Le sans-abrisme est devenu un problème croissant depuis l’arrivée au pouvoir des conservateurs en 2010, la perte d’un logement privé étant l’une des principales causes du sans-abrisme en Angleterre.
La semaine dernière, Liz Truss a annoncé que les avis de la section 21 (S21), également connus sous le nom d’expulsions sans faute, seront désormais supprimés. Cette nouvelle survient après une fuite antérieure du gouvernement, affirmant que la suppression de ces avis d’expulsion « n’est pas considérée comme une priorité » par la nouvelle administration.
S21 fait partie de la loi sur le logement de 1988, qui a été présentée au Parlement par le gouvernement Thatcher et modifie considérablement le pouvoir en faveur des propriétaires privés. Ces avis peuvent être utilisés par les propriétaires pour expulser des locataires, sans aucune raison et, depuis 2019, près de 230 000 locataires privés ont reçu un avis S21 et plus de 19 700 ménages en Angleterre risquaient de perdre leur logement à cause de ce type de expulsion – les principaux moteurs étant le manque de protection du locataire et la flambée des coûts de location
Les locataires peuvent faire tout ce qu’on leur demande et être quand même expulsés, étant donné seulement deux mois pour trouver un nouveau logement avant que le propriétaire ne puisse engager des poursuites judiciaires contre eux. Les expulsions sans faute ne sont pas seulement une cause majeure de sans-abrisme, mais aussi une cause de grande insécurité sur le marché locatif, permettant aux propriétaires de déraciner facilement les familles de leurs maisons. Ils sont utilisés sur les locataires pour diverses raisons, notamment lorsqu’un propriétaire souhaite relouer à un prix plus élevé, ou veut éviter de faire des réparations après une plainte.
Cependant, bien que la nouvelle que S21 soit supprimée, il y a un large consensus sur le fait qu’il reste encore beaucoup à faire, avec une réforme plus large nécessaire pour prévenir la misère imminente et le sans-abrisme de nombreux locataires privés.
ACORN, le syndicat communautaire luttant pour la justice en matière de logement, travaille depuis plusieurs années dans le cadre de la Coalition pour la réforme des locataires, faisant pression pour des réformes visant à donner plus de droits aux locataires privés et à apporter les changements nécessaires pour éviter qu’ils ne perdent leur logement, y compris la fin aux expulsions en vertu de l’article 21. Ils comptent maintenant plus de 1 000 locataires et membres de la communauté dans neuf villes du pays.
« Le revirement du gouvernement sur l’abolition des expulsions en vertu de l’article 21 est le bienvenu, mais nous devons voir des mesures maintenant et non plus de retard. Cela a été promis pour la première fois en 2019, mais les dirigeants conservateurs successifs ont traîné des pieds au lieu de tenir leurs promesses depuis. Chaque jour, ils attendent avant de livrer, voit plus de personnes à risque d’itinérance. Le gouvernement doit également mettre en œuvre le projet de loi sur la réforme des locataires dès que possible. Les locataires ont besoin d’un logement sûr, décent et sécurisé – nous ne pouvons plus attendre. ACORN et nos alliés de la Renters Reform Coalition continueront de se battre pour s’assurer que le gouvernement respecte ses promesses », déclare Jack Yates d’ACORN.
L’engagement du manifeste conservateur, en 2019, promettait une « meilleure offre pour les locataires » et, dans le cadre du projet de loi sur la réforme des locataires, qui vise à rétablir l’équilibre entre propriétaires et locataires, s’est engagé à supprimer les expulsions S21 et à proposer un ensemble de réformes pour permettre un marché locatif privé plus juste et plus efficace. Cependant, jusqu’à présent, aucun changement n’a eu lieu et on ne sait toujours pas ce qu’il adviendra de la réforme locative plus large prévue par le projet de loi.
Le sans-abrisme est devenu un problème croissant depuis l’arrivée au pouvoir des conservateurs en 2010, la perte d’un logement privé étant l’une des principales causes du sans-abrisme en Angleterre. Selon des recherches, près de 275 000 personnes ont été enregistrées comme sans-abri en Angleterre en 2021. Des sanctions sévères contre le système de protection sociale et des coupes dans les soins sociaux ont contribué au problème. Il en va de même pour le grave manque de logements sociaux, ce qui signifie que de nombreuses personnes dépendent actuellement de locations privées, dont beaucoup sont précaires, inabordables ou dangereuses. Des recherches ont montré que les expulsions peuvent avoir des effets dévastateurs, non seulement sur les finances des locataires, mais aussi sur leur bien-être. Ils perturbent l’éducation et les amitiés des enfants et entraînent également de nombreux résultats négatifs pour la santé, à la fois mentale et physique.
