Dans son budget, Rishi Sunak a l’occasion de redresser une injustice de longue date.
La députée Tracy Brabin est coprésidente du groupe parlementaire multipartite sur les écarts de soutien.
La fin du verrouillage est peut-être enfin dans notre mire et nous avons tous hâte de retrouver ce que nous aimons.
Cependant, nous savons que l’impact de Covid-19 sera avec nous pendant des générations – notamment les inégalités économiques mises en évidence et exacerbées par la pandémie.
Alors que nous nous tournons vers une reprise, nous devons nous assurer que personne n’est laissé pour compte. Le West Yorkshire, y compris ma circonscription de Batley and Spen, a été confronté à certaines des mesures de verrouillage les plus dures et les plus longues du Royaume-Uni.
Le gouvernement doit rechercher un soutien régional pour assurer une reprise équitable pour tous et, lorsque le chancelier présente son prochain budget, il doit tenir compte du fait que certains domaines se reconstruisent à partir d’une base plus difficile que d’autres.
De même, certains travailleurs et secteurs ont souffert de manière disproportionnée du verrouillage, notamment les pigistes PAYE. Ces travailleurs sont tombés entre des lacunes dans la catégorisation gouvernementale, qui ne sont pas entièrement couvertes par le programme de maintien de l’emploi contre le coronavirus, ni par le programme de soutien du revenu du travail indépendant.
Les pigistes PAYE se trouvent principalement dans les industries créatives. Ils sont souvent embauchés sur des contrats à court terme par des véhicules spéciaux lors de la production cinématographique et télévisuelle, ce qui signifie que leur statut d’emploi est précaire.
Ils ont moins de droits en matière d’emploi que les employés traditionnels, malgré leur contribution au PAYE.
Dans mon rôle de coprésident de l’APPG pour les lacunes de soutien, j’ai vu comment ces travailleurs, sans aucune faute de leur part, se sont endettés et misérables alors que le gouvernement leur avait refusé le soutien dont ils avaient besoin.
De nombreux membres de cette cohorte qui paient des impôts n’ont reçu aucune aide pendant toute la pandémie.
Certains se sont vus refuser l’accès à des congés parce qu’ils n’avaient pas respecté la date limite du HMRC, tandis que d’autres se sont simplement vu refuser l’accès aux congés par leurs employeurs, sans possibilité de réparation. De nombreux membres de cette cohorte sont tombés sous le coup de la règle arbitraire des «50%» du régime de soutien du revenu des travailleurs indépendants, qui stipule que le travail indépendant d’un demandeur doit représenter la majorité de son revenu.
Il est tout simplement inacceptable que ces gens, qui n’ont absolument rien fait de mal, approchent d’un an sans soutien financier significatif de la part du gouvernement, et il pourrait encore s’écouler plusieurs mois avant que leurs lieux de travail soient de nouveau opérationnels.
Il est cruel de s’attendre à ce que les gens vivent avec plus d’un an d’écart de revenus. Très peu d’entre eux pouvaient le gérer sans perdre leur maison ou vendre des maisons et des voitures – s’ils en avaient au départ.
Là où le gouvernement a laissé tomber les pigistes PAYE, les travaillistes les ont défendus. Notre équipe du Trésor fantôme a eu raison de convoquer une journée de débat de l’opposition pour mettre en évidence ceux qui ont été exclus.
Et pourtant, le gouvernement enfouit la tête dans le sable. Ainsi, l’APPG pour les lacunes dans le soutien a pris des mesures et a publié un rapport recommandant une série de propositions pour faire face à l’exclusion continue de ce groupe, des subventions antidatées ou importantes, et un examen urgent du gouvernement sur le statut des pigistes PAYE avant le budget. .
Chose inquiétante, le gouvernement ne dispose quasiment pas de données utiles sur ce groupe. Les organismes industriels estiment que les 160 000 «travailleurs intérimaires» enregistrés dans une étude démographique de l’ONS sont probablement une bonne estimation du nombre de pigistes PAYE au Royaume-Uni. Mais c’est loin d’être exact.
Le manque de clarté permet au gouvernement d’ignorer facilement les pigistes PAYE et de les laisser continuer à tomber à travers les lacunes.
Les cinémas, les plateaux de tournage et les lieux étant fermés pendant une grande partie de l’année écoulée, les pigistes PAYE des industries créatives se sont retrouvés sans soutien ni perspective d’emploi.
Je sais de première main à quel point cette industrie peut être difficile, même dans le meilleur des cas. Si je commençais ma carrière d’acteur maintenant, comme le font mes deux filles, j’aurais bien pu abandonner face à l’emploi précaire, au peu de droits et à l’indifférence du gouvernement.
Le syndicat des praticiens de la création, Equity, a constaté que plus d’un quart de ses membres travaillent déjà en dehors de l’industrie et que 18% sont à la recherche d’un autre emploi.
Ces écarts de soutien aggraveront les inégalités historiques au sein du secteur de la création: l’ONS a signalé une baisse de 44% des travailleuses BAME dans le secteur des arts entre le troisième trimestre de 2019 et le troisième trimestre de 2020.
Lorsque nous sortons enfin du verrouillage, nous devons faire attention à ce qu’il reste des artistes et des créateurs.
Dans son budget, Rishi Sunak a l’occasion de redresser une injustice de longue date. Il existe une opportunité non seulement de fournir aux pigistes PAYE le soutien dont ils ont désespérément besoin, mais aussi de renforcer les droits à l’emploi de ce groupe vulnérable.
Non seulement des milliers de travailleurs attendent toujours une aide financière significative, mais l’avenir de la capitale culturelle britannique repose sur le fait que le gouvernement corrige ce fossé abyssal en matière de soutien.
Le rapport de l’APPG est disponible ici.
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