Une enquête publiée cette semaine analysant les bogues sur les plaques d’immatriculation des automobilistes britanniques a révélé que la population d’insectes volants du pays avait diminué de près de 60 % au cours des 17 dernières années, indiquant une perte « terrifiante » de biodiversité parmi la classe d’espèces la plus nombreuse de la planète.
« Il existe de plus en plus de preuves d’un déclin généralisé des populations d’insectes. Ces déclins pourraient avoir des impacts catastrophiques sur l’environnement naturel de la Terre et sur notre capacité à survivre sur la planète », prévient un résumé du Enquête scientifique citoyenne sur les insectesqui a été menée par Buglife et le Kent Wildlife Trust (KWT).
« Cependant, il n’y a pas eu suffisamment de données pour tirer des conclusions solides sur les tendances des populations d’insectes au Royaume-Uni, car les enquêtes standardisées ne sont pas utilisées pour tous les groupes d’insectes ou à l’échelle nationale », poursuit la publication. « Notre étude démontre l’utilisation d’une méthode innovante de surveillance généralisée du » taux d’éclaboussures « d’insectes pour étudier les changements dans les populations d’insectes au Royaume-Uni sur une période de 17 ans. »
Pour collecter des données d’enquête, les conducteurs britanniques ont nettoyé leurs plaques d’immatriculation avant de se lancer dans des trajets essentiels. Après les voyages, ils ont compté le nombre d’insectes sur l’assiette à l’aide d’un « gril splatomètre » avant de soumettre des photos et de compter les informations via l’application Bugs Matter.
Les données ont montré que le nombre total d’insectes enregistrés avait diminué de 58,5% à l’échelle nationale. L’Angleterre a subi la plus grande perte, avec 65 % d’insectes en moins enregistrés en 2021 qu’en 2004, tandis que le Pays de Galles en avait 55 % de moins et que l’Écosse a connu une baisse de 27,9 %.
« Cette étude vitale suggère que le nombre d’insectes volants diminue en moyenne de 34% par décennie – c’est terrifiant », a déclaré le PDG de Buglife, Matt Shardlow. Le gardien. « Nous ne pouvons plus différer l’action, pour la santé et le bien-être des générations futures, cela exige une réponse politique et sociétale. Il est essentiel que nous enrayions le déclin de la biodiversité dès maintenant. »
Selon un rapport parlementaire britannique de 2020 qui a noté une perte de 38% à 75% de la biomasse des insectes dans toute l’Europe : « Les insectes jouent un rôle central dans les processus naturels qui soutiennent d’autres organismes vivants, ainsi que la santé et le bien-être humains. Les rôles incluent la pollinisation, les ravageurs et la régulation des mauvaises herbes, la décomposition, le cycle des nutriments et la fourniture de nourriture pour la faune et les humains. »
Le directeur de la conservation du KWT, Paul Hadaway, a déclaré au Bbc jeudi que « les déclins se produisent à un rythme alarmant et sans action concertée pour y faire face, nous sommes confrontés à un avenir sombre ».
Les conclusions de l’enquête britannique complètent celles d’autres études menées dans le monde.
Le mois dernier, des chercheurs du Centre for Biodiversity and Environment Research de l’University College London ont publié l’une des plus grandes évaluations jamais réalisées sur la perte de population mondiale d’insectes, l’article révélant que « les terres agricoles dans les zones soumises à des contraintes climatiques, où la plupart des habitats naturels à proximité ont été supprimés, ont perdu 63% de ses insectes, en moyenne. »
En 2020, 73 scientifiques internationaux ont publié une feuille de route pour combattre qui a été appelée la « bugpocalypse » mondiale. Les chercheurs ont souligné la nécessité de réduire de manière agressive les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète, de réduire l’utilisation de pesticides et d’engrais synthétiques, de limiter la pollution de tous types et de financer des efforts de conservation accrus.
