Avec un coût de la corruption évalué à 5 % du PIB mondial par an, il s’agit d’un fléau mondial
Natalie Bennett est une ancienne chef du Parti vert d’Angleterre et du Pays de Galles et siège maintenant à la Chambre des lords
Engager le Royaume-Uni à s’unir avec le reste du monde, en particulier les régions qui souffrent le plus de la corruption mondiale et de l’évasion fiscale, c’est-à-dire les pays du Sud, pour lutter contre la criminalité économique – c’est l’objectif pas vraiment radical d’un groupe d’amendements au projet de loi sur la criminalité économique débattu aujourd’hui à la Chambre des lords.
Lord Hain, un ancien ministre travailliste du ministère des Affaires étrangères, avec le soutien de tous les partis, appelle le Royaume-Uni à soutenir un tribunal international anti-corruption, analogue à la Cour pénale internationale (CPI), pour poursuivre et punir les principaux criminels économiques qui ne peuvent pas être traitées par les juridictions nationales.
Avec le coût de la corruption évalué à 5% du PIB mondial par an, il s’agit d’un fléau mondial, une urgence qui prive les enfants de nourriture, prive les communautés de soins de santé vitaux et empêche la fourniture d’infrastructures vitales. Cela alimente également la guerre, comme l’a dit le Conseil de sécurité de l’ONU en 2018, une réalité qui n’a malheureusement fait que devenir encore plus évidente depuis.
C’est une bonne idée, et je vais offrir l’appui du Parti vert aujourd’hui, mais j’ai aussi un amendement avec un effet potentiellement plus large et plus important. Il appelle le Royaume-Uni à faire preuve de leadership en soutenant la résolution 77/244 de l’Assemblée générale des Nations Unies, adoptée l’année dernière, sous la direction du Nigéria et du groupe africain, qui demande au Secrétaire général de préparer un rapport sur la manière de «renforcer l’inclusivité et l’efficacité de la coopération fiscale internationale. Cela a été considéré comme une étape vers une convention des Nations Unies sur la question et la création d’organismes internationaux pour l’appliquer.
L’amendement stipule que dans les six mois suivant l’adoption de la loi sur la criminalité économique, le gouvernement doit chercher à entamer des négociations avec des partenaires internationaux pour travailler à l’établissement d’une convention des Nations Unies sur la lutte contre l’évasion fiscale mondiale. Cela reflète une réalité derrière les efforts de lutte contre la corruption, l’influence des oligarques et des ploutocrates, le pouvoir des entreprises et des propriétaires oligarchiques et irresponsables : aucun pays ne peut le faire seul. Comme Attiya Waris, l’expert indépendant des Nations Unies sur les effets de la dette extérieure, l’a déclaré à l’Assemblée générale l’année dernière : « Les lacunes des systèmes fiscaux internationaux et nationaux nécessitent une coopération et une assistance internationales. Ils ne peuvent pas être traités unilatéralement.
La chasse à cet argent a été décrite comme un problème «méchant». Les objectifs des évadés sont simples, leur portée mondiale, leur capacité d’action mesurée en secondes. Les États-nations ont des objectifs complexes de développement, de droits et d’État de droit, leurs pouvoirs sont limités individuellement à l’intérieur de leurs propres frontières, leur cadre juridique met du temps à entrer en action.
La pression en faveur de cette convention des Nations unies n’a reçu pratiquement aucune couverture ou attention au Royaume-Uni, mais au niveau international, il y a beaucoup de travail en cours, comme en témoigne une lettre envoyée en mars au secrétaire général des Nations unies par des dizaines d’organisations de la société civile, dont Action Aid, Tax Justice Network et World Economy Ecology and Development.
Ils l’ont dit sans ambages : « La prise de décision sur les règles fiscales mondiales a été laissée à des forums non inclusifs dans lesquels, en particulier les pays en développement, n’ont pas pu participer sur un pied d’égalité. Cette injustice est au cœur de l’échec du système fiscal international, qui continue de se caractériser par l’inefficacité, l’incohérence et les politiques du chacun pour soi, qui contribuent à la croissance alarmante des inégalités mondiales.
Je voulais déposer un amendement plus large que celui qui s’est finalement retrouvé au feuilleton – allant au-delà de l’évasion illégale dans l’inégalité du système actuel – mais cette approche plus large a été jugée « hors de portée » du projet de loi.
Néanmoins, l’évasion fiscale illégale à elle seule est énorme, les sommes qui pourraient aller dans les mains du public au lieu de quelques criminels privés potentiellement transformatrices. En 2021, le rapport sur l’état de la justice fiscale a estimé que les pays du monde entier perdaient jusqu’à 450 milliards de dollars américains par an à cause de l’évasion et des crimes associés. D’autres instruments des Nations Unies pour lutter contre la corruption et la criminalité – la Convention contre la corruption et la Convention contre la criminalité transnationale organisée ; ce serait un partenaire logique et complémentaire.
Et il n’y a aucune raison pour que ce travail ne se poursuive pas maintenant. De nombreux travaux ont déjà été réalisés, notamment la proposition de convention des Nations Unies sur la fiscalité, qui a été publiée par l’Alliance mondiale pour la justice fiscale et le Réseau européen sur la dette et le développement en mars 2022. Elle s’appuie sur des exemples de structures, d’approches et de principes de gouvernance. des conventions de Rio, des instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme et de la convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac.
Le contexte de ceci est la nature du 20emonde du siècle dernier, avec un régime fiscal international existant depuis des décennies dans le cadre de l’OCDE. Son objectif principal était d’empêcher la double imposition, non pas de percevoir l’impôt, mais d’empêcher son « sur-perception ». Il exclut également la majorité du monde de ses délibérations.
On entend souvent parler de « Global Britain », de vouloir être « leader mondial ». Et bien voici une vraie opportunité. Comme le dit le professeur Lorraine Eden de l’Université du Texas A&M, « les grands changements dans les régimes internationaux nécessitent généralement un point de basculement et la coopération d’un club d’États-nations partageant les mêmes idées pour diriger le changement ».
Le Royaume-Uni se joignant aux pays du Sud global, apportant son expertise et ses connaissances à la table, aurait certainement un impact. Et plus que cela, la City de Londres étant le centre mondial de la corruption et de l’évasion fiscale, ce serait une déclaration importante, ainsi qu’une étape pratique, pour freiner la vague de criminalité qui a balayé le monde au cours des dernières décennies.
La concurrence dans un monde de régimes fiscaux de plus en plus laxistes a été un désastre pour les personnes et la planète, une invitation au crime et à la corruption. La coopération doit être la voie à suivre pour doter le monde des fonds nécessaires pour faire face à la polycrise imminente de la destruction de l’environnement, du désespoir humain et des inégalités endémiques.
