La Fraternité internationale des camionneurs (International Brotherhood of Teamsters) a annoncé que, pour la première fois depuis 1988, elle ne soutiendrait pas le candidat démocrate à la présidence. La décision du syndicat est aujourd'hui vivement critiquée par divers commentateurs et militants.
En annonçant leur décision de ne soutenir ni l'ancien président Donald Trump ni la vice-présidente Kamala Harris lors des élections de novembre, les Teamsters se sont plaints du « manque d'engagement » des candidats des deux partis sur les « principaux enjeux des Teamsters ». Le groupe a également noté que si ses membres de base ont soutenu la candidature du président Joe Biden dans divers sondages informels réalisés entre avril et juillet de cette année (avant que Biden ne se retire de la course et ne soutienne Harris), une majorité de ses membres a désormais indiqué une préférence pour Trump depuis que Harris est devenue la candidate démocrate. Cependant, les soutiens présidentiels ne sont pas apportés par les membres de la base, mais par le comité exécutif du syndicat (le président des Teamsters, Sean O'Brien, s'est exprimé lors de la convention nationale républicaine cet été).
Le soutien des Teamsters à Biden mais pas à Harris n'est pas passé inaperçu auprès de l'ancien présentateur et producteur de TMZ, Van Lathan, qui a suggéré que le racisme avait joué un rôle dans la décision du syndicat de ne pas soutenir un candidat cette année.
« Lorsque Joe Biden s'est présenté en 2020, les Teamsters lui ont apporté leur soutien. Biden-Harris était alors l'administration la plus pro-syndicale de tous les temps, mais le soutien s'est érodé lorsque Harris était en tête de liste », a tweeté Van Lathan. « Qu'est-ce qui a changé, je me le demande ??? »
Chris Towler, professeur de sciences politiques à l'université d'État de Sacramento, a tweeté les résultats du sondage informel montrant un soutien à Biden avant qu'il ne se retire et un nouveau soutien à Trump face à Harris. Il a estimé qu'il n'était « pas surprenant que la première candidate démocrate en près de 40 ans à ne pas obtenir leur soutien soit également la première femme de couleur à diriger un grand parti ».
« Et manquez-moi avec toute cette histoire de « sa politique », il y a quelques mois à peine, le programme politique de Biden-Harris avait le soutien des Teamsters », a écrit Towler.
Towler n'est pas le seul professeur de sciences politiques à affirmer que le racisme au sein de la base syndicale était la raison du refus des Teamsters de soutenir le syndicat. David Darmofal, professeur de sciences politiques à l'Université de Caroline du Sud, a insinué que c'était la seule raison qui avait du sens. Les données démographiques compilées par Zippia auprès du US Census Bureau et du Bureau of Labor Statistics ont révélé que la main-d'œuvre des Teamsters est composée à 73 % d'hommes et à 60 % de blancs.
« L'homme blanc Biden se présente en 2020 : les Teamsters et le pape François sont incroyablement amicaux envers lui. La femme noire Harris se présente en 2024 : les Teamsters et le pape François ne sont pas incroyablement amicaux envers elle », a-t-il tweeté. « Quelle est votre autre explication ? Il n'y en a pas. »
James Williams, ancien conseiller du sénateur démocrate de l'Illinois Dick Durbin, a également suggéré qu'un facteur racial était en jeu. Il a déploré que le quatrième plus grand syndicat des États-Unis « ne soutienne pas une femme noire à la Maison Blanche dont les politiques soutiennent votre droit à vous organiser contre son adversaire », ajoutant : « Dans le monde réel, ce serait tout simplement une bande de fanatiques. »
D'autres ont fait remarquer que l'annonce des Teamsters avait encore moins de sens si l'on tient compte du bilan ouvertement pro-syndical de l'administration Biden-Harris. Comme l'a souligné la journaliste Lauren Burke, Biden et les démocrates au Congrès ont voté en faveur d'un plan de sauvetage de 36 milliards de dollars inclus dans le plan de sauvetage américain de 2021 qui a sauvé le fonds de pension des Teamsters (Harris ayant d'ailleurs voté pour départager les voix au Sénat américain).
L'administration Biden-Harris a également renforcé le National Labor Relations Board (NLRB) pour aider les Teamsters à renforcer leurs propres rangs. Selon Jordan Zakarin, producteur de More Perfect Union, le NLRB de Biden a décidé plus tôt ce mois-ci que les quelque 275 000 chauffeurs-livreurs d'Amazon devaient être classés comme des employés, ce qui permet aux Teamsters d'avoir la possibilité de les organiser sous leur égide.
