C’est une leçon importante sur la façon de survivre à l’adversité, de bâtir des communautés locales et de prospérer.
La petite ville ukrainienne d’Irpin, non loin de Kyiv, célèbre comme site de résistance à l’invasion au début de l’attaque de la Russie contre son État voisin, a de nombreuses leçons pour un visiteur, comme je l’ai découvert le week-end dernier.
Il y a le rappel viscéral de la destruction inutile et horrible de la guerre – le centre culturel clairement très aimé brisé en morceaux, l’école maintenant sans toit et sans fenêtre, une ruine à travers laquelle la neige souffle, la destruction apparemment aléatoire d’un bungalow ici , un immeuble là-bas, une boutique vitrée démolie au coin.
Et la leçon militaire sur la manière dont des forces plus petites et légèrement armées, défendant désespérément leurs foyers, peuvent – parfois – retenir des troupes beaucoup plus lourdement armées. Les habitants d’Irpin en parlent avec une fierté compréhensible, tout en reconnaissant à quel point l’expérience militaire de certains lors de la dernière invasion russe de l’Ukraine, en 2014, a été inestimable.
Mais la leçon que je n’attendais pas de ma visite – la leçon qui a une résonance immédiate au Royaume-Uni – concernait l’importance du local et du régional dans la reconstitution d’une communauté brisée.
Comme l’a dit un adjoint au maire d’Irpin à notre groupe d’eurodéputés verts en visite : « Après la guerre, les grandes entreprises iront à Kyiv. Ils ne viendront pas ici.
Il faisait valoir un point qui a été repris par des représentants de la société civile et des militants que nous avons rencontrés dans la capitale ukrainienne (ils sont venus nous voir, à l’hôtel avec un très bon abri anti-bombes, une précaution raisonnable après une semaine de bombardements russes vicieux et imprévisibles à travers le pays).
Les représentants de la société civile – si cruciaux dans les changements d’avant-guerre en Ukraine qui ont vu sa société s’ouvrir, ses institutions policières et financières renforcées (toutes choses qui font désormais de l’adhésion à l’UE une option envisageable) – supplient la communauté internationale de veiller à ce que, dans la création d’une nouvelle Ukraine à partir des cendres créées par la Russie, le soutien ne vienne pas seulement vers les institutions centrales (déjà rendues plus puissantes par les inévitables exigences de la guerre).
Ils veulent que le plus possible soit livré directement aux institutions locales et régionales. Là-bas, disaient-ils et comme nous le savons bien, il est souvent mieux et plus équitablement utilisé, tout en étant moins exposé à la corruption.
Les groupes de la société civile ont également souligné que la terminologie est importante. Il ne faut pas parler de « reconstruction », car le plan ne doit pas être un remplacement à l’identique de ce qui existait auparavant, mais créer une nouvelle société respectueuse du climat et de la nature, socialement juste.
Irpin a aussi des leçons à ce sujet. L’adjoint au maire nous a dit que les installations médicales à panneaux solaires s’en sortaient mieux que la plupart au milieu du chaos, le fait d’avoir une source d’énergie indépendante signifiait qu’elles pouvaient continuer à fonctionner même au milieu des combats, ou du moins redémarrer rapidement par la suite. L’énergie verte décentralisée est une énergie résiliente, contrairement aux grands systèmes d’approvisionnement centralisés, si vulnérables aux attaques (un fait que les Russes utilisent délibérément en ce moment) ou à d’autres chocs.
Il n’est pas facile pour les grandes institutions centrales, les organes de l’ONU ou les gouvernements nationaux, d’entrer en relation avec le gouvernement local et les institutions locales. Ainsi, comme nous en avons discuté avec les responsables d’Irpin, il existe un énorme potentiel pour la construction de liens humains à travers le continent et au-delà, pour des accords de jumelage, peut-être pour des liens d’hôpital à hôpital ou d’école à école, pour offrir un soutien à grande échelle qui fonctionne pour les deux côtés.
Mais il y a un problème avec cela au Royaume-Uni, bien sûr. Les conseils et autres institutions locales, désormais désespérément à court d’argent et de ressources, vont avoir du mal à s’engager dans ce type de liens, qui pourraient leur être si bénéfiques ainsi qu’aux villes ukrainiennes meurtries.
Car le fait qu’Irpin ait mené un combat acharné contre les Russes n’était pas seulement le résultat de son expérience militaire et de son courage. C’était un endroit qui, nous ont dit les responsables, avait construit ses forces dans une détermination à lutter et à prospérer. Elle grandissait rapidement avant l’attaque russe, sa population s’est gonflée de déplacés internes de l’est de la guerre de 2014, soigneusement accueillis et soutenus dans la reconstruction de leur vie.
Les opportunités pour eux sont venues de la promotion d’Irpin en tant que lieu à visiter, avec de beaux espaces verts (six grands parcs) et d’excellentes installations sportives. (Le stade sportif – vous le devinez, démoli par les Russes – a eu un nouveau toit de fantaisie, maintenant déchiqueté par balles, seulement en 2021.) « Nous ne voulions pas que les gens aillent à Kyiv pour les loisirs », a déclaré l’adjoint au maire. . « Nous voulions qu’ils restent ici. »
Et je ne doute pas qu’Irpin se reconstruira et prospérera à nouveau. Il mérite notre soutien direct et notre engagement pour y contribuer – et ceux qui le livrent en tireront un grand profit en comprenant comment survivre à l’adversité, construire des communautés locales et prospérer, en retour.
