Si Kamala Harris et Tim Walz remportent la Maison Blanche le 5 novembre, les démocrates pourraient devoir leur triomphe au fameux défaut de caractère qui gangrène le parti républicain de Donald Trump : une envie irrésistible d’escroquerie.
Dans une élection susceptible d'être déterminée par une proportion très étroite de voix dans quelques États, la différence entre gagner et perdre pourrait très bien dépendre de ce que les politiciens ont longtemps désigné par les initiales « GOTV » — faire sortir le vote — un processus qui consiste à appeler les gens chez eux, à frapper à leur porte, à leur faire savoir comment et où voter, et peut-être même à assurer le transport jusqu'au lieu de vote. Il s’agit d’une fonction de campagne complexe, exigeante et essentielle qui nécessite littéralement des dizaines de millions d’interactions individuelles pour être orchestrées avec une attention exceptionnelle aux détails. Une mauvaise exécution (ou pas du tout) de ces tâches peut transformer une victoire naissante en une défaite certaine.
Il s’agit également d’un élément potentiellement coûteux d’une élection nationale, même lorsque la majeure partie du travail est effectuée par des bénévoles. C’est là que les opportunités d’escroquerie sont apparues, après que les membres du gang Trump ont réalisé que les opérations de terrain de sa campagne attireraient beaucoup d’argent de la part de riches partisans. Et à l'avant-garde des potentiels ciseleurs de la campagne 2024 se trouvait Charlie Kirk, le leader vieillissant de l'organisation de jeunesse du mouvement MAGA, Turning Point USA. (La gestion personnellement rentable de Turning Point par Kirk est examinée dans mon livre récent « The Longest Con: How Grifters, Swindlers and Frauds Hijacked American Conservatism. »)
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Alors que le « jeu de terrain » pour une place républicaine à la présidentielle a été traditionnellement supervisé par le Comité national républicain, Kirk a utilisé ses relations étroites avec la famille Trump, en particulier avec Don Jr., pour prendre le contrôle effectif de l'appareil du parti. (Il ne fait aucun doute que le fils aîné du président était reconnaissant à Turning Point d’avoir acheté en gros des exemplaires de son livre « Triggered ».) Il a réussi à évincer la présidente du RNC, Ronna McDaniel, et à promouvoir son Turning Point PAC comme la principale opération de terrain de la campagne Trump. (Il a également persuadé Trump d'installer sa belle-fille Lara Trump, sans références visibles, à la présidence du RNC afin qu'elle puisse faire progresser sa fortune.) Il a annoncé qu'il collecterait 108 millions de dollars pour « courir après chaque vote » en Arizona, en Géorgie et au Wisconsin. .
L'abandon total de la vaste planification de McDaniel a provoqué un profond scepticisme parmi les anciens agents du Parti républicain. Ils ne voyaient aucune raison pour laquelle Kirk aurait besoin d’autant d’argent pour obtenir le droit de vote dans trois États – ou pour laquelle quiconque devrait investir dans son projet douteux. Ils ont noté que les précédents efforts d'organisation des élections de Turning Point en Arizona en 2022 ne s'étaient pas bien terminés : tous les républicains candidats dans tout l'État cette année-là ont perdu.
Mais les mauvais résultats de Turning Point à mi-mandat n'ont pas découragé Trump, qui a été attiré par l'accent mis par Kirk sur la formation d'électeurs d'extrême droite MAGA à « faible propension », plutôt que de chercher à persuader les non-affiliés ou les indécis. Cette stratégie s’est récemment transformée en une croisade pour soutenir les jeunes hommes aliénés, qui peuvent ou non se présenter aux urnes. La manière dont Kirk envisage de les motiver n’est pas claire.
Peu de temps après l'éviction de McDaniel, Kirk et ses alliés ont commencé à faire pression sur les responsables républicains de l'État et locaux pour qu'ils déplacent leurs programmes de sensibilisation et de sollicitation des électeurs sur une nouvelle plate-forme : une application commercialisée par Superfeed Technologies, une entreprise privée qui appartient à Tyler Bowyer. , directeur des opérations de Turning Point USA. Histoire que tout cela reste dans la famille, la belle-mère de Kirk siège au conseil d'administration de Superfeed.
Maintenant, peut-être que ce réseau de conflits et de profits est tout à fait légitime. Et peut-être que l’application Superfeed et le plan ambitieux de Kirk pour rassembler les voix s’avéreront être un brillant succès. Mais des experts électoraux ont déclaré début octobre à l’Associated Press qu’ils doutaient que Turning Point puisse mobiliser suffisamment d’électeurs nouveaux ou peu fréquents pour Trump pour influencer le résultat. Ils ont souligné qu'un nombre record d'électeurs ont voté en 2016 et 2020, ce qui ne laisse pas une grande partie des électeurs probables s'organiser.
Comparez toute cette sordide avec la campagne Harris-Walz, soutenue par des dizaines, voire des centaines de milliers de bénévoles non rémunérés. Ils ne sont pas motivés par l’amour de l’argent mais par l’amour du pays.
Nous ne savons pas encore quelle équipe va gagner, mais nous savons déjà qui mérite de gagner.
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