Alors que d'autres entreprises comme Ford, Harley Davidson et Home Depot tournent le dos aux politiques de diversité, d'équité et d'inclusion, Costco a riposté, affirmant que leur succès est dû au « respect et à l'inclusion ».
Un groupe d'actionnaires a présenté une proposition au conseil d'administration du détaillant à grande surface Costco Wholesale, demandant à l'entreprise d'abandonner ses politiques DEI. La proposition cite « un certain nombre de poursuites liées à la DEI » et souligne que d’autres grandes entreprises comme Alphabet, Meta et Microsoft abandonnent les politiques DEI.
« Il est clair que DEI comporte des risques en matière de litiges, de réputation et financiers pour la société, et donc des risques financiers pour les actionnaires », indique la proposition.
Le conseil d'administration de Costco a rejeté cette proposition à l'unanimité et a exhorté tous les actionnaires à voter contre la proposition.
« Pour nos employés, ces efforts sont construits autour de l'inclusion – faire en sorte que tous nos employés se sentent valorisés et respectés. Nos efforts en matière de diversité, d'équité et d'inclusion rappellent et renforcent auprès de tous les membres de notre entreprise l'importance de créer des opportunités pour tous. Nous pensons que ces efforts sont axés sur l'inclusion. nos efforts renforcent notre capacité à attirer et à retenir les employés qui aideront notre entreprise à réussir. Cette capacité est essentielle car nous devons notre succès à nos plus de 300 000 employés dans le monde », a-t-il ajouté.
Et Costco n’a pas tiré son épingle du jeu en rejetant la proposition anti-DEI.
« Le promoteur exprime ses inquiétudes quant aux risques juridiques et financiers associés aux initiatives de diversité pour la société et ses actionnaires. Le texte justificatif démontre que c'est le promoteur et d'autres qui sont responsables d'imposer des fardeaux aux entreprises avec leurs défis envers les programmes de diversité de longue date. Le programme plus large du promoteur n'est pas de réduire les risques pour l'entreprise mais d'abolir les initiatives en matière de diversité », a écrit le conseil d'administration.
La proposition a été initialement soumise au conseil d'administration par le Centre national de recherche sur les politiques publiques, un groupe de réflexion conservateur, selon CNN.
Alors que la nervosité des entreprises peut pousser d'autres entreprises à abandonner les politiques DEI, MK Chin, professeur agrégé et chercheur Jerome Bess à la Kelley School of Business de l'Université d'Indiana, a déclaré que les politiques DEI peuvent conduire à de meilleures bases d'employés.
« Les Millennials ont tendance à préférer que les entreprises se lèvent, et ils s’attendent, voire exigent, que les PDG s’expriment sur ces questions sociopolitiques. Les millennials deviennent de plus en plus un centre de cette économie. Ils deviennent des clients plus importants avec un revenu disponible plus élevé. Les baby-boomers prennent leur retraite ou sont à la retraite. Les membres de la génération X atteignent la cinquantaine et la soixantaine. Compte tenu de cette tendance démographique, le retrait de cette initiative pourrait avoir un impact à long terme », a déclaré Chin à LGBTQ Nation.
« Attirer et retenir le capital humain pourrait avoir un impact plus important. Ce sont des clients, mais ils sont aussi des employés. Et de nombreuses recherches montrent que les employés de la génération Y ont tendance à donner la priorité à l'importance du but et des valeurs sur le lieu de travail. Donc, si l'abandon de ces initiatives DEI est perçu comme « nous ne traitons pas tout le monde dans son ensemble », cela pourrait nuire en termes d'attraction et de rétention de capital humain de meilleure qualité », a ajouté Chin.
Bien que d'autres entreprises se soient montrées nerveuses lorsque des militants anti-DEI comme le NCPPR ont fait part de leurs inquiétudes, Costco semble confirmer la thèse de Chin. Costco est considérée comme l'une des entreprises les plus progressistes, avec ses nombreuses politiques de développement durable, exhortant les fournisseurs à utiliser des emballages plus efficaces et à s'associer avec des organisations pour s'assurer que leurs produits proviennent de sources durables. Elle est également connue pour les salaires élevés de ses employés et pour avoir pris des mesures pour réduire les émissions et adopter l'énergie verte.
