Sur les réseaux sociaux, les manifestants affirment un récit différent, de la police incitant la majorité de la violence et des manifestants y réagissant largement.
Anvee Bhutani est actuellement étudiante de premier cycle à l’Université d’Oxford où elle lit pour obtenir un diplôme en sciences humaines. Elle a un vif intérêt pour raconter des histoires et écrire sur l’identité, la politique et les affaires mondiales.
Vendredi, la police et les manifestants se sont affrontés pour une troisième nuit à Bristol, avec des informations selon lesquelles des policiers auraient utilisé une force excessive contre des manifestants ainsi que des journalistes. Cette pièce revient sur les événements du 20 mars pour mettre en lumière les mouvements grandissants
Bristol a attiré l’attention du monde entier cette semaine lorsqu’une manifestation «Kill the Bill» contre le projet de loi sur la police, la criminalité, la détermination de la peine et les tribunaux, qui est débattue par les députés, est devenue violente. Ce projet de loi comprend un certain nombre de propositions sur la criminalité et la justice en Angleterre et au Pays de Galles, y compris des modifications aux manifestations.
Ce qui a suivi a été la condamnation et l’inculpation des manifestants et la violence infligée à la police par les médias de masse et les principaux responsables politiques. Mais sur les réseaux sociaux, les manifestants affirment un récit différent, de la police incitant la majorité de la violence et des manifestants y réagissant largement. J’ai parlé avec des manifestants qui étaient présents dimanche et mardi pour comprendre ce qui se passait vraiment.
Il est important de comprendre la signification de ce nouveau projet de loi. Actuellement, au Royaume-Uni, la police doit montrer que les manifestations peuvent entraîner «de graves troubles publics, de graves dommages matériels ou de graves perturbations dans la vie de la communauté» afin de leur imposer des restrictions. Ils ont également le pouvoir d’imposer certaines mesures sur les itinéraires de marche.
Le nouveau projet de loi autorise un niveau beaucoup plus élevé de restrictions sur les manifestations. La police peut instituer une heure de début et de fin, fixer des limites de bruit et même étendre cette législation aux manifestations d’une seule personne. Une autre section mentionne «causer intentionnellement ou imprudemment des nuisances publiques», qui vise à cesser d’occuper les espaces publics et d’employer d’autres tactiques pour se faire voir.
Cela a conduit les manifestants à assister en premier lieu. La militante étudiante Saranya Thambirajah, a expliqué: «Je pense que le projet de loi qui est actuellement soumis au parlement est une loi dangereuse qui met complètement nos droits en tant que citoyens de manifester pacifiquement sous les attaques, menace les droits des voyageurs gitans et roms, et est juste une loi très autoritaire qui pourrait priver certains droits et libertés civils très élémentaires. »
Le militant étudiant Louis Holmes a déclaré: «Avec le projet de loi qui tente d’être adopté par le Parlement, c’est un énorme empiètement sur les libertés civiles et la capacité de s’organiser et de protester contre les droits fondamentaux. Nous avons la démocratie en train d’être restreinte, donc je pense qu’il est vraiment important que les gens se montrent à ces choses, et même si les choses se manifestent par la violence, je pense que c’est justifiable.
Des villes du Royaume-Uni ont connu des manifestations similaires. Bristol en avait deux: la manifestation «Tuez le projet de loi» dimanche et la manifestation des voyageurs mardi. Les deux m’ont été racontés par des personnes qui protestaient activement ou qui étaient des spectateurs vigilants.
La manifestation de dimanche a commencé pacifiquement, mais à la fin de la nuit, les choses sont devenues incontrôlables.
Jess * a déclaré que la manifestation avait commencé «dans la bonne humeur» avec de la musique et des chants.
Elle a dit: «Nous avons marché dans les rues aux tambours de samba pendant une heure, pour finir au parc du château. Ici, il y avait la menace de la police mais nous nous sommes assis pour montrer notre pacification et ils se sont gentiment éloignés dans le respect.
«Plus tard, nous avons marché vers le quartier général de la police car on pensait que c’était un symbole de la loi.»
Ce fut l’un des derniers moments de calme observés.
Holmes a fait remarquer: «Le rapport de police sur la journée a indiqué que les manifestants sont simplement allés là-bas et ont commencé à briser et à vandaliser des trucs, mais nous étions juste assis sur la route. [outside the police station] faire des chants. C’était une manifestation tout à fait normale avant que certains policiers ne commencent à devenir agressifs envers les gens …
«La police anti-émeute s’est présentée bien avant [it got dark] et c’étaient des gens qui pulvérisaient du poivre et ils avaient des matraques avant que des fourgons ne soient incendiés. Un fourgon de police a été vandalisé avec de la peinture en aérosol, mais ce n’était pas vraiment une émeute avant qu’ils ne commencent à faire sortir des choses comme des chevaux et des chiens policiers.
Presque tous les manifestants ont déclaré qu’ils avaient personnellement peur pour leur sécurité.
Pour Holmes, par exemple, c’était «la première fois [he had] été inculpé par la police à cheval, ce qui a été une expérience très alarmante »
La manifestation de mardi a commencé par une préparation assez poussée de la police à tout type de violence qui pourrait éclater, de sorte que la plupart des personnes présentes ont raconté une réaction excessive de leur part.
Le journaliste étudiant Siavash Minoukadeh qui a couvert les manifestations pour le journal Epigram a déclaré: «Les manifestants eux-mêmes étaient très, très calmes, et ils ont posé des jonquilles aux pieds de la ligne de la police anti-émeute.
Malgré un événement beaucoup plus petit de 200 personnes par rapport aux 4000 de dimanche, la police a eu une présence très active.
«Les manifestants} ont insisté pour qu’ils se tiennent à distance de la police et ils ont essayé de leur parler et de dialoguer avec eux. Ils n’étaient pas violents ou agressifs ou ne contestaient en aucune façon la police et scandaient quelque chose du genre «si vous rentrez chez vous, nous rentrons chez nous», a déclaré Minoukadeh.
«Ce fut une réaction vraiment chaotique de la part de la police… Cela ressemblait beaucoup à [the police] voulait faire une démonstration de force et montrer qu’après dimanche, ils avaient le contrôle. À chaque étape, ils ne se sont pas désescaladés et les opportunités se dégageront vraiment. »
La question demeure: où vont les choses à partir d’ici? Alors que les législateurs n’ont pas encore voté sur cette législation, la police recherche activement des suspects des deux jours et continue de procéder à un grand nombre d’arrestations.
Holmes a conclu: «Il y a rarement des conversations sur la violence d’État ou la violence policière lorsque nous parlons de manifestations. On en parle généralement comme si la violence des manifestants se produisait dans le vide, mais il est vraiment important de faire connaître ces autres points de vue.
* le nom a été supprimé à la demande de l’individu
Crédit photo: Filiz Emily Gurer
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