L’ancien conseiller principal de Boris Johnson a déclaré que « des dizaines de milliers » de personnes sont mortes sans avoir besoin de le faire.
L’ancien assistant principal du Premier ministre, Dominic Cummings, a témoigné mercredi devant un comité restreint dans un peu de théâtre politique qui a éclipsé sa performance Rose Garden il y a un an. Tout en gardant à l’esprit que Cummings lui-même a une relation quelque peu économique avec la vérité, il prétend offrir un regard rare derrière le rideau de la réponse précoce du gouvernement à la pandémie.
Voici quelques points à retenir de ses affirmations jusqu’à présent:
- Il s’est excusé pour la gestion « désastreuse » de la crise par le gouvernement
Dans une première d’un haut fonctionnaire lié à la gestion de la pandémie par le gouvernement, Cummings a déclaré que les hauts ministres et conseillers « étaient désastreusement en deçà des normes auxquelles le public était en droit de s’attendre dans une crise comme celle-ci ».
Il a ajouté : « Lorsque le public avait le plus besoin de nous, le gouvernement a échoué.
«Je voudrais dire à toutes les familles de ceux qui sont morts inutilement à quel point je suis désolé pour les erreurs qui ont été commises et pour mes propres erreurs.»
Ce fut un rare moment de contrition pour un homme connu pour son style arrogant et combatif. Ce mea culpa venant de quelqu’un maintenant sorti des couloirs du pouvoir avec une hache à moudre peut offrir peu de réconfort aux familles endeuillées. Mais obtenir un aveu de quelqu’un impliqué dans la politique du gouvernement que le taux de mortalité étonnant du Royaume-Uni n’est pas un signe que le gouvernement a agi avec compétence est toujours significatif.
- Boris Johnson considérait Covid comme une « histoire effrayante » et « comme la grippe porcine »
Cummings allègue que personne au gouvernement n’a pris le virus au sérieux jusqu’à la fin février, Johnson parlant même de Chris Witty lui injectant le coronavirus en direct à la télévision. Il a même affirmé que plusieurs personnes, dont Johnson, avaient pris des vacances à la mi-février 2020.
Bien que ces allégations soient très accablantes, elles semblent certainement s’aligner sur l’attitude de laisser-faire de ce gouvernement au début de la pandémie. Nous savons déjà que le premier ministre a raté cinq réunions consécutives de la COBRA et s’est vanté de façon mémorable d’avoir serré la main de tout le monde dans un hôpital qui comptait des patients atteints de covid.
- Matt Hancock « aurait dû être limogé » pour « mensonge »
Dans une attaque complète, Cummings a déclaré que le secrétaire à la Santé aurait dû être licencié pour « au moins 15, 20 choses », y compris avoir menti à plusieurs reprises lors de réunions du cabinet et en public. Il a poursuivi en affirmant que Johnson était venu « sur le point » de renvoyer Hancock en avril de l’année dernière, mais ne l’avait pas fait. Invité à fournir des preuves, Cummings a souligné que Hancock avait déclaré que tous ceux qui avaient besoin d’un traitement l’avaient reçu, sachant que les médecins en chef l’avaient informé que ce n’était pas le cas et que « de nombreuses personnes étaient mortes dans des circonstances horribles ».
Lors d’une réunion avec lui-même et le Premier ministre, Cummings a affirmé que Hancock avait catégoriquement promis que les gens seraient testés pour covid avant d’être renvoyés dans des maisons de soins.
Il a ajouté: «Bien au contraire de mettre un bouclier autour d’eux, nous avons renvoyé les personnes atteintes de Covid dans les maisons de retraite.»
Cummings a accusé Hancock de « comportement criminel et honteux qui a causé un préjudice grave ». Difficile d’imaginer ce que pense Hancock de ces déclarations, d’autant plus qu’il était l’un de ceux qui défendaient Cummings après ses singeries au château de Barnard.
