WASHINGTON — La Cour suprême des États-Unis a rejeté jeudi soir la tentative de dernière minute du président élu Donald Trump d'empêcher le prononcé de sa condamnation dans le cadre de son procès secret à New York vendredi matin.
Trump a fait appel mardi soir au rôle d'urgence du tribunal pour intervenir dans sa prochaine condamnation pour 34 condamnations criminelles, arguant que l'immunité présidentielle devrait le protéger dans les jours précédant sa prestation de serment et, comme il l'a fait dans le passé, que les preuves présentées au procès a violé la doctrine de l’immunité.
Le tribunal a rejeté la demande de Trump, en partie parce que ses inquiétudes concernant les preuves présentées devant le tribunal de première instance de l'État peuvent être traitées en appel au niveau de l'État, et parce que le fardeau que la condamnation imposera sur lui en tant que président élu équivaut à « un bref audience virtuelle », selon une ordonnance non signée inscrite au rôle jeudi soir.
Les juges Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch et Brett Kavanaugh « feraient droit à la demande », selon l'ordonnance.
Le juge new-yorkais Juan Merchan a programmé la condamnation de Trump vendredi à 10 heures du matin, précisant qu'il ne demanderait pas de peine de prison ni d'amende pour le président élu. Au lieu de cela, Trump recevra une « libération inconditionnelle », ce qui signifie qu’il conservera un casier judiciaire à New York mais ne fera l’objet d’aucune autre sanction. Merchan a également accepté de donner à Trump la possibilité d’une condamnation virtuelle.
Décision d'immunité
Un jury a condamné Trump en mai après un procès d'une semaine axé sur ses manœuvres comptables visant à cacher un paiement de 130 000 dollars effectué par son avocat personnel avant l'élection présidentielle de 2016 pour faire taire une star du porno au sujet d'une relation sexuelle passée. Cette condamnation a consolidé la place de Trump dans l’histoire en tant que premier président américain à devenir un criminel reconnu coupable.
Trump a combattu cette condamnation après une décision de la Cour suprême l'été dernier selon laquelle les anciens présidents bénéficient de l'immunité de poursuites pénales pour leurs fonctions officielles et d'une immunité présumée pour les fonctions exercées en dehors des limites de leurs fonctions.
Mercan a rejeté le mois dernier la requête de Trump visant à classer l'affaire sur la base de l'immunité présidentielle, écrivant que les preuves présentées étaient « entièrement liées à une conduite non officielle ne bénéficiant d'aucune protection par l'immunité ».
Manhattan DA critique la demande de Trump
Dans sa réponse à la demande de Trump auprès de la Cour suprême, le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a soutenu que la Haute Cour n'avait pas compétence parce que Trump n'avait pas épuisé ses recours au niveau de l'État. Mis à part la compétence, a-t-il soutenu, aucune des affirmations de Trump « ne justifie une suspension du prononcé de la peine ».
Dans la requête déposée auprès de la Cour suprême, les avocats de Trump ont fait valoir que l'État de New York avait commis une « grave erreur » en estimant qu'un président élu n'était pas protégé par l'immunité.
Bragg a qualifié cet argument d’« extraordinaire » et de « non étayé par une décision d’un quelconque tribunal ».
« Il va de soi qu’il n’y a qu’un seul président à la fois. Les non-employés du gouvernement n’exercent aucune fonction officielle qui serait altérée par la conclusion d’une affaire pénale contre un simple citoyen pour conduite privée », a écrit Bragg.
Il a également écrit que le tribunal de première instance avait pris « des mesures extraordinaires pour minimiser tout fardeau » pour Trump. Bragg a écrit que Trump « n’a fourni aucun soutien record à son affirmation selon laquelle ses fonctions de président élu l’empêchent d’assister virtuellement à une condamnation qui ne prendra probablement pas plus d’une heure ».
« Le calendrier actuel est également entièrement fonction des demandes répétées de l'accusé visant à ajourner la date de condamnation initialement fixée au 11 juillet 2024 », a écrit Bragg.
Les avocats de Trump ont réfuté Bragg dans une réponse jeudi, affirmant que le procureur du district de Manhattan « minimise l'importance de la transition présidentielle et la nécessité d'un exécutif énergique ».
Réaction de Trump
Dans un article publié jeudi soir sur sa plateforme en ligne Truth Social, Trump a critiqué Merchan comme étant « hautement politique et corrompu » et a déclaré qu’il prévoyait de continuer à lutter contre cette condamnation.
« Pour le bien et le caractère sacré de la présidence, je ferai appel de cette affaire et je suis convaincu que la JUSTICE prévaudra. Les restes pathétiques et mourants de la chasse aux sorcières contre moi ne nous distraireont pas alors que nous nous unissons et RENDONS L'AMÉRIQUE GRANDE À NOUVEAU ! », a-t-il écrit.
Dernière mise à jour à 18h53, le 9 janvier 2025
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