Une fixation téléphonique peut sembler en contradiction avec une attirance pour les livres. Mais cette dernière pourrait offrir un répit bien mérité par rapport à la première.
Dans notre récente étude auprès de la génération Z américaine et de la génération Y, nous avons découvert que 92 % d’entre eux consultent quotidiennement les réseaux sociaux ; 25 % d’entre eux vérifient plusieurs fois par heure.
Pourtant, dans cette même étude représentative à l’échelle nationale, nous avons également constaté que la génération Z et les millennials visitent toujours les bibliothèques à un rythme soutenu, avec 54 % des membres de la génération Z et des millennials se rendant à leur bibliothèque locale en 2022.
Nos résultats renforcent les données de 2017 du Pew Research Center, qui montraient que 53 % des millennials étaient allés dans leur bibliothèque locale au cours des 12 mois précédents. À titre de comparaison, cette même étude a révélé que 45 % des membres de la génération X et 43 % des baby-boomers visitaient les bibliothèques publiques.
Alors pourquoi la génération Z et les millennials – parfois qualifiés de casaniers attentifs – pourraient-ils encore voir l’intérêt de se rendre à la bibliothèque publique ?
Une préférence pour l’imprimé
Nous avons constaté que la génération Z et la génération Y préfèrent les livres imprimés aux livres électroniques et aux livres audio, même si leurs autres formats de lecture préférés sont résolument numériques, comme les discussions sur les jeux vidéo et les romans Web. Les Américains de la génération Z et de la génération Y lisent en moyenne deux livres imprimés par mois, soit près du double de la moyenne des livres électroniques ou des livres audio, selon nos données.
La préférence pour l’imprimé se manifeste également dans les types de livres que la génération Z et les millennials empruntent et achètent : 59 % déclarent préférer la même histoire sous forme graphique ou manga plutôt que sous forme de texte uniquement.
Et même si certains romans graphiques, bandes dessinées et mangas peuvent être lus sur écran, c’est sur papier que ces livres finement illustrés brillent vraiment.
Au-delà de la lecture
Nous avons été très surpris par notre constatation selon laquelle 23 % des membres de la génération Z et des millennials qui ne s’identifient pas comme lecteurs ont néanmoins visité une bibliothèque physique au cours des 12 derniers mois.
Cela nous rappelle que les bibliothèques ne servent pas seulement de dépôt de livres. Les clients peuvent enregistrer des podcasts, faire de la musique, bricoler avec des amis ou jouer à des jeux vidéo. Il existe également des espaces calmes avec connexion Wi-Fi gratuite, parfaits pour les étudiants ou les personnes travaillant à distance.
Les jeunes générations ont tendance à être davantage axées sur des valeurs que les plus âgées, et la philosophie de partage des bibliothèques semble trouver un écho auprès de la génération Z et de la génération Y – tout comme un espace libéré de la dérive insipide du commercialisme. À la bibliothèque, il n’y a ni publicité ni frais – enfin, à condition que vous rendiez vos livres à temps – et aucun cookie ne suit et ne vend votre comportement.
Les données du recensement américain montrent également que les jeunes générations sont plus diversifiées sur le plan racial que les générations plus âgées.
Notre enquête a révélé que 64 % des membres noirs de la génération Z et des millennials ont visité les bibliothèques physiques en 2022, un taux 10 points de pourcentage plus élevé que celui de la population générale. Pendant ce temps, les membres de la génération Z et les millennials asiatiques et latino-américains étaient plus susceptibles que la population générale de dire que parcourir les étagères des bibliothèques était un moyen privilégié pour découvrir de nouveaux livres.
Les bibliothèques regorgent de ressources, notamment d’une connexion Wi-Fi gratuite.
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Un moment crucial pour les bibliothèques
Même si les bibliothèques ont été contraintes de composer avec l’interdiction des livres et la politisation des espaces publics, les membres de la génération Z et les millennials considèrent toujours les bibliothèques comme une sorte d’oasis – un lieu où les angoisses catastrophiques et la surcharge d’informations peuvent être apaisées, ne serait-ce que temporairement.
Peut-être que les visites à la bibliothèque de la génération Z et des millennials, tout comme leur adoption des téléphones à clapet et des jeux de société, sont une autre astuce pour ralentir le rythme.
Les livres imprimés ne vous pingeront pas et ne vous fantômeront pas. Et lorsque les jeunes finissent par se reconnecter à leurs appareils, les livres constituent d’excellents accessoires pour #BookTok, la communauté sur TikTok où les lecteurs évaluent leurs livres préférés.
Kathi Inman Berens, professeure agrégée d’édition de livres et d’humanités numériques, Université d’État de Portland et Rachel Noorda, professeure agrégée d’édition, Université d’État de Portland
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.
