Bien avant la montée du mouvement MAGA de Donald Trump – bien avant le Big Lie et l’insurrection du 6 janvier 2021 – True the Vote a fait de la suppression des électeurs sa priorité absolue. Fondée à Houston en 2009 par la militante d’extrême droite du Tea Party Catherine Engelbrecht, True the Vote a passé 13 ans à pousser le faux récit selon lequel la fraude électorale est répandue dans les régions démocrates. Et True the Vote a levé des millions de dollars avec ce récit. Mais exactement comment cet argent a été dépensé, selon la journaliste de Mother Jones Cassandra Jaramillo, reste un mystère.
« Un examen de milliers de pages de documents provenant de dépôts d’État, de déclarations de revenus et de dossiers judiciaires…. dépeint l’image d’une organisation qui enrichit Engelbrecht et son partenaire Gregg Phillips plutôt que d’éradiquer toute fraude », rapporte Jaramillo dans un article publié le 8 juin. « Selon les documents, True the Vote a accordé des prêts douteux à Engelbrecht et a un historique d’attribution de contrats à des entreprises dirigées par Engelbrecht et Phillips. Quelques jours après avoir reçu 2,5 millions de dollars d’un donateur pour empêcher la certification des élections de 2020, True the Vote a distribué une grande partie de l’argent à une société appartenant à Phillips, au cabinet d’avocats de (l’avocat James) Bopp et à Engelbrecht directement pour une campagne qui a rapidement échoué. dehors. »
True the Vote, selon Jaramillo, s’est «engagé dans une série de transactions douteuses qui ont envoyé plus d’un million de dollars combinés à son fondateur, un membre du conseil d’administration de longue date lié de manière romantique au fondateur, et à l’avocat général du groupe, une enquête de Reveal de The Center for Investigative Reporting a trouvé.
True the Vote a une histoire honteuse. Le groupe affirme que sa mission est de « prévenir la fraude électorale », mais sa véritable mission est de rendre le vote plus difficile, surtout si l’on est afro-américain. La sénatrice Barbara Boxer de Californie a critiqué avec véhémence les efforts de True the Vote pour décourager les Afro-Américains et les Latinos de voter, affirmant qu’un nom plus précis pour le groupe serait « Stop the Vote ».
Néanmoins, les efforts de suppression des électeurs de True the Vote ont fait d’Engelbrecht une star du mouvement MAGA et des médias de droite.
« Ancienne maman de la PTA devenue militante du Tea Party, la fondatrice de True the Vote, Catherine Engelbrecht, a joué un rôle central en aidant à faire passer le mouvement de fraude électorale des marges politiques à un pilier central de l’idéologie du Parti républicain », observe Jaramillo. «Se présentant comme une Texane de petite ville craignant Dieu, elle a répandu l’évangile de la fraude électorale en commandant du temps d’antenne à la télévision par câble, de l’espace sur les pages de Breitbart News et même des sièges de théâtre, comme un nouveau long métrage dramatisant les exploits de son organisation. , ‘2000 Mules’, joue dans les cinémas à travers le pays.
« 2000 Mules », un documentaire du théoricien du complot d’extrême droite Dinesh D’Souza, prétend offrir la preuve que l’élection présidentielle de 2020 a été volée à Trump. Mais le documentaire ne prouve rien, et les reportages bâclés de D’Souza ont suscité de nombreuses critiques. La conservatrice Never Trump, Amanda Carpenter, par exemple, a critiqué « 2000 mules » comme une prise d’argent mal faite et embarrassante de la part de D’Souza.
Selon Jaramillo, les découvertes de Reveal ne semblent pas bonnes pour True the Vote.
« Les dossiers montrent: True the Vote a régulièrement signalé des prêts à Engelbrecht, dont plus de 113 000 $ en 2019, selon une déclaration de revenus », note Jaramillo. «La loi du Texas interdit aux organisations à but non lucratif de prêter de l’argent aux administrateurs; Engelbrecht est à la fois administrateur et employé.
