Selon un nouveau document de travail que j'ai co-écrit, le fait d'avoir des personnes fortunées sur votre réseau social augmente considérablement la probabilité que vous participiez aux marchés boursiers et aux plans d'épargne.
Mes collègues et moi avons récemment mené des recherches sur la finance sociale pour comprendre la manière dont les réseaux sociaux affectent la participation aux marchés boursiers et le comportement en matière d'épargne. Ceci est important car une fraction importante des ménages aux États-Unis, en particulier les familles à faible revenu, ne possèdent pas d’actions.
Étant donné que le rendement total du marché boursier américain entre 1980 et septembre 2024 a été supérieur à 12 000 % – par exemple, 1 000 $ US investis dans le S&P 500 en 1980 vaudraient 121 350 $ aujourd’hui – cela crée une disparité de richesse pour ceux qui y participent relativement. à ceux qui ne le font pas. Comprendre pourquoi certaines personnes investissent et d’autres non est important pour répondre aux préoccupations sociales telles que la montée des inégalités.
Dans notre étude, nous avons examiné le capital social, qui est une mesure de la valeur que procure le fait d'être dans un groupe ou d'avoir des réseaux sociaux denses. Les chercheurs ont découvert que le capital social peut avoir des impacts positifs sur les individus et les communautés, en stimulant l’innovation, la prospérité économique et de meilleurs résultats en matière de santé. Nous avons utilisé les données d'amitié de Facebook pour mesurer différents aspects des réseaux sociaux par comté aux États-Unis. Nous avons combiné ces données avec des informations fiscales de l'Internal Revenue Service sur les investissements et l'épargne.
Nous avons constaté que dans les pays où les amitiés avec des individus aisés sont plus courantes, l’investissement et l’épargne ont tendance à être plus élevés. De plus, nous avons constaté que ces amitiés avec des individus fortunés jouent un rôle plus important dans l’élaboration des comportements financiers que deux autres aspects du capital social que nous avons examinés dans notre étude : avoir un groupe d’amis restreint et vivre dans une communauté avec un fort engagement civique.
Bien sûr, se faire des amis riches ne garantit pas à lui seul que vous investirez ou épargnerez davantage. Mais peut-être que connaître des gens qui investissent rend la tâche moins intimidante et moins difficile, surtout si ces amis peuvent servir de ressource et de caisse de résonance.