Lorsque nous avons parlé à Stone, il a été clair sur les conséquences de la déroute électorale du SNP. Le SNP étant passé de 48 à seulement 9 députés, Stone a fait valoir que l'indépendance était désormais « complètement et totalement hors de question », affirmant que c'était le cas « dans un avenir prévisible ».
Il a ajouté : « Les gens sont très en colère à cause des listes d’attente. Ils sont très en colère à cause du manque d’investissement dans l’A9. Des promesses ont été faites et des promesses n’ont pas été tenues. »
Outre les résultats électoraux du SNP, Stone a souligné la faible participation aux rassemblements en faveur de l'indépendance comme preuve que « dans un avenir prévisible, l'indépendance n'est pas envisageable ».
Il a poursuivi : « Les jeunes – on nous l’a toujours dit au cours des 30 dernières années – voteront pour le SNP, mais pas maintenant. Et je ne sais pas si c’est à cause des réseaux sociaux, je ne sais pas ce que c’est – le vote est beaucoup plus fluide. Les jeunes vont beaucoup réfléchir et réfléchir. »
Étant donné que les Libéraux-démocrates ont désormais le plus grand nombre de députés jamais vu à la Chambre des communes et que Stone est un membre chevronné du parti, nous avons terminé notre conversation en nous penchant sur ce groupe de députés. Lorsqu'on lui a demandé quels étaient parmi les nouveaux venus « ceux à surveiller », Stone a nommé trois de ses collègues – Zoe Franklin, Jess Brown-Fuller et Al Pinkerton. Deux d'entre eux – Brown-Fuller et Pinkerton – ont depuis été nommés à des postes de premier plan au sein du parti parlementaire Lib Dem.
Ce qui est peut-être plus révélateur de l'ampleur du récent succès électoral des Lib Dems que les noms individuels que Stone mentionne comme faisant partie de la nouvelle vague de talents, c'est le fait qu'il admet : « Je suis encore en train d'essayer de connaître qui est tout le monde. » Ce n'est certainement pas quelque chose qui aurait été dit à la suite d'autres élections générales récentes.
