« C’est un scandale que des milliers de personnes se soient vu refuser une voix aux élections locales en raison des règles d’identification des électeurs du Parti conservateur. »
La Commission électorale, une agence indépendante qui établit des normes sur la manière dont les élections doivent être organisées, a révélé que jusqu’à 14 000 personnes avaient été empêchées de voter aux élections locales en Angleterre en mai parce qu’elles ne pouvaient pas fournir une forme acceptée de pièce d’identité avec photo.
Les règles controversées d’identification des électeurs ont été annoncées par le gouvernement conservateur en 2021, dans le cadre de la nouvelle loi électorale, conçue pour « renforcer l’intégrité du processus électoral » et « lutter contre la fraude électorale ».
Des avertissements ont été lancés selon lesquels la politique priverait de leurs droits les personnes à faible revenu, les jeunes générations et les minorités ethniques.
Le chien de garde des élections a collecté des données dans les bureaux de vote. Il a constaté que les chômeurs et les électeurs des minorités ethniques étaient plus susceptibles d’être refusés, affirmant qu’il y avait « une certaine corrélation » entre le nombre de refus et « des facteurs socio-démographiques spécifiques, tels que l’appartenance ethnique et le chômage ».
Passeports, permis de conduire et badges bleus font partie des pièces d’identité acceptées dans les bureaux de vote. À l’approche des élections locales, le gouvernement a introduit les certificats d’autorité électorale, comme autre forme d’identification. Cependant, les recherches de la Commission électorale ont révélé que seuls 25 000 des 90 000 demandés avant les élections de mai ont été utilisés comme pièce d’identité.
On pense que le nombre exact d’électeurs qui se sont vu refuser le vote sera encore plus élevé, car certains qui n’ont pas pu voter peuvent avoir fait marche arrière après avoir lu les conditions d’entrée et n’ont pas été officiellement enregistrés. Les données ont également été tirées de seulement 226 des 230 conseils qui ont tenu des élections locales.
Les conservateurs affirment que la politique vise à lutter contre la fraude électorale. Cependant, lors des élections de mai, aucun cas de personnification – où quelqu’un prétend être une autre personne pour voter – n’a été signalé.
La chef adjointe du parti travailliste, Angela Rayner, a décrit les règles comme ayant un « effet dissuasif sur la démocratie ». Elle appelle à un « examen complet de cette politique discréditée ».
« Aucun électeur légitime ne devrait être exclu de la démocratie, mais cela a été l’effet de l’échec des réglementations d’identification des électeurs des conservateurs », a déclaré Rayner.
La porte-parole de Lib Dem, Helen Morgan, a déclaré que c’était « un scandale que des milliers de personnes se soient vu refuser une voix aux élections locales en raison des règles d’identification des électeurs du Parti conservateur ». La politique « ressemble à une tentative transparente de suppression des électeurs par des ministres conservateurs qui cherchent désespérément à empêcher les gens de leur demander des comptes », a ajouté Morgan.
Le député conservateur Jacob Rees-Mogg l’a admis, lorsqu’il a récemment déclaré que la politique avait été une tentative de gerrymandering, c’est-à-dire de fixer des règles pour obtenir un avantage électoral. Rees-Mogg était membre du Cabinet lorsque la mesure a été introduite.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
