'animateur Paul Murray, qui s'est ouvertement déclaré partisan de Farage lors d'une interview, a soutenu que l'examen minutieux avait en fait renforcé le chef du Parti réformiste.
« Ironiquement », a déclaré Murray, « les personnes mêmes dont il parle comme étant celles qui tentent de provoquer sa fin lui ont livré cet incroyable mégaphone. »
Soucieux de ne pas être en reste dans cette refonte d'une farce en triomphe, le Express quotidien a déclaré qu'en ayant peur de leur Nige, les grands partis lui avaient remis les clés du numéro 10 aux prochaines élections générales.
Il semble que même si des éléments de la presse de droite commencent à perdre patience envers Farage, celui-ci peut encore compter sur quelques purs et durs médias pour garder confiance.
