« Il semble que le gouvernement ait ignoré les opinions exprimées par les syndicats et les experts en droits du travail selon lesquelles cette législation est totalement inutile et est purement punitive contre les syndicats. »
‘Tony Burke est secrétaire général adjoint de Unite et président de la campagne pour la liberté syndicale
Le gouvernement a publié sa réponse à la consultation sur la proposition de prélèvement des agents de certification devant être payée par les syndicats et les organisations d’employeurs.
Il semble que le gouvernement ait ignoré les opinions exprimées par les syndicats et les experts en droits du travail selon lesquelles cette législation est totalement inutile et est purement punitive contre les syndicats.
Le gouvernement dit qu’il a l’intention de préparer un projet de règlement pour introduire le prélèvement devant être déposé devant le Parlement en décembre 2021. Le prélèvement s’appliquera à partir d’avril 2022 et sera prélevé à partir du dernier trimestre de l’exercice 2022-2023.
Une approche à trois niveaux
Le gouvernement a proposé une approche à trois niveaux, qui est une variante d’une structure à deux niveaux proposée dans son document de consultation original de 2017. Une taxe de base couvrira les fonctions des agents de certification (Cos) relatives à toutes les organisations (telles que la tenue de la liste des organisations), ce qui représente environ la moitié des activités du CO.
Celui-ci sera réparti à parts égales entre les syndicats, les fédérations syndicales et les organisations patronales. Ceux pour qui le prélèvement de base dépasserait 2,5 % de leur revenu annuel en seront exonérés. Un prélèvement supplémentaire couvrira les coûts liés aux 50 % du temps que le responsable de la certification consacre aux syndicats, tels que le traitement des plaintes (fausses ou autres) ou des scrutins de fonds politiques.
Celle-ci sera payée par les syndicats seuls (mais pas par les fédérations syndicales). Les syndicats exonérés du prélèvement de base en sont également exonérés. De même que ceux pour lesquels le prélèvement majoré de base dépasse 2,5% du revenu annuel d’un syndicat.
« Prélèvement renforcé » pour couvrir les déficits
Il existe également un « prélèvement renforcé » pour couvrir le déficit causé par les exonérations. Celle-ci sera payée par toutes les fédérations syndicales et les associations patronales qui paient la cotisation de base et les syndicats qui paient les cotisations de base et supplémentaires. Si le prélèvement majoré porte le prélèvement total à plus de 2,5 % du revenu annuel d’une organisation, celle-ci sera exonérée.
Les organisations patronales répercutent davantage de coûts sur les syndicats
Il semble également que les organismes et organisations d’employeurs ont réussi à répercuter davantage de coûts sur les syndicats.
De plus, le responsable de la certification obtiendra de nouveaux « pouvoirs d’enquête » permettant à des tiers de déposer des plaintes contre un syndicat qui entreront en vigueur par les règlements d’entrée en vigueur en avril 2022.
L’agent de certification a estimé qu’elle aurait probablement besoin d’un budget de 1 150 000 £ à partir d’avril 2022 – bien au-delà du budget actuel.
Le fait est que le responsable de la certification a reçu peu de plaintes concernant les syndicats – et il est clair qu’il s’agit d’une tentative d’essayer d’augmenter les plaintes et d’encourager les expéditions de « pêche », les allégations fallacieuses et faisant perdre du temps conçues pour monopoliser le temps des syndicats et finances.
Le professeur Keith Ewing, professeur de droit public au King’s College de Londres et l’un des plus grands experts britanniques en droit du travail, a critiqué les propositions du gouvernement en ces termes :
« Il est certainement très inhabituel, voire unique, d’imposer des taxes de ce type :
• Les députés sont-ils taxés pour payer le chien de garde des normes ?
• Les entreprises sont-elles imposées pour payer la Companies House ou la Commission de la concurrence ?
• Les processeurs de données sont-ils imposés pour payer le Commissaire à l’information ?
• Les radiodiffuseurs sont-ils taxés pour payer l’OFCOM ?
Est-ce que d’autres organisations ont l’avantage douteux d’être taxées pour payer pour être régulées ?
Questions soulevées sur la compatibilité avec la CEDH
Sinon, cela doit sûrement soulever des questions de compatibilité avec la CEDH, articles 11 et 14 (protection contre la discrimination en matière de liberté d’association). Le gouvernement cite l’exemple du prélèvement imposé par le Grocery Code Adjudicator. À l’heure actuelle, la taxe est d’un peu moins de 2 millions de livres sterling, répartie également entre 13 détaillants.
Mais l’analogie est mauvaise. Vraisemblablement, les coûts des épiciers seront déductibles des impôts des bénéfices des détaillants ? Les épiciers ne se contentent-ils pas alors de répercuter les coûts sur le contribuable général ?
