Les tracts réformistes promettaient des réductions des taxes d'habitation, mais le chef du conseil du comté de Lancashire affirme qu'aucune promesse de ce type n'a été faite.
Un autre conseil réformé a déclaré qu'il ne pouvait pas exclure une augmentation des taxes d'habitation de 5 %, malgré la circulation de tracts promettant de réduire les taxes d'habitation avant les élections locales.
Stephen Atkinson, le leader réformiste du conseil du comté de Lancashire, a refusé d'exclure une augmentation de la taxe d'habitation, invoquant l'énorme pression sur les budgets des services sociaux.
Stephen Atkinson est le chef du conseil du comté de Lancashire, dirigé par les réformés.. Crédit : LCC
Avant les élections locales de mai de cette année, le Parti réformé a distribué des tracts dans plusieurs collectivités locales promettant de « réduire vos impôts », de « geler les taxes d'habitation » et de « réduire les taux ».
Des tracts faisant des promesses similaires ont été envoyés pas plus tard que lors de l'élection partielle du Nottinghamshire le 6 novembre.
Six conseils réformés, Durham, Kent, Warwickshire, Worcestershire, Leicestershire et Lincolnshire, ont déjà laissé entendre qu'ils prévoyaient d'augmenter la taxe d'habitation l'année prochaine.
S'adressant au FT, le conseiller Atkinson a réfuté l'affirmation selon laquelle le parti de Nigel Farage s'était engagé à réduire les taxes d'habitation et a déclaré que le conseil du comté de Lancashire pourrait également augmenter les taxes d'habitation.
« Nous n’avons jamais dit cela », a-t-il répondu en faisant référence au bureau central. « Je ne peux pas exclure une augmentation. »
Le FT a fait pression sur Atkinson au sujet des tracts électoraux locaux. Mais Atkinson a insisté sur le fait qu'aucun des tracts « officiels » du parti Reform UK ne promettait de réduire les taxes d'habitation.
« Cette (promesse) n'est pas sanctionnée par le siège social », a-t-il déclaré. « Le siège social a clairement indiqué qu'il n'avait pas mis cela en avant. Donc, si quelqu'un devient un voyou… ce n'est pas la position du parti national. »
Dans une récente interview avec Blog Preston, Atkinson a déclaré : « Je pense que de nombreux conseils non réformés vont demander des augmentations supérieures aux 4,99 pour cent qui est le plafond standard. Nous essayons d'éviter une augmentation de 4,99 pour cent, mais nous ne savons pas encore où nous en sommes. »
Même avec une augmentation de 5 % des impôts locaux, les responsables du conseil du comté de Lancashire estiment qu'il faudra trouver 75 millions de livres sterling d'économies pour équilibrer les comptes.
Ce n’est pas la première fois que le Parti réformé est confronté à des questions sur ses promesses de taxes d’habitation.
Dans une interview accordée au Times le mois dernier, le leader adjoint du Parti réformiste, Richard Tice, a déclaré qu'un titre du Times selon lequel le Parti réformé promettait de réduire les taxes d'habitation était « tout simplement faux » et « devait être corrigé ».
Le journaliste du Times Radio, Stig Abell, a souligné que le titre n'était pas un « mensonge » et a fait référence à plusieurs tracts dans lesquels le Parti réformiste s'était engagé à réduire les impôts.
Abell a déclaré : « Le Times cite les tracts, le tract du Warwickshire Reform Party disait 'nous allons réduire vos impôts'. Le tract du Worcestershire Party disait 'Nous allons réduire le gaspillage et réduire vos impôts'. »
Tice a tenté de détourner ces affirmations, affirmant que la direction du parti n'avait jamais promis de réduire les impôts locaux, malgré ce que prétendaient les tracts électoraux locaux.
Il est peut-être temps que les dirigeants enquêtent sur ces prétendus tracts « voyous » pour s'assurer que les candidats réformistes ne promettent pas quelque chose que le parti n'a pas l'intention de tenir.
