Une chose est claire : Trump, en tant que matériau de Harvard, a toujours été exagéré.
L’Université de Harvard est depuis longtemps le punching-ball préféré des guerriers culturels qui dominent désormais la Maison Blanche de Trump, avec le président lui-même en tête.
Que ce grief particulier soit vrai ou non, une chose est claire : le contenu de Trump en tant que Harvard a toujours été exagéré. Pourtant, les critiques adressées à l'université la plus célèbre du monde semblent désormais avoir de réelles conséquences.
Cette semaine, le ministère américain de la Défense a annoncé qu'il romprait ses liens universitaires avec Harvard, mettant fin à la formation militaire de niveau supérieur, aux bourses et aux programmes de certificat de l'institution de l'Ivy League. Les militaires déjà enrôlés seront autorisés à terminer leurs études, mais à partir de l’automne, les relations seront terminées.
La décision a été annoncée par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui a accusé Harvard, la plus ancienne université des États-Unis, d’être une plaque tournante d’un « activisme haineux envers l’Amérique ». Dans une vidéo publiée sur X, Hegseth a déclaré que Harvard est devenue une « usine à idéologie éveillée et un terrain fertile pour les radicaux anti-américains », prétendument incompatible avec l’accent mis par le Pentagone sur la « létalité » et la « dissuasion ».
Il s’agit là d’une affirmation extraordinaire à propos d’une institution qui a formé des générations de chefs militaires et de fonctionnaires américains, et dont les relations avec les forces armées remontent à George Washington. Harvard est régulièrement en tête du classement de réputation mondiale du Times Higher Education, gère le plus grand système de bibliothèques universitaires au monde et reste un leader mondial en matière de recherche, d'innovation et de réflexion politique.
Le grief de Hegseth ne semble pas être que Harvard ne parvient pas à servir l'intérêt national, mais qu'elle encourage la pensée critique.
« Pendant trop longtemps, ce département a envoyé nos meilleurs et plus brillants officiers à Harvard, dans l'espoir que l'université comprendrait et apprécierait mieux notre classe de guerriers », a-t-il déclaré. « Au lieu de cela, trop de nos officiers sont revenus en ressemblant trop à Harvard – des têtes pleines d’idéologies mondialistes et radicales qui n’améliorent pas nos rangs combattants. »
Cela s'ajoute aux tentatives répétées de l'administration de geler le financement fédéral d'Harvard, de menacer son statut d'exonération fiscale et de remettre en question sa capacité à inscrire des étudiants internationaux.
Il y a aussi une forte odeur d’hypocrisie dans l’histoire. Hegseth lui-même est un ancien élève de Harvard, ayant obtenu une maîtrise en politiques publiques de la Kennedy School de l'université en 2013, un programme largement suivi par les employés fédéraux, y compris les officiers militaires. En 2022, il a rendu théâtralement son diplôme pour protester contre l'enseignement de la théorie critique de la race à Harvard, concluant apparemment que l'éducation qui avait autrefois fait progresser sa carrière était devenue intolérable une fois qu'elle remettait en question sa vision du monde.
Ce que cet épisode semble finalement révéler n’est pas un problème avec Harvard, mais avec l’insécurité intellectuelle de ceux qui dirigent actuellement la politique de défense américaine. Les universités qui encouragent le débat, le raisonnement fondé sur des données probantes et l’exposition aux réalités mondiales sont présentées comme des ennemies, tandis que les slogans sur la « prise de conscience » remplacent une réflexion stratégique sérieuse. Pas étonnant que Donald Trump ait été rejeté, du moins selon les rumeurs.
