La législature du Texas contrôlée par les républicains a adopté un projet de loi autorisant les écoles publiques à remplacer les conseillers professionnels par des aumôniers religieux non certifiés.
Les législateurs du GOP à la State House ont approuvé mercredi le projet de loi 763 du Sénat, un jour après que leurs homologues du Sénat de l’État ont adopté la législation. La mesure, qui permet aux districts scolaires « d’employer ou d’accepter comme aumôniers bénévoles pour fournir un soutien, des services et des programmes aux élèves », se dirige maintenant vers le bureau du gouverneur d’extrême droite Greg Abbott, qui devrait la signer.
En plus de saper la liberté religieuse, la législation fait également progresser l’objectif de longue date de l’American Legislative Exchange Council d’affaiblir les exigences en matière de licences professionnelles, menaçant ainsi à la fois les fondements laïcs et la qualité de l’éducation publique dans le Lone Star State. Les législateurs chrétiens de droite soutenant le SB 763 et les projets de loi connexes ont qualifié la séparation de l’Église et de l’État de «fausse doctrine».
Le projet de loi 1515 du Sénat, qui aurait obligé les enseignants à afficher une version modifiée des dix commandements dans chaque salle de classe du Texas, a été approuvé par les républicains du Sénat le mois dernier, mais la proposition est morte à la Chambre parce que la chambre n’a pas voté avant minuit. Mardi.
« Le but de ces projets de loi est clair : les mêmes législateurs qui essaient de contrôler ce que pensent les étudiants en interdisant les livres et en censurant les programmes veulent maintenant dicter ce que les étudiants adorent. »
Le SB 1515 « était une attaque inconstitutionnelle contre nos libertés fondamentales qui menaçait la liberté de religion que nous chérissons en tant que Texans. Il n’aurait jamais dû être aussi proche du passage », a déclaré l’avocat de l’ACLU du Texas, David Donatti, dans un communiqué. « Qu’il s’agisse d’essayer de placer les Dix Commandements dans chaque salle de classe ou de remplacer les conseillers scolaires par des aumôniers non agréés, certains législateurs du Texas ont lancé un effort coordonné pour forcer la religion parrainée par l’État dans nos écoles publiques. »
« Nous ne pouvons pas ignorer leurs tentatives de faire adopter une législation qui sanctionnerait la discrimination religieuse et l’intimidation », a déclaré Donatti. « Le premier amendement garantit aux familles et aux communautés religieuses – et non aux politiciens ou au gouvernement – le droit d’inculquer des croyances religieuses à leurs enfants. »
SB 763 et SB 1515 « sont venus dans une session de mesures législatives agressives au Texas et dans plusieurs autres États visant à affaiblir des décennies de distinction entre religion et gouvernement », Le Washington Post observé. « Les supporters disent qu’ils croient que [U.S.] La décision de la Cour suprême l’été dernier en Kennedy c. Bremerton, en faveur d’un entraîneur de football de lycée qui a prié avec les joueurs, a essentiellement supprimé toutes les barrières entre eux. »
Les républicains du Sénat du Texas « ont également adopté un projet de loi permettant aux districts d’exiger que les écoles réservent du temps au personnel et aux élèves pour prier et lire des textes religieux, et un deuxième projet de loi permettant aux employés publics de » s’engager dans la prière et le discours religieux « – calqué sur le décision de l’entraîneur », a rapporté le journal. « Ces deux projets de loi n’ont pas réussi à sortir des comités de la Chambre mercredi et n’ont pas été considérés comme susceptibles de refaire surface cette session. »
Carisa Lopez, directrice politique principale du progressiste Texas Freedom Network, a dénoncé les législateurs du GOP pour avoir approuvé le SB 763.
« Ce projet de loi viole la liberté religieuse de toutes les confessions et des Texans sans confession en plaçant des aumôniers dans nos écoles qui ne sont pas tenus d’être des éducateurs certifiés ou d’omettre leurs croyances religieuses personnelles lorsqu’ils travaillent avec des élèves », a déclaré Lopez dans un communiqué. « Les aumôniers, contrairement aux conseillers, ne reçoivent pas la formation professionnelle requise pour prendre soin de la santé mentale de tous les étudiants, et nous ne pouvons pas être raisonnablement certains que chaque aumônier embauché ou autorisé à faire du bénévolat apporterait un soutien impartial et adéquat à un étudiant LGBTQIA +, quelqu’un aux prises avec avec des décisions en matière de santé reproductive, ou un étudiant qui peut lutter contre des idées suicidaires ou l’automutilation. »
« Je trouve flagrant, en particulier à l’occasion du premier anniversaire de la fusillade de Robb Elementary à Uvalde, que les législateurs adoptent un projet de loi permettant aux aumôniers d’être indemnisés avec un financement destiné à assurer la sécurité de l’école », a déclaré Lopez.
