Alors que le gouvernement publie enfin le livre blanc tant attendu sur le « nivellement », le maire de Manchester reproche aux députés d’avoir suggéré que la ville « devrait être reconnaissante » pour les plans ferroviaires réduits.
Andy Burnham a dénoncé les députés conservateurs au sujet du revirement des plans d’investissement ferroviaire pour le Nord et de la suggestion selon laquelle Manchester devrait « être reconnaissant de ce qu’on nous donne ».
Suite aux critiques du maire sur le plan ferroviaire intégré réduit, Karl McCartney, député conservateur de Lincoln, aurait demandé à Burnham s’il « comprenait le sens de l’expression ne mordez pas la main qui vous nourrit ».
‘S’il vous plaît monsieur, puis-je en avoir plus?’
Le MEN rapporte que Chris Loder, député conservateur de West Dorset, est également intervenu, affirmant que le montant était toujours « phénoménal » et qu’il y avait « d’autres régions du pays qui ont de la chance d’en obtenir des milliers ».
« Pensez-vous que votre stratégie pourrait être légèrement schizophrène ? En privé disant s’il vous plaît, monsieur, puis-je en avoir d’autres comme Oliver, puis sortir en public et essayer de battre le gouvernement comme The Incredible Hulk, pensez-vous que cela vous convient aux habitants de Manchester? a demandé McCartney.
Le maire travailliste a répondu avec colère aux remarques condescendantes, déclarant :
« Vous affirmez que nous devrions simplement être reconnaissants pour ce qui nous est donné.
« Mais que diriez-vous d’obtenir ce qu’on nous a promis, car c’est en fait votre gouvernement qui nous a promis tout cela. »
Northern Powerhouse Rail déclassé
En novembre 2021, le bouchon a été retiré des plans de HS2, qui devaient relier Londres aux centres-villes de Birmingham, Manchester et Leeds. Suite à la confirmation par le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, que la branche est du HS2 a été abandonnée et que les plans du Northern Powerhouse Rail ont été déclassés, le gouvernement a été fortement critiqué, accusé de « vendre la lumière du soleil perpétuelle » et de fournir « le clair de lune aux habitants du nord ». .”
Le maire de Manchester faisait partie des critiques de cette décision, affirmant que le fait de ne pas livrer les plans ferroviaires dans leur intégralité serait un « coup dur ».
« Si ce n’est pas une nouvelle ligne, ce n’est pas Northern Powerhouse Rail », avait déclaré Burnham aux journalistes à l’époque.
Une « décision prise une fois tous les 200 ans »
En réponse aux récentes remarques des députés conservateurs sur l’entreprise déjouée, Burnham a poursuivi que le plan ferroviaire était une « décision prise une fois tous les 200 ans », avertissant qu’en obtenant le deuxième meilleur maintenant, le « nord de l’Angleterre aura le deuxième meilleur depuis 200 ans ou plus.
« Si nous acceptons à nouveau le deuxième meilleur, ce sont nos arrière-petits-enfants et arrière-arrière-petits-enfants qui doivent continuer à grandir dans un nord de l’Angleterre qui a une connectivité de transport inférieure et une économie plus petite que ce qu’elle aurait pu être autrement », a ajouté Burnham. .
Gardant leur ton condescendant, un député conservateur aurait affirmé que nous ne parlerions plus de chemins de fer dans 200 ans, tout en suggérant par moquerie que la vie ressemblerait au dessin animé américain The Jetsons, avec ses voitures volantes et ses vaisseaux spatiaux.
Ce à quoi Andy Burnham a froidement répondu :
« Nous utilisons toujours des chemins de fer qui ont été construits il y a 150 ans.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