- Le plan Covid du gouvernement était une « poubelle complète »
Cummings a déclaré que si le plan avait été soumis à un examen minutieux par des «personnes intelligentes», le gouvernement aurait compris six semaines plus tôt qu’il existait un plan alternatif. Il a déclaré que le rejet par Whitehall des critiques comme celles de l’extérieur ne comprenant pas le plan était «un exemple historique classique de pensée de groupe».
Plus accablant, Cummings a déclaré que la haute fonctionnaire Helen MacNamara a déclaré que le manque de planification signifiait qu’ils étaient « absolument f **** d » et que le pays se dirigeait vers une catastrophe. Si cela est vrai, cela semble être une évaluation juste de ce qui a suivi.
- Il n’y avait pas de politique frontalière appropriée parce que Johnson « ne voulait pas d’une politique frontalière »
Le comité a appris qu’avant avril de l’année dernière, l’avis était que la fermeture des frontières n’avait «aucun effet» et pouvait même être considérée comme «raciste». Mais après que le Royaume-Uni soit passé au plan B, Cummings a déclaré que le Premier ministre ne voulait pas d’une politique frontalière appropriée.
Cummings a déclaré que Johnson a qualifié le verrouillage de « terrible erreur » et a ajouté: « J’aurais dû être le maire de Jaws, nous n’aurions jamais dû en fermer un, l’industrie du voyage sera tout détruite si nous introduisions une politique frontalière.
C’est l’une des affirmations les plus crédibles, étant donné l’histoire bien documentée mais déconcertante de Johnson de voir le maire qui a gardé les plages ouvertes comme le véritable héros du film.
- «Des dizaines de milliers de personnes sont mortes sans avoir besoin de mourir»
Cummings a déclaré qu’il était « intolérable » que tout type d’enquête publique sur la gestion de la pandémie ne commence que l’année suivante. Considérant plutôt ironiquement la source, Cummings s’est demandé pourquoi les députés n’avaient pas « pris le contrôle » et forcé le problème de la même manière qu’ils l’avaient tenté en forçant les votes du Brexit.
Cummings a déclaré: «Des dizaines de milliers de personnes sont mortes sans avoir besoin de mourir.
« Il n’y a absolument aucune excuse pour retarder cela, car bon nombre des raisons pour lesquelles cela s’est produit sont toujours en place maintenant. »
- Cummings dit que Johnson lui a dit qu’il « préférait voir les corps s’empiler » plutôt que d’entrer dans un autre verrouillage
Commentant les remarques alléguées, Cummings a déclaré que le Premier ministre avait dit ces mots dans son étude privée le 31 octobre de l’année dernière. Johnson a nié avoir dit ces mots à la Chambre des communes.
Cummings a également affirmé que Johnson avait ignoré les avis scientifiques de verrouiller en septembre, affirmant que le Premier ministre était plus concentré sur l’économie. Il a déclaré que Johnson était « très contrarié » d’avoir été poussé dans un premier verrouillage.
- Cummings considérait Johnson comme « fondamentalement inapte au travail »
Cummings a déclaré au comité que même si Carrie Symonds avait influencé sa décision de quitter son emploi au numéro dix, il considérait finalement le Premier ministre comme « fondamentalement inapte à occuper le poste ».
Plus tôt, il a déclaré à propos de l’élection de 2019 entre Johnson et Jeremy Corbyn qu’il y avait des « milliers » de personnes qui « pourraient fournir un meilleur leadership que l’un ou l’autre de ces deux ».
Cummings a déclaré: «Dans tout gouvernement rationnel sensé, il est complètement fou que j’aurais dû occuper un poste aussi élevé, à mon avis personnel. Je ne suis pas intelligent. Je n’ai pas construit de grandes choses au monde. C’est complètement des crackers que quelqu’un comme moi aurait dû être là-dedans, tout comme c’est des crackers que Boris Johnson était là-dedans.
Il reste à voir si ces allégations auront des conséquences politiques réelles pour ce gouvernement.
Sophie Dourou est journaliste indépendant.
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