« Encore une fois, nos élus ont gâché leur chance d’adopter une législation significative qui assurerait la sécurité des enfants, comme une réforme sensée des armes à feu ou des projets de loi traitant de la pénurie de conseillers scolaires et d’enseignants », a-t-elle ajouté. « Nous n’arrêterons jamais de lutter contre le programme de la droite religieuse pour injecter leurs croyances personnelles dans nos écoles, et nous exhortons les Texans à tenir ces législateurs responsables dans les urnes. »
Le révérend Erin Walter, un ministre unitarien universaliste du Texas, a également condamné les législateurs du GOP de l’État pour avoir poussé une législation théocratique qui viole la Constitution américaine et, dans le cas du SB 763, pourrait nuire au bien-être des étudiants en les laissant aux soins. d’aumôniers non qualifiés plutôt que de conseillers agréés ayant suivi la formation requise.
« En tant que chef religieux, je suis dégoûté par cette atteinte à la liberté religieuse et au droit de toutes les communautés religieuses de mener leur propre éducation religieuse », a déclaré Walter. « En tant que mère, je suis en colère que ces politiciens pensent qu’ils savent comment élever les enfants du Texas mieux que leurs propres parents. »
« En tant qu’ancien enseignant des écoles publiques, je suis consterné par cette érosion de l’éducation publique en tant que moyen de préparer les jeunes à s’épanouir dans notre État diversifié », a poursuivi Walter. « Et en tant que Texan de quatrième génération, je refuse d’accepter cette intrusion du gouvernement dans nos vies privées. »
Plus tôt ce mois-ci, le représentant Cole Hefner (R-5), le parrain de la Chambre du SB 763, a insisté lors d’un débat au sol sur le fait que la législation ne cherchait pas à promouvoir la religion.
« Nous devons donner aux écoles tous les outils; avec tout ce que nous vivons, avec des problèmes de santé mentale, d’autres crises, ce n’est qu’un outil de plus », a déclaré Hefner.
Mais comme La tribune du Texas a rapporté, « les opposants craignent que le projet de loi ne soit un » cheval de Troie « pour évangéliser les enfants et aggravera la crise de santé mentale de l’État grâce à des approches de conseil réfutées ».
« Nos élus ont gâché leur opportunité d’adopter une législation significative qui assurerait la sécurité des enfants, comme une réforme sensée des armes à feu ou des projets de loi traitant de la pénurie de conseillers scolaires et d’enseignants. »
Les détracteurs du SB 763, y compris certains groupes religieux et chrétiens-démocrates, craignent qu’il ne permette « aux militants religieux de recruter dans les écoles et n’exacerbe les tensions dans les conseils scolaires locaux, qui auraient le dernier mot sur l’opportunité d’autoriser les aumôniers dans les écoles ». Tribuneindiqué. « Pire, disent les opposants, le projet de loi pourrait aggraver la crise de santé mentale des jeunes de l’État en fournissant aux étudiants des conseils non prouvés, légèrement supervisés et non scientifiques qui traitent les problèmes courants de l’enfance, tels que l’anxiété, comme des » péchés « ou des problèmes qui peuvent simplement être écartés par la prière. . »
Selon le journal, « Le chef de la National School Chaplain Association – un partisan clé du projet de loi sur les aumôniers – a dirigé un autre groupe pendant des décennies qui a vanté sa capacité à utiliser les aumôniers scolaires pour évangéliser les enfants. »
Au cours du débat à la Chambre, « une demi-douzaine de législateurs démocrates se sont levés pour demander à Hefner d’amender le projet de loi, affirmant qu’il ne protégeait pas la diversité des religions, entre autres », a déclaré le Poste signalé. « Hefner et la majorité ont rejeté presque tous les amendements, dont un exigeant le consentement des parents et un autre exigeant que les aumôniers servent les étudiants de toutes confessions et ne fassent pas de prosélytisme. »
« Les groupes qui surveillent les problèmes de l’Église et de l’État disent que les efforts à l’échelle nationale pour financer et autonomiser la religion – et, plus spécifiquement, un type particulier de christianisme – sont plus nombreux et plus puissants qu’ils ne l’ont été depuis des années », a noté le journal. « Américains unis pour la séparation de l’Église et de l’Étatdit qu’il surveille 1 600 factures à travers le pays dans des États comme la Louisiane et le Missouri. Plus tôt cette année, l’Idaho et le Kentucky ont signé des mesures législatives qui pourraient permettre aux enseignants et aux employés des écoles publiques de prier devant et avec les élèves pendant leur service. . »
Dans un article de blog publié plus tôt cette semaine par l’ACLU du Texas, Walter a fait valoir que « le but de ces projets de loi est clair : les mêmes législateurs qui tentent de contrôler ce que pensent les étudiants en interdisant les livres et en censurant les programmes veulent maintenant dicter ce que les étudiants vénèrent ».
