L’homme de la Floride, Douglass Mackey, un nationaliste blanc notoire et troll des médias sociaux de droite, a été arrêté cette semaine pour avoir conspiré avec d’autres pour priver les citoyens de leur droit de vote avant les élections de 2016, a annoncé mercredi le ministère de la Justice.
« Selon les allégations de la plainte, l’accusé a exploité une plate-forme de médias sociaux pour enfreindre l’un des droits les plus fondamentaux et les plus sacrés garantis par la Constitution: le droit de vote », a déclaré Nicholas McQuaid, procureur général adjoint par intérim de la division pénale. dans un communiqué de presse. « Cette plainte souligne l’engagement du ministère à enquêter et à poursuivre ceux qui porteraient atteinte au droit de vote des citoyens. »
Cela suggère également que l’enquête sur la Russie, au moins en partie, a survécu au mandat de l’ancien procureur général Bill Barr.
Selon la plainte, le compte Twitter de Mackey comptait près de 60000 abonnés et, en février 2016, le MIT Media Lab le classait 107e dans sa liste des personnalités les plus influentes avant l’élection, plus haut que NBC News et Stephen Colbert. Les procureurs affirment que dans les mois précédant les élections, Mackey a collaboré avec des co-conspirateurs non identifiés pour encourager les partisans d’Hillary Clinton à voter par SMS ou sur les réseaux sociaux – qui ne sont des méthodes de vote viables ou légales dans aucun État.
L’accusation de complot contre Mackey, qui a été arrêté à West Palm Beach, pourrait indiquer que le ministère de la Justice a sondé un réseau plus large. Trois de ses co-conspirateurs ont été identifiés par le journaliste du HuffPost Luke O’Brien, qui a rédigé un profil détaillé de 2018 de Mackey: le financier nationaliste blanc Jeff Giesea; le théoricien du complot Mike Cernovich, qui a des liens avec l’ancien conseiller à la sécurité nationale devenu le héros de QAnon Michael Flynn; et Jack Posobiec, un provocateur d’extrême droite lié à des groupes néonazis et confident de longue date de Trump, Roger Stone. Le groupe pro-Trump, qui s’appelait «MAGA3X», a alimenté la campagne de médias sociaux de Pizzagate qui a sali Hillary Clinton et d’autres dirigeants démocrates à l’approche des élections de 2016.
En particulier, Stone et Flynn ont été l’objet de l’enquête de l’ancien avocat spécial Robert Mueller sur la militarisation des médias sociaux en 2016. Flynn avait partagé à plusieurs reprises le contenu du compte lié à la Russie @TEN_GOP, qui partageait la désinformation avec des dizaines de milliers d’abonnés sous sous les auspices du Parti républicain du Tennessee. Stone, un cerveau de désinformation, a également imprimé dans la campagne Trump l’importance des médias sociaux. Cet été, Facebook a effacé plus de 100 comptes et pages Facebook et Instagram que Stone et des associés anonymes avaient utilisés pour pousser la désinformation liée à l’élection de 2016, ainsi qu’au procès pénal de Stone.
Une des branches du travail de Stone sur les réseaux sociaux en 2016 était un effort pour supprimer le vote des Noirs, qui est également spécifié dans les charges contre Mackey. Mueller avait interrogé et assigné les associés de Stone qui avaient aidé à orchestrer ses campagnes sur les réseaux sociaux.
Les efforts de l’ancien président Trump pour bloquer Mueller – ou même le renvoyer – ont été bien documentés. En prévision d’éventuels actes de sabotage de la direction, le bureau du conseil spécial, au cours de ses travaux, a confié un certain nombre d’enquêtes à d’autres divisions, principalement le district sud de New York. Comme l’un des premiers actes de Barr au pouvoir, il a nommé son propre procureur spécial, l’avocat américain du Connecticut, John Durham, pour enquêter sur les origines de l’enquête sur la Russie – et potentiellement poursuivre des accusations contre des agents du FBI et des responsables de l’administration Obama. Barr a longtemps été soupçonné d’avoir dirigé un effort secret pour supprimer les preuves et étouffer les enquêtes auxiliaires, et après que Mueller a soumis son rapport final, les démocrates du Congrès ont demandé les communications du procureur général concernant les affaires dérivées.
Compte tenu de tout cela, il semble possible, voire probable, que l’acte d’accusation de Mackey indique que certaines enquêtes liées à la Russie ont survécu aux efforts de Barr pour les déraciner. Le journaliste d’investigation Marcy Wheeler a proposé une autre possibilité profondément ironique: les accusations auraient pu provenir des efforts de Trump pour saper les élections de 2020 et inverser sa défaite.
Environ une semaine après les élections, Barr, sous la pression de Trump, a pris la décision sans précédent d’autoriser les procureurs à poursuivre des affaires de fraude électorale avant le vote du collège électoral. Il est possible, suggère Wheeler, que si l’un de ces procureurs avait eu accès à des preuves d’enquêtes antérieures, l’autorisation de Barr aurait pu permettre à ce procureur de donner la priorité à l’affaire Mackey et de déposer un acte d’accusation – ce qui serait un cas prodigieux de remboursement cosmique.
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