Ces dernières années, les Oscars ont pris une tournure résolument internationale.
Cette année, sur les 10 films nominés pour l'Oscar du meilleur film, trois d'entre eux – « Anatomy of a Fall », « Past Lives » et « The Zone of Interest » – sont des films non anglophones.
Au cours des deux premières décennies de la cérémonie des Oscars, seuls trois films étrangers – tous européens – ont été nominés aux Oscars : le film français « La Grande Illusion » de 1938, nominé pour le meilleur film, ou production exceptionnelle, comme on l'appelait alors ; le film suisse « Marie Louise » de 1944, qui fut le premier film étranger à remporter l'Oscar du meilleur scénario ; et le film français de 1932 « À nous la liberté », nominé pour la meilleure conception de production.
En tant que spécialiste de l’histoire du cinéma, je considère la récente reconnaissance des films en langue autre que l’anglais comme le résultat des changements démographiques dans l’industrie et au sein même de l’Académie des arts et des sciences du cinéma.
La domination d'Hollywood diminue
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hollywood a connu un succès financier record, un tiers de ses revenus provenant des marchés étrangers, principalement du Royaume-Uni et de l'Amérique latine. L’industrie a exploité l’attrait des films américains pour les employer comme ambassadeurs culturels et promouvoir les idéaux démocratiques. Notamment, un film populaire comme « Casablanca » a non seulement diverti le public, mais a également servi de puissante propagande antifasciste.
Après la guerre, les coproductions et les accords de distribution avec des studios étrangers ont ouvert de nouveaux marchés, renforçant l'influence économique d'Hollywood et renforçant la domination mondiale du cinéma de langue anglaise.
Cependant, à la fin des années 1940, Hollywood a connu quelques difficultés : les studios ont perdu un procès antitrust qui remettait en cause leur monopole sur la production, la distribution et la projection de films, tandis que la télévision menaçait de siphonner les spectateurs. Alors que les studios subissaient d'importantes réductions de budget et de production, un article du magazine Fortune de 1949 posait la question « Films : la fin d'une époque ?
Au cours de la même période, des mouvements de cinéma d'art dans des pays comme la Suède, la France, l'Italie et le Japon ont surgi pour contester la domination d'Hollywood, insufflant une nouvelle vie aux arts cinématographiques.
Ces œuvres contrastaient fortement avec les films hollywoodiens, dont beaucoup étaient devenus stéréotypés dans les années 1950 et étaient soumis à un code de censure obsolète.
Une catégorie à part
Entre 1947 et 1956, les films étrangers ont reçu des Oscars d'honneur, la France et l'Italie dominant les récompenses. En 1956, la catégorie du « meilleur film en langue étrangère » a été officiellement créée comme récompense annuelle, marquant un moment charnière dans l’histoire des Oscars.
Cependant, tout film nominé dans cette catégorie est également éligible pour être nominé dans la catégorie plus large du meilleur film. La seule stipulation est qu'il doit avoir été projeté dans une salle de cinéma commerciale du comté de Los Angeles pendant au moins sept jours consécutifs.
« La Strada » du réalisateur italien Federico Fellini a remporté le premier Oscar du meilleur film en langue étrangère en 1957.
Louis Goldman/Gamma-Rapho via Getty Images
Jusqu'à cette année, seuls 10 films étrangers avaient obtenu cette double nomination.
En 2020, le film sud-coréen « Parasite » est devenu le premier film non anglophone à remporter à la fois le prix du meilleur long métrage international – anciennement connu sous le nom de meilleur film en langue étrangère – et du meilleur film. Le réalisateur Bong Joon-Ho a également remporté le prix du meilleur réalisateur cette année-là. Accompagné d'un interprète, il a prononcé son discours de remerciement en coréen.
Lors des Oscars 2019, le réalisateur mexicain Alfonso Cuarón – présenté en espagnol par l'acteur Javier Bardem – a accepté l'Oscar de ce qu'on appelait alors encore le meilleur film en langue étrangère pour son film « Roma ». Au cours de son discours, il a plaisanté en disant qu’il avait grandi « en regardant des films en langue étrangère et qu’il avait beaucoup appris d’eux. … Des films comme « Citizen Kane », « Jaws », « Rashomon », « The Godfather » et « Breathless ».
Donner une nouvelle vie au cinéma
Les commentaires de Cuarón remettent en question avec ironie pourquoi l'anglais est considéré comme la langue par défaut d'une industrie mondiale. Ils soulignent également que les catégories « film hollywoodien » et « film étranger » ne s'excluent pas nécessairement mutuellement.
Comme par le passé, de nombreux cinéastes qui repoussent les limites du médium viennent de l'extérieur des États-Unis. Cela n'est pas dû à un manque de talent aux États-Unis ; cela est plutôt dû en grande partie au manque de financement institutionnel pour les productions indépendantes.
D’autre part, dans des pays comme la France, l’Allemagne, le Canada, la Corée du Sud et l’Iran, il existe des programmes parrainés par l’État pour soutenir les cinéastes. Ces programmes, qui visent à promouvoir l'expression culturelle nationale, permettent davantage d'expérimentations.
