Bien que le COVID-19 ait été la crise sanitaire mondiale la plus meurtrière depuis plus de 100 ans, de nombreux républicains ont résisté aux mandats de masque dans les États rouges – y compris le Missouri, où un ancien employé de la Chambre des représentants du Missouri a intenté une action en justice et prétend avoir été licencié pour soulevant des inquiétudes concernant l’absence d’un mandat de masque dans le Statehouse.
L’ancien employé, Tad Mayfield, a déposé sa plainte le 1er mars devant la Cour de circuit du comté de Cole – et il allègue qu’en 2020, il a fait part de ses préoccupations à son superviseur ainsi qu’aux dirigeants du Missouri House et du Sénat du Missouri. Mayfield, selon le journaliste indépendant du Missouri Jason Hancock, pense qu’il a été licencié parce qu’il « a exercé ses droits garantis par le 1er amendement en s’exprimant devant tous les accusés sur des questions d’intérêt public. »
Mayfield, dans son procès, demande au tribunal de le remettre dans son ancien poste et d’accorder des dommages-intérêts punitifs. Les accusés nommés dans le procès de Mayfield comprennent Judy Kempker, directrice des ressources humaines de Missouri House, Emily White, greffière adjointe du Missouri, et l’ancien président de la Missouri House, Elijah Haahr.
Hancock explique: «En mars dernier, tous les employés de la Maison ont été mis en congé administratif en raison de la pandémie de COVID-19. Deux mois plus tard, les employés de la Maison ont reçu pour instruction de remplir un autre formulaire de plan de travail provisoire pour faciliter le travail à domicile. Selon Le procès, Mayfield a été contacté par White par e-mail le 28 juillet 2020, et a demandé de remplir un autre plan de travail intérimaire alternatif qui comprendrait un jour par semaine de couvrir le bureau en personne avec les quatre jours restants de travail à domicile. Il a répondu, copiant à la fois Miller et Haahr, expliquant pourquoi il ne voulait pas travailler en personne même un jour par semaine. «
Mayfield a écrit: « Je suppose, puisque je n’ai pas entendu le contraire, que la Chambre n’a toujours pas besoin de masques faciaux dans le Capitole? C’est décevant car la chose la plus importante que les gens puissent faire pour aider à arrêter la propagation d’un virus aéroporté est de porter un masque facial. Au risque de paraître conflictuel, ce que je ne souhaite nullement exprimer, je pense qu’il est important d’affirmer sans équivoque, en n’exigeant pas de couvre-visage, la Chambre est devenue un environnement de travail hostile. «
Plus tard, le 3 août 2020, Mayfield a envoyé un courrier électronique à Haahr et au président du Sénat du Missouri, Pro Tem David Schatz, et a écrit: «Pour la santé et le bien-être de tous ceux qui entrent au Capitole, je vous demande, en tant que dirigeants de la Chambre et du Sénat , adhérer aux directives du CDC et mettre en œuvre une politique de masque facial obligatoire pour tous les espaces de notre Capitole, à l’exclusion des espaces de bureau personnels des membres. «
Dans son procès, Mayfield allègue que trois jours après avoir envoyé cet e-mail, Miller lui a dit que son emploi prenait fin et qu’il pouvait présenter une démission. Mayfield, qui demande un procès devant jury, a refusé de démissionner et a été renvoyé.
« Plus tôt cette année », note Hancock, « la Chambre a voté, 46-105, contre l’obligation des législateurs de suivre les directives des Centers for Disease Control pour contrôler le coronavirus, y compris le port de masques. Peu de temps après ce vote, les dirigeants de la Chambre ont annulé une semaine de session en raison de à une épidémie de COVID-19 dans le Capitole. La hausse des infections parmi les législateurs et le personnel a finalement amené les dirigeants du GOP à refuser de permettre au gouverneur Mike Parson de prononcer son discours annuel sur l’état de l’État dans la chambre de la Chambre. «
La pandémie de COVID-19 s’est avérée être la crise sanitaire mondiale la plus meurtrière depuis la pandémie de grippe espagnole de 1918/1919. Selon des chercheurs de l’Université Johns Hopkins de Baltimore, le COVID-19 a tué plus de 2,5 millions de personnes dans le monde et plus de 525000 personnes aux États-Unis – qui continuent d’être le point chaud du coronavirus dans le monde.
Mais 2021 a apporté de bonnes nouvelles sur la pandémie. La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé trois vaccins COVID-19: un de Pfizer, un de Moderna et maintenant, un vaccin à dose unique de Johnson & Johnson. Des millions de personnes ont été vaccinées et le président Joe Biden a promis que les vaccins seraient disponibles pour tous les Américains d’ici la fin du mois de mai.
