Dans le cadre de l’intensification d’un conflit de longue date entre l’UCU et les employeurs universitaires, le syndicat menace d’agir pour des salaires et des conditions plus équitables pour le personnel académique.
Des milliers d’enseignants, de chercheurs et d’autres membres du personnel universitaire sont en grève pour les salaires, les conditions de travail et les retraites. Les grèves menacent de perturber plus de 150 universités à travers le Royaume-Uni avant la fin de l’année.
Un vote aura lieu dans les prochaines semaines parmi les membres de l’Union des universités et collèges (UCU) sur l’opportunité de lancer une action revendicative.
Un secteur bâti sur « l’exploitation du personnel »
Le secrétaire général de l’UCU, Jo Grady, a déclaré que les salaires et les conditions de travail se sont détériorés ces dernières années, après une décennie d’effondrement des salaires, de réduction des retraites et de contrats précaires. Selon Grady, le secteur universitaire phare de la Grande-Bretagne repose sur « l’exploitation du personnel ».
« Il y a un sentiment que nous sommes à un point de rupture et un sentiment qu’il s’agit d’un secteur qui a besoin d’être sauvé, je ne pense pas pouvoir trop articuler cela », a déclaré Grady.
« L’idée que le personnel veuille repartir en grève ne pourrait pas être plus éloignée de la vérité », a-t-elle ajouté.
Appeler à la fin de l’injustice fondée sur la race, le sexe et le handicap
L’UCU exige une série de modifications de la rémunération et des conditions, notamment une augmentation de salaire de 2 500 £ pour tous les points de rémunération. Le syndicat appelle également à la fin des injustices salariales liées à la race, au sexe et au handicap, et à un cadre pour éliminer les zéro-heures et autres contrats précaires. Les syndicalistes demandent la suppression des coupes dans les retraites et la mise en œuvre d’actions significatives pour lutter contre les charges de travail ingérables.
Un total de 152 institutions sont en cours de scrutin dans le cadre de l’intensification d’un différend de longue date entre l’UCU et les employeurs universitaires.
Le « sale secret » du secteur de l’éducation
Selon Jo Grady, les « contrats d’exploitation » sont le « sale secret » du secteur de l’enseignement supérieur. Le syndicat estime qu’environ 74 000 membres du personnel des universités ont de tels contrats temporaires. L’UCU indique également qu’entre 2009 et 2019, les salaires du personnel ont baissé de 17,6 % par rapport à l’inflation.
Le syndicat affirme que Universities UK (UUK) – la voix collective des universités d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord – a voté pour réduire de milliers de livres les prestations de retraite du personnel des universités, sur la base d’une « évaluation erronée » de la régime qui a été composé au début de la pandémie de Covid-19. Selon l’UCU, cette décision représente une réduction de 35 % de la pension annuelle garantie et du montant forfaitaire garanti d’un membre type.
Mettre fin aux écarts de rémunération entre les sexes, la race et le handicap
L’UCU affirme également qu’il existe un écart de rémunération entre les sexes d’environ 16% dans les universités, atteignant 19% dans certains cas. En outre, l’écart de rémunération entre les membres du personnel blancs et noirs s’élève à 17 % et l’écart de rémunération en cas d’invalidité à 9 %.
En réponse à une lettre écrite par Jo Grady, l’Association des employeurs des universités et collèges (UCEA) – l’association des employeurs pour les universités et les collèges d’enseignement supérieur au Royaume-Uni – se dit déçue que l’UCU aille de l’avant avec un scrutin de grève.
L’UCEA a offert des augmentations de salaire garanties d’au moins 1,5%, ce qu’elle considère comme « juste et significative ».
Le directeur général de l’Association, Raj Jethwa, a déclaré : L’offre finale des employeurs était juste et significative dans le contexte de la situation financière délicate du secteur.
«Nous espérons vivement que les membres du syndicat comprennent les pressions considérables auxquelles continuent de faire face leurs [higher education] établissements. L’impact financier de Covid-19 continue d’affecter ces établissements d’enseignement supérieur, parallèlement à la baisse d’autres sources de revenus », a déclaré Jethwa.
Le soutien à l’action revendicative s’intensifie en ligne, beaucoup exprimant leur solidarité aux enseignants et au personnel des universités et des collèges touchés par les pratiques d’emploi dans l’enseignement supérieur.
People Before Profit, le groupe de travailleurs et de syndicalistes, a partagé son soutien, tweeter:
« Solidarité avec @uccu qui entame aujourd’hui un scrutin national pour une rémunération équitable dans les universités. »
Gabrielle Pickard-Whitehead est journaliste indépendante et rédactrice en chef de Left Foot Forward.
