« Je comprends qu’il est peut-être plus facile de participer à ces programmes et de dire que je ne sais pas, mais vous devez sûrement demander pour essayer de savoir »
La députée conservatrice Therese Coffey a été interviewée dans un accident de voiture alors qu’elle tentait de défendre le jugement et l’intégrité de Boris Johnson après qu’il ait été rapporté que le Premier ministre était au courant des allégations contre Chris Pincher avant de le promouvoir.
Pincher a démissionné du gouvernement la semaine dernière après avoir été accusé d’avoir peloté en état d’ébriété deux hommes dans un club privé. Une série d’allégations ont été portées contre lui depuis lors, Politico rapportant également que des inquiétudes avaient déjà été soulevées auprès de Johnson concernant la conduite précédente de Pincher lors du remaniement de février, mais que le Premier ministre l’a quand même nommé whip en chef adjoint en février.
Johnson est maintenant invité à dire clairement ce qu’il savait des allégations, son ancien conseiller Dominic Cummings alléguant que le Premier ministre avait précédemment qualifié le député de « Pincher par nom, pince par nature » avant de lui confier le rôle de whip.
Lors d’une apparition hier sur Sky News, la secrétaire au travail et aux pensions, Therese Coffey, a subi une intense grillade alors qu’elle cherchait à défendre Johnson.
Interrogé par Sophy Ridge si Johnson était au courant des allégations contre Pincher, Coffey a répondu: «Il a été suggéré qu’il y avait eu une discussion, un renvoi à Pet (propriété et éthique) – ce qui se produit avec toutes les nominations ministérielles, il y a un élément d’un peu de vérification cela continue – mais en fin de compte, la décision appartient au Premier ministre.
La réponse a laissé Ridge confus, auquel le présentateur a répondu: « Désolé, je ne suis toujours pas très clair » avant de demander à nouveau si Johnson était au courant des allégations contre Pincher.
Coffey a répondu: « Je viens de vous dire que je ne suis impliquée dans aucune de ces conversations directes », avant d’être interrompue par Ridge qui a demandé, « mais pourquoi ne demandez-vous pas, je comprends que c’est peut-être plus facile de venir sur ces programmes et dire que je ne sais pas, mais vous devez sûrement demander pour essayer de savoir, c’est la première chose que la plupart des gens feraient ? ».
Coffey a répondu: « Comme je viens de le dire, il a été suggéré en termes de choses qui ont été renvoyées lorsque quelqu’un a appelé le premier ministre, en particulier vendredi, je pense qu’il était d’accord avec le whip en chef pour que le whip soit suspendu. »
Une Ridge déconcertée a ajouté qu’elle « n’avait vraiment pas compris cette phrase ».
Partageant un extrait de l’interview, le député travailliste Luke Pollard a tweeté : « Quel gâchis ce gouvernement est », tandis que le comédien Matt Green a tweeté : « C’est en fait physiquement difficile de regarder cette vidéo. Mais ce que j’ai appris, c’est qu’elle ne sait pas si quelqu’un était au courant, mais il y a eu un processus qui a été référé et elle n’est pas vraiment connectée ou consciente ou peut-être sensible.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
