Un responsable clé du cabinet de Donald Trump a soutenu un mouvement séparatiste dans l'une des provinces du Canada, selon CTV News, au milieu d'une querelle croissante entre le président et le premier ministre du Canada, Mark Carney.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, est apparu vendredi sur la chaîne d'information de droite Real America's Voice, où il a évoqué le blocage par le gouvernement canadien de la construction d'un oléoduc en Alberta. Le secrétaire a suggéré que la province devrait quitter le Canada et s'associer ou se joindre pleinement aux États-Unis. CTV News a noté que Bessent est apparemment le plus haut responsable américain à soutenir le mouvement séparatiste de l'Alberta.
« Je pense que nous devrions les laisser venir aux États-Unis et que l'Alberta est un partenaire naturel pour les États-Unis », a déclaré Bessent. « Ils ont de grandes ressources. Les Albertains sont des gens très indépendants… (Il y a une) rumeur selon laquelle ils pourraient organiser un référendum pour savoir s'ils veulent ou non rester au Canada. »
Il a ajouté plus tard : « Les gens parlent. Les gens veulent la souveraineté. Ils veulent ce que les États-Unis ont. »
Les commentaires de Bessent surviennent dans un contexte de querelle croissante entre l'administration Trump et le gouvernement canadien. Plus tôt cette année, Carney a réussi à défier la gravité politique et à mener le parti libéral à une victoire électorale en s'opposant fermement aux affirmations de Trump selon lesquelles le Canada devrait devenir le 51e État américain. Cette semaine, lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, Carney a prononcé un discours dans lequel il a affirmé que l'ancien ordre mondial défini par l'hégémonie américaine était révolu et a exhorté les « puissances moyennes » du monde à unir leurs forces et à tenir tête aux États-Unis.
« Permettez-moi d'être direct : nous sommes au milieu d'une rupture, pas d'une transition », a déclaré Carney. « Je parlerai aujourd'hui de la rupture de l'ordre mondial, de la fin d'une fiction agréable et du début d'une réalité brutale où la géopolitique des grandes puissances n'est soumise à aucune contrainte. Chaque jour nous rappelle que nous vivons dans une époque de rivalité entre les grandes puissances. Que l'ordre fondé sur des règles s'estompe. Que les forts font ce qu'ils peuvent et les faibles subissent ce qu'ils doivent. »
Plus tard, dans son propre discours à Davos, Trump a suggéré que le Canada devrait être « reconnaissant » pour les « cadeaux » qu'il reçoit des États-Unis et a affirmé que « le Canada vit grâce aux États-Unis ». Il a également par la suite annulé l'invitation du Canada à son initiative controversée de « Conseil de la paix », qui a été mal accueillie par tous, sauf par les pays les plus favorables à Trump.
Le mouvement séparatiste de l'Alberta est actif depuis le 20e siècle, basant en grande partie ses arguments sur les conflits avec le gouvernement fédéral canadien au sujet de la principale industrie pétrolière de la province, ainsi que sur son identité culturelle soi-disant distincte du reste du Canada et sa dépendance majeure à l'égard du commerce avec les États-Unis. Une pétition recueille actuellement des signatures dans le but de provoquer un référendum sur la séparation formelle du Canada.
Malgré cette histoire, le séparatisme reste une position largement impopulaire en Alberta, même si le soutien en sa faveur n'est pas négligeable. Dans un sondage publié plus tôt ce mois-ci, Pollara Strategic Insights a révélé que les trois quarts des répondants de la province s'opposaient à quitter le reste du Canada, bien que les organisateurs du référendum affirment que cela ne se reflète pas dans l'enthousiasme qu'ils ont constaté sur le terrain. D'autres sondages suggèrent que même si de nombreux Albertains sont frustrés par leur relation avec Ottawa, ils ne considèrent pas quitter complètement le pays comme une solution viable.