Au cours des dernières décennies, le paysage cinématographique a été revitalisé par des mouvements étrangers, tels que le collectif danois Dogma 95, le genre noir IMF en Corée du Sud et les films grecs Weird Wave. Les cinéastes associés à ces mouvements se tournent souvent vers la réalisation de cinéma de langue anglaise.
Prenez Yorgos Lanthimos, réalisateur du film nominé pour le meilleur film « Poor Things ». Lanthimos a d'abord été reconnu pour ses contributions à la Greek Weird Wave, un mouvement cinématographique qui utilise l'humour absurde pour critiquer les normes sociétales et les structures de pouvoir. Elle est apparue lors de la crise économique des années 2010.
De même, le réalisateur de « Parasite » Bong Joon-ho, connu pour ses précédents films en coréen, est emblématique du mouvement noir du FMI, qui a exploré les profondes répercussions de la crise financière de la fin des années 1990 en Corée du Sud, provoquée par les politiques dictées par l'Internationale. Fond Monétaire.
Le réalisateur grec Yorgos Lanthimos.
Vivien Killilea/Getty Images
Le processus de nomination
Comme le soutient Michael Schulman, auteur de « Oscar Wars », considérer les Oscars comme un « pur baromètre du mérite ou de la valeur artistique » est une erreur.
De nombreux facteurs, notamment l'agressivité des stratèges de la campagne des Oscars et des publicistes travaillant 24 heures sur 24, ainsi que la composition du comité des récompenses, exercent une grande influence sur le résultat.
Dans le cas des films étrangers, le processus est double. Pour obtenir une nomination aux Oscars en tant que candidature d'un pays, un film étranger doit d'abord obtenir l'approbation d'un comité de son pays d'origine. Il est ensuite soumis à l'Académie des arts et des sciences du cinéma et soumis au vote de l'académie. Une seule entrée est autorisée par pays.
La dynamique complexe de ce processus est illustrée par le cas du film français « Anatomie d'une chute », qui a été nominé pour l'Oscar du meilleur film mais pas pour le meilleur long métrage international français. Cette décision a été influencée par le petit comité national de nomination français qui, déconnecté du climat actuel de l'académie américaine, a favorisé la romance culinaire nostalgique « Le goût des choses », avec Juliette Binoche.
Une académie plus diversifiée
Le rôle du comité de vote dans la détermination des films retenus ne peut être surestimé. Ces dernières années, c’est ce qui a le plus radicalement changé dans l’académie. En 2012, sa composition était de 94 % de blancs, 77 % d'hommes et avait un âge médian de 62 ans.
Comme l'a souligné Schulman, la controverse #Oscarssowhite en 2015 a entraîné des changements dans la composition de l'académie, dans l'espoir de remédier à la sous-reconnaissance par l'industrie des réalisations des personnes de couleur.
Des efforts concertés ont également été déployés pour accroître la diversité géographique et donner aux prix une perspective plus mondiale. En 2016, les nouveaux invités à l’académie étaient plus diversifiés : 46 % étaient des femmes, 41 % n’étaient pas blancs et venaient de 59 pays différents. Cette année, un nombre sans précédent de 93 pays ont soumis leurs bulletins de nomination, ce qui signifie une participation mondiale sans précédent aux Oscars.
Peut-être plus important encore, à partir de 2024, l'académie a exigé que, pour qu'un film soit qualifié pour une nomination pour le meilleur film, il doive répondre à deux des quatre normes établies par l'académie.
Les critères incluent le fait d'avoir au moins un acteur principal ou un acteur de soutien important issu d'un groupe racial ou ethnique sous-représenté, ou de centrer le scénario principal sur un groupe sous-représenté. Ils ont également besoin d'être représentés à des postes de direction créative et dans des rôles d'équipe, ainsi que des apprentissages rémunérés pour les groupes sous-représentés. Même les équipes marketing seniors ont besoin d'une représentation. Toutes ces exigences se prêtent à l’inclusion d’un plus grand nombre de films nominés internationaux.
La distribution en streaming a également démocratisé l’accès au cinéma non anglophone, qui était auparavant réservé à un public de niche dans les cinémas d’art et d’essai des grandes villes.
La société de distribution Neon, créée en 2017, a joué un autre rôle crucial dans la refonte du paysage des Oscars. Dirigé par Elissa Federoff, Neon s'engage à briser les barrières du secteur, à diversifier le contenu, à transcender les barrières linguistiques et à interagir avec un public plus jeune via des plateformes comme YouTube et TikTok. Neon a distribué à la fois « Parasite » et « Anatomy of a Fall ».
Alors que les Oscars évoluent vers une plateforme plus consciente du monde, l’avenir du cinéma semble destiné à être façonné par ceux qui pensent au-delà des limites de ce qui était autrefois considéré comme « étranger » et restent les défenseurs du langage universel du cinéma.
Kerry Hegarty, professeur agrégé d'études cinématographiques, Université de Miami
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.
