« Ils ont eu la chance de faire face à la pollution de nos ruisseaux de craie, de nos rivières et de notre mer, et ont refusé. »
Jenny Jones est membre du Parti Vert de la Chambre des Lords
La Chambre des Lords, combinée à la campagne pour réparer notre système d’égouts, a finalement forcé le gouvernement à imposer aux compagnies des eaux l’obligation légale de réduire progressivement la quantité de rejets polluants qu’elles produisent dans nos rivières et nos côtes.
C’est à la fois une concession énorme et totalement insuffisante. Il omet de lier la rapidité des réductions aux primes que ces entreprises accordent à leurs actionnaires et dirigeants. De plus, il n’énonce pas de calendrier pour s’assurer que les déversements sont l’exception et non la règle.
Les députés ont voté et les Lords devront reculer. J’espérais que nous pourrions encore ajouter une obligation aux ministres de créer un calendrier pour les compagnies des eaux afin de mettre fin à la pollution, mais malheureusement, cela n’a pas été possible.
Le gouvernement a légitimé les rejets d’eaux usées qui se produiront désormais.
Cette question hantera les députés conservateurs jusqu’aux prochaines élections. Les gens n’oublieront pas. Une carte des déversements quotidiens montre que de grandes quantités de matières fécales et de déchets sont déversées dans la campagne rurale et les côtes agréables des circonscriptions électorales conservatrices.
Ce sont les promeneurs de chiens, les amateurs de pêche, les surfeurs et les nageurs sauvages qui le remarquent le plus, mais la réalité du retour de la Grande-Bretagne à son statut des années 1970 en tant qu’homme sale de l’Europe est devenue évidente pour beaucoup d’autres.
J’espère que le gouvernement admettra maintenant ses mensonges, selon lequel il a besoin de centaines de milliards de livres pour résoudre le problème et donner aux députés une image fidèle de l’investissement immédiat nécessaire.
Je tiens à souligner que le coût ne devrait pas être supporté par le public via ses factures d’eau. Les compagnies des eaux ont pris 60 milliards de livres de notre argent et l’ont remis aux actionnaires, au lieu de faire les investissements nécessaires. Ils ont échappé à leur devoir de moderniser le système d’égouts et doivent le retirer de leurs bénéfices.
Le gouvernement pourrait prêter aux compagnies des eaux l’argent nécessaire pour réaliser les améliorations, à condition qu’elles ne soient pas autorisées à payer les actionnaires ou à donner des primes à leurs dirigeants jusqu’à ce que les mises à jour soient effectuées.
Si nous avions un système de réglementation strict, ce scandale n’aurait jamais pu s’intensifier comme il l’a fait. C’est un échec du gouvernement, mais aussi de l’OfWat et de l’Agence pour l’environnement.
Malheureusement, le projet de loi sur l’environnement ne fait rien pour régler le problème de notre système édenté d’application de la loi en matière d’environnement.
Les amendements de votre Lordship’s House visaient à transformer la nouvelle Agence de protection de l’environnement de chien de poche à rottweiler, mais les députés ont également rejeté ces amendements.
J’espère que nous pourrons toujours faire pression sur le gouvernement pour qu’il rejette sa légalisation de la pollution de l’eau, mais je soupçonne que le mieux que nous puissions faire est de veiller à ce que chaque député conservateur se rappelle constamment que nos rivières sales et polluées sont de leur faute.
Ils ont eu la chance de faire face à la pollution de nos ruisseaux de craie, de nos rivières et de notre mer, et ont refusé.
