Les femmes qui se présentent aux élections dans tout le pays ont récemment été au centre d’une vague de menaces misogynes de l’extrême droite en raison de leur profession.
Le Guardian a récemment rapporté que dans de nombreux États, les femmes responsables électorales ont dû faire face à de violentes menaces – tant verbales qu'écrites – qui, selon elles, sont spécifiquement formulées de manière à les faire se sentir « vulnérables et en danger ». Kathy Broockvar, qui a été secrétaire du Commonwealth de Pennsylvanie (le plus haut responsable des élections de l'État de Keystone) entre 2019 et 2021, a déclaré que la grande majorité des menaces qu'elle a reçues étaient soit enracinées dans la misogynie, soit dans l'antisémitisme.
« 'C—' et 'w—' ont joué un rôle plus important dans chaque communication menaçante que j'ai jamais reçue », a déclaré Broockvar au Guardian. « [There’s] pas même des mots de genre masculin vraiment équivalents. C’était une utilisation constante et constante de ces mots. 'Meurs, communiste w—', 'c—', 'b—', 'brûle en enfer, b—', 'tu es un f—gb tordu—' étaient certainement très courants. »
« Et puis, avec les trucs antisémites, ils ajoutaient 'c— au nez crochu', 'c— aux cheveux crépus' », a-t-elle ajouté. « Regardez l’histoire de la façon dont les femmes se sentent vulnérables, en particulier par les hommes qui veulent prouver leur pouvoir. C'est ce qu'ils font. Ils utiliseront des obscénités dégoûtantes, des messages graphiques et intégreront autant de misogynie que possible.
Finalement, Broockvar a dû quitter son domicile en raison des menaces et a dû se faire conduire par des responsables de l'application des lois, actuels ou anciens, pour se rendre à des réunions et en revenir. Pendant un certain temps, Broockvar a dû emménager dans le manoir du gouverneur de Pennsylvanie car il disposait d'un service de sécurité 24h/24 et 7j/7. Il lui a également été conseillé de ne pas être seule lors de ses déplacements professionnels et de porter des chapeaux et des foulards pour dissimuler son identité lorsqu'elle promenait son chien.
Même après qu'elle ait quitté son poste, Broockvar et sa famille ont continué à recevoir régulièrement des menaces. Sa fille adulte a déjà été menacée par quelqu'un qui l'a traitée de « stupide f-gw- » et qui a déclaré que sa vie deviendrait difficile en raison du travail passé de sa mère en tant que responsable des élections.
« C'était en 2022, deux ans après les élections de 2020 », a déclaré Brookvar. « Il s'agit, encore une fois, d'utiliser le même langage – intentionnellement misogyne… d'une manière très différente de celle que je pense habituellement utilisée contre les hommes. »
Selon une enquête réalisée en 2020 par le Democracy Fund et le Reed College, environ 80 % des fonctionnaires électoraux sont des femmes. Et l'initiative Bridging Divides de l'Université de Princeton a interrogé des responsables locaux qui ont documenté « un niveau de menace et de harcèlement inacceptablement élevé ». Shannon Hiller, directrice de l'initiative, a déclaré au Guardian que les hommes qui supervisent les élections reçoivent beaucoup moins de menaces que leurs homologues féminines.
« Même lorsque l'on tient compte d'autres facteurs, comme le parti politique ou la taille de la localité, les femmes restent beaucoup plus susceptibles de déclarer avoir été insultées, harcelées ou menacées pendant leur mandat », a déclaré Hiller.
La vague de menaces entraîne également un roulement élevé, avec moins de travailleurs électoraux restant après avoir été victimes d'abus constants. Le Brennan Center for Justice a constaté qu'au cours des dernières années, les femmes qui supervisent les élections ont été confrontées à une fréquence croissante de menaces et sont beaucoup plus susceptibles d'être victimes d'abus sexistes que les hommes. De plus, les travailleurs électoraux non blancs ont été confrontés à une augmentation des menaces de nature raciale. Environ 40 % des travailleurs électoraux ont déclaré au Centre Brennan qu'ils étaient moins susceptibles de conserver leur poste après plus d'une élection. Environ 50 % des travailleuses électorales ont fait écho à ce sentiment.
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