Les juges de la Cour suprême des États-Unis, notamment Elena Kagan, nommée par Barack Obama, se sont montrés extrêmement sceptiques lors des plaidoiries en faveur d’une décision de la Cour suprême du Colorado qui exclut l’ancien président Donald Trump du scrutin électoral de l’État.
Selon la décision du Colorado, Trump n’est pas éligible au scrutin sur la base de l’article 3 du 14e amendement de la Constitution américaine – qui stipule qu’un « officier » qui s’est engagé dans une « insurrection » est disqualifié de certains postes gouvernementaux. Mais il reste à voir si la Haute Cour, en Trump contre Andersonconfirmera ou annulera la décision de la Cour suprême du Colorado.
L’une des défenses utilisées par les partisans de Trump est qu’un président est un « officier » au sens du 14e amendement. Mais Mark A. Graber, professeur de droit à l’Université du Maryland, est fortement en désaccord avec cet argument dans un article publié par The Atlantic le 15 février.
« Cet effort pour éviter la désignation d' »officier des États-Unis » ressemble à une conclusion dépourvue de justification », affirme Graber. » Ni Trump ni ses défenseurs n’ont trouvé une seule citation des années 1860 déclarant que le président n’est pas un officier des États-Unis aux fins de l’article 3. Les partisans de la disqualification, en comparaison, ont mis au jour de nombreuses affirmations selon lesquelles l’article 3 était censé englober » tous les postes et tous les titulaires de postes.
Graber ajoute : « Ni Trump ni ses défenseurs n’ont expliqué pourquoi la Constitution permettrait à un président qui encourageait une attaque contre le Congrès d’occuper toutes les fonctions dans chaque État et au sein du gouvernement national, tout en disqualifiant de chaque fonction un dogcatcher qui était un fantassin dans une insurrection. … Néanmoins, cette position a gagné un étrange soutien scientifique parmi les soi-disant originalistes et textualistes, et certains juges pourraient maintenant pencher vers ce point de vue.
Le professeur de droit note que lorsque le 14e amendement a été ajouté à la Constitution américaine en 1866, le démocrate Andrew Johnson était président – et il se décrivait souvent comme « le plus haut dirigeant civil des États-Unis ».
« Dans un régime constitutionnel », explique Graber, « toutes les personnes qui exercent le pouvoir gouvernemental sont des officiers ; en tant que tels, leur autorité est prescrite par la loi et ils sont responsables devant la loi. Le préambule de la Constitution des États-Unis reconnaît que le peuple sont souverains aux États-Unis. Aucune personne ayant des responsabilités gouvernementales n’est au-dessus de la loi. L’autorité légale qu’exercent tous les officiers est en fin de compte fondée sur la Constitution et les lois des États-Unis, et non sur le président souverain, le Congrès souverain ou la Cour suprême souveraine. « .
Graber poursuit : « Personne aux États-Unis n’est un « officier du président », un « officier du Congrès » ou un « officier de la Cour suprême ». Dès le début, les Américains ont reconnu que les présidents d’un régime dans lequel le peuple était souverain étaient des officiers des États-Unis. »
