Les étudiants universitaires ont été constamment mis à l’écart et ignorés tout au long de cette crise, écrit l’étudiante et journaliste Zesha Saleem.
Zesha Saleem est journaliste indépendante.
En novembre, les étudiants de l’Université de Manchester ont obtenu une réduction de 30% du loyer à la suite d’une série de manifestations et de grèves. Selon l’université, la réduction totale équivaut à 4 millions de livres sterling, ce qui en fait peut-être le plus gros rabais jamais obtenu par les étudiants à la suite d’une campagne de grève des loyers.
Début 2021 – quand on a dit aux étudiants universitaires de ne pas retourner dans leur logement mais qu’ils devaient continuer à payer pour cela – les étudiants de Cardiff, Swansea et Bangor ont menacé de retenir leur loyer. À la fin du mois de janvier, des grèves étaient en cours dans au moins 55 universités, avec plus de 15 000 étudiants dans tout le pays qui se sont inscrits pour retenir leur prochain paiement de loyer.
À l’heure actuelle, Sheffield Hallam est la dernière université avec des grèves de loyer en cours, avec leur organisateur et étudiant de première année Zach Larkham me disant qu’ils ont été « trahis, blâmés et obligés de payer – nous avons été traités comme des vaches à lait. année par les propriétaires et les universités. Pour eux, les grèves ont été «un dernier recours».
Rien de tout cela n’était un phénomène du jour au lendemain. La pression au sein de la communauté étudiante augmentait régulièrement depuis la réouverture des universités. De plus en plus d’universités ont opté pour un apprentissage entièrement en ligne (malgré les promesses du contraire), de nombreux étudiants ont été piégés dans leurs chambres alors que Covid-19 déchirait les campus et que la santé mentale des étudiants était souvent sous pression, les étudiants n’obtenaient pas ce qu’ils méritaient. Ils se sont sentis ignorés, mis à l’écart et, franchement, jetés sous le bus.
Chacun a des opinions différentes sur ceux qui ont le plus souffert pendant la pandémie. À mon avis, les étudiants universitaires et les nouveaux diplômés ont été particulièrement durs. Étudier dans une pandémie avec un marché de l’emploi qui s’effondre et des niveaux records de chômage en toile de fond a fait des ravages.
En tant qu’étudiant, vivre la même vie que le réveil, assister à des conférences en ligne toute la journée avant de passer la soirée à rester assis n’a pas été facile.
Les séminaires Zoom ne peuvent vous mener que jusqu’à présent. Rien ne peut remplacer l’apprentissage avec de vraies personnes autour de vous, dans un endroit qui n’est pas votre bureau ou votre lit, avec la possibilité de poser des questions, de discuter de sujets et d’apprendre des autres en temps réel.
Le manque de contacts sociaux, que ce soit avec des amis ou des conférenciers, a également aggravé la situation. Je connais des gens qui ont à peine connu qui que ce soit sur leur parcours. Les ateliers en ligne peuvent parfois être utiles, mais ne sont pas un moyen recommandé de se faire des amis.
Compte tenu de tout cela, il est naturel de se tourner vers le gouvernement pour obtenir de l’aide et des conseils. Qu’ont-ils fait à ce sujet? En ce qui concerne la crise des loyers, quel soutien le gouvernement a-t-il reçu en particulier? Non pas dans le cadre du «soutien universitaire», mais comme un problème à part entière?
À notre grande consternation, pas grand-chose du tout. Les étudiants universitaires ont été constamment mis à l’écart et ignorés tout au long de cette crise – nos inquiétudes et nos problèmes sont balayés sous le tapis en faveur de politiques susceptibles de faire appel au programme du gouvernement.
Nous l’avons vu lors des conférences de presse et des annonces de verrouillage des touches. Nous n’avons même pas été mentionnés, nous laissant parcourir des documents et Twitter pour savoir ce qui se passait. Pour ce qui est d’obtenir des remises de loyer, c’était tout un gâchis – pour les étudiants à qui on ne proposait pas de remises de loyer automatiques, ils ont dû faire grève et protester bruyamment pour faire entendre leur voix.
Les étudiants de tout le pays s’inquiètent de leurs perspectives, de leur avenir, de leur vie – pourtant nous sommes ignorés. Nos préoccupations sont placées au fond de la file d’attente tandis que le secrétaire à l’Éducation réduit la façon dont il résout nos problèmes à un choix de politiques.
Il y a tant à régler, mais le gouvernement ne le reconnaît pas du tout. Pour moi, et je soupçonne de nombreux étudiants à travers le pays, c’est extrêmement insultant. Nos inquiétudes ont été aérographiées et nos inquiétudes se sont aggravées.
Nous avons demandé plus de soutien, à la fois financièrement et autrement, mais nos demandes sont tombées dans l’oreille d’un sourd.
Les derniers mois ont confirmé qu’aux yeux du secrétaire à l’Éducation, nos défis importent peu – et le gouvernement n’est pas disposé à les résoudre.
Comme vous êtes ici, nous avons quelque chose à vous demander. Ce que nous faisons ici pour diffuser de vraies nouvelles est plus important que jamais. Mais il y a un problème: nous avons besoin de lecteurs comme vous pour nous aider à survivre. Nous diffusons des médias progressistes et indépendants, qui défient la rhétorique haineuse de la droite. Ensemble, nous pouvons trouver les histoires qui se perdent.
Nous ne sommes pas financés par des donateurs milliardaires, mais nous comptons sur les lecteurs qui mettent tout ce qu’ils peuvent se permettre pour protéger notre indépendance. Ce que nous faisons n’est pas gratuit et nous courons avec un minimum de ressources. Pouvez-vous nous aider en contribuant à peine 1 £ par semaine pour nous aider à survivre? Quoi que vous puissiez donner, nous vous en sommes très reconnaissants – et nous veillerons à ce que votre argent aille aussi loin que possible pour diffuser des nouvelles percutantes.