Le loyer de génération est lutte pour les locataires de vivre dans des maisons sûres et décentes qu’ils peuvent se permettre. Le directeur de l’organisation et ancien pair travailliste, la baronne Alicia Kennedy, a déclaré: « C’est une bonne nouvelle que le Premier ministre ait confirmé que l’article 21 disparaîtra, mais il doit faire partie d’un projet de loi sur la réforme des locataires présenté cette session parlementaire comme prévu, qui comprend des mesures pour permettent aux locataires de savoir plus facilement qui est leur propriétaire et élèvent les normes.
«Même avec une nouvelle législation, nous aurons toujours une crise d’accessibilité financière de longue date qui fait augmenter le sans-abrisme. Pour résoudre ce problème, nous devons construire davantage de logements sociaux et veiller à ce que le système d’allocations couvre les loyers réels facturés aux personnes », ajoute-t-elle.
Les prévisions de la Commission Kerslake, un groupe de 36 experts des secteurs de la santé, du logement et de l’itinérance, suggèrent que la hausse du coût de la vie pourrait également avoir un impact «catastrophique» sur le nombre de personnes se retrouvant sans abri, si elles ne sont pas traitées avec le même niveau d’urgence observé au début de la pandémie. Des loyers record, des factures en hausse et des allocations de logement gelées aux niveaux de 2020 signifient que les gens ont du mal à joindre les deux bouts. Nous constatons déjà un nombre record de locataires expulsés pour arriérés de loyer, et entre avril et juin de cette année, plus de 3400 ménages, dans le secteur locatif privé, ont été expulsés par des huissiers – une augmentation de près de 40 % par rapport au trimestre précédent.
Selon Osama Bhutta, directeur des campagnes de Shelter, une organisation caritative pour le logement et les sans-abrisme, la location privée est « complètement rompue ».
« Bien que les paroles de Truss apporteront un certain soulagement aux 11 millions de locataires privés d’Angleterre, qui méritent mieux que ce chaos, rien de moins qu’une réforme globale ne donnera aux locataires privés la sécurité et la stabilité dont ils ont besoin », a déclaré Bhutta.
« Maintenant, le gouvernement doit également rester fidèle à sa parole d’interdire la discrimination à l’égard des familles à faible revenu et de garantir que les logements loués par des particuliers sont décents et sûrs ».
La National Residential Landlord Association (NRLA) est la plus grande organisation de membres du Royaume-Uni pour les propriétaires résidentiels privés en Angleterre et au Pays de Galles, et travaille avec toutes les parties pour s’assurer que les réformes sont justes et réalisables. Le directeur des politiques et des campagnes de la NRLA, Chris Norris, a déclaré : « Quels que soient les plans du gouvernement, un large éventail de réformes est désespérément nécessaire pour soutenir le secteur.
« La crise de l’approvisionnement dans le secteur doit être résolue de toute urgence, tandis qu’il reste encore beaucoup à faire pour éradiquer les propriétaires criminels et voyous. De même, les locataires vulnérables peuvent et doivent être mieux soutenus par le dégel des taux d’aide au logement. «
Cependant, selon Norris, il est important que les locataires qui ont du mal à communiquer avec leur propriétaire ou leur agence de location le plus tôt possible, discutent des options.
« Dans certains cas, les propriétaires, lorsqu’ils le peuvent, seront ouverts à des ajustements de loyer, à des plans de remboursement, voire à un report de loyer comme alternative aux arriérés imprévus et à la perspective de devoir trouver de nouveaux locataires », dit-il.
« En fin de compte, les ménages ont besoin d’aide et le gouvernement doit aller plus loin pour soutenir les locataires qui se sentent le plus pressés », ajoute Norris.
Un porte-parole du Département du nivellement, du logement et des communautés a déclaré: «Tout le monde mérite de vivre dans une maison sûre et sécurisée. Le Premier ministre s’est engagé à interdire les expulsions sans faute en vertu de l’article 21 afin de protéger les locataires. Nous présenterons une législation en temps voulu. »
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