La production de chaleur représente 37 % des émissions de carbone du Royaume-Uni, mais elle n'est pas explicitement soutenue dans le mandat législatif du GBE.
Par Wera Hobhouse, député libéral-démocrate de Bath et vice-président de l'Association pour l'énergie décentralisée
Avec le lancement de Great British Energy (GBE), le gouvernement s'est fixé un objectif ambitieux : diriger la transition de la Grande-Bretagne vers une économie d'énergie verte par le biais d'une entreprise publique de 8,3 milliards de livres sterling. Mais ce qui manque actuellement au plan énergétique du Labour, c'est un engagement ambitieux pour isoler les maisons, réduisant ainsi les factures d'énergie, rendant les maisons plus saines à vivre et décarbonisant le chauffage britannique.
Élargir le mandat de GBE pour inclure l'isolation des maisons et la décarbonisation du chauffage signalerait au monde que la Grande-Bretagne est prête à diriger la prochaine phase de la transition énergétique verte. Cela stimulera la croissance économique, créera des emplois de haute qualité et garantira la sécurité énergétique à long terme. Mais ignorer cette opportunité maintenant est un choix qui nous coûtera plus tard en termes de compétitivité économique, de santé publique et de nos engagements climatiques.
La production de chaleur représente 37 % des émissions de carbone du Royaume-Uni, mais elle n'est pas explicitement soutenue dans le mandat législatif du GBE. Alors qu'une grande partie du travail de GB Energy est restée volontairement vague, le président de GBE, Jurgen Maier, a décrit l'organisation comme un « générateur d'électricité » – il semble donc que la chaleur ait été omise pour le moment. Si nous voulons sérieusement atteindre la carboneutralité d’ici 2050, il s’agit d’un écart que nous ne pouvons ignorer. Nous devons donner la priorité à la décarbonisation de la chaleur que nous utilisons ainsi qu'à la réduction des pertes dues à la chaleur que nous n'utilisons pas, si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques, réduire nos factures d'énergie et créer les emplois verts dont notre économie a besoin.
La première étape vers la décarbonation du chauffage commence à la maison. Nous, libéraux-démocrates, avons fait pression pour adopter une stratégie de chauffage sans carbone qui prévoirait l'installation progressive de pompes à chaleur, de solutions de chauffage sans carbone et un programme de mise à niveau d'urgence pour déployer rapidement l'isolation des maisons à travers le pays. Ensemble, ces améliorations joueront un rôle essentiel dans la décarbonisation de la chaleur, la réduction des factures et la réduction des pertes de chaleur. Non seulement l’amélioration de l’isolation des maisons est essentielle pour faciliter notre transition vers le net zéro, mais elle contribuera également à mettre fin à la précarité énergétique. Avec environ 13 % des ménages vivant dans la précarité énergétique en 2023, il est essentiel que nous considérions cela comme une priorité absolue. Nous devons chercher à installer une isolation gratuite pour les ménages à faibles revenus afin de rendre les maisons plus chaudes et moins chères à chauffer, tout en commençant à lutter contre le nombre effroyable de personnes vivant dans la précarité énergétique.
Les réseaux de chaleur, systèmes décentralisés qui fournissent de la chaleur à faible émission de carbone aux bâtiments via un réseau de canalisations souterraines, constituent également une pièce importante du puzzle. À Bath, nous avons pu constater par nous-mêmes les avantages du chauffage décarboné, puisqu'environ 7 % des foyers de Bath sont déjà connectés aux réseaux de chaleur, un taux bien supérieur à la moyenne nationale. Ces logements, souvent situés dans des logements sociaux, paient un coût de chauffage moyen de seulement 425 £ par an, soit moins de la moitié de la facture de chauffage moyenne de 1 088 £ dans l'ensemble de la circonscription.
Les réseaux de chaleur constituent une solution à multiples facettes qui non seulement réduit les émissions, mais renforce également les communautés, améliore la sécurité énergétique et réduit la consommation énergétique globale, au profit des payeurs de factures. Par exemple, les logements raccordés aux réseaux de chaleur consomment systématiquement moins d’énergie tout en bénéficiant d’un chauffage plus abordable.
Les arguments économiques en faveur de la décarbonisation de la chaleur sont tout aussi convaincants. Le Royaume-Uni dispose d’une opportunité d’investissement estimée entre 80 et 100 milliards de livres sterling dans les réseaux de chaleur d’ici 2050. Pour chaque livre sterling investie dans les réseaux de chaleur par le biais d’initiatives telles que le Green Heat Network Fund, 3 livres sterling d’investissement privé sont attirées. Et pourtant, sans leadership gouvernemental, il nous manque un outil essentiel dans notre boîte à outils de décarbonation. En outre, le ministère des Affaires et du Commerce estime que les investissements étrangers dans des secteurs tels que la décarbonisation du chauffage pourraient créer des centaines de milliers d'emplois dans le secteur de l'énergie verte. Il s'agit d'emplois de haute qualité qui peuvent stimuler la croissance économique tout en soutenant la transition du Royaume-Uni vers un système énergétique durable.
Bien que GBE représente une étape importante vers un avenir plus vert, l’accent qu’il met actuellement sur la production d’électricité reflète une compréhension limitée de la part du gouvernement de la transition énergétique au sens large. L’adoption d’une politique chez GB Energy en matière d’isolation des maisons et de décarbonisation du chauffage démontrerait que le gouvernement comprend l’urgence de lutter contre les émissions de tous les secteurs. Cela positionnerait également la Grande-Bretagne comme un leader dans la prochaine phase de la transition énergétique verte, en attirant les investissements, en créant des emplois et en garantissant la sécurité énergétique à long terme.
Faire de la Grande-Bretagne une superpuissance énergétique propre ne se fera pas sans un engagement à isoler les maisons et à décarboner le chauffage britannique. Il est temps de faire le choix audacieux, mais valable, de lutter contre les émissions et de pérenniser notre système énergétique.
