Le président Joe Biden a suscité la réaction de ses collègues démocrates mercredi après avoir défendu l’obstruction systématique face à une attaque républicaine contre l’accès au vote qu’il a comparée à « Jim Crow sous stéroïdes ».
Un récent diplômé universitaire a fait pression sur Biden pour sa défense de la règle de l’obstruction systématique lors d’une assemblée publique de CNN à Cincinnati mercredi, citant une poussée républicaine à l’échelle nationale pour adopter de nouvelles restrictions de vote que Biden lui-même a qualifiées de « menace la plus dangereuse pour le vote dans l’intégrité de la liberté et de la des élections justes dans notre histoire.
« Bien que vous ayez condamné ces attaques, vous et les membres du Congrès de votre parti avez peu fait pour réellement arrêter ces agressions », a déclaré le diplômé. « Si ces efforts sont vraiment les ‘plus dangereux de notre histoire’, n’est-il pas logique de se débarrasser de l’obstruction systématique pour protéger notre démocratie et garantir le droit de vote ? »
Biden a déclaré qu’il maintenait ses commentaires sur les restrictions de vote, soulignant que la loi récemment promulguée par la Géorgie aurait pu permettre à la législature de l’État de bloquer sa victoire électorale dans l’État. Et il a reconnu que « l’abus de l’obstruction systématique a été assez accablant », notant que les sénateurs ségrégationnistes qui ont utilisé l’obstruction systématique devaient tenir la parole et parler pendant des heures d’affilée pour maintenir son utilisation dans le passé.
« S’il s’agit d’une relique de Jim Crow, elle a été utilisée historiquement pour lutter contre la législation sur les droits civiques, pourquoi la protéger ? a appuyé le modérateur de CNN Don Lemon.
« Il n’y a aucune raison de le protéger si ce n’est que vous allez plonger tout le Congrès dans le chaos et que rien ne sera fait », a répondu Biden. « Rien du tout ne sera fait. »
Le commentaire a suscité la colère au sein du parti des démocrates qui ont soutenu pendant des mois que l’élimination de l’obstruction pour adopter une législation sur les droits de vote était leur seul espoir d’empêcher les législateurs de l’État républicain de renverser les élections.
L’ancien assistant d’Obama à la Maison Blanche, Jon Favreau, qui héberge désormais le podcast « Pod Save America », a déclaré la réponse de Biden « ça n’a aucun sens pour moi. »
Les républicains ont déjà utilisé l’obstruction systématique pour bloquer le débat sur la loi For the People même après que le sénateur Joe Manchin, DW.Va., a suggéré une offre de compromis pour assouplir la législation et ajouter une loi nationale sur l’identification des électeurs pour apaiser les critiques du GOP. L’obstruction systématique fait également obstacle aux principales priorités démocrates telles que la loi sur l’avancement des droits de vote de John Lewis, la loi PRO favorisant les syndicats, la loi sur l’égalité qui étend les droits civiques, la réforme de l’immigration et la création d’un État pour Washington DC et Porto Rico.
La défense de Biden contre l’obstruction systématique sape ses droits de vote et suggère que « tout le discours était un mensonge », a fait valoir Cliff Albright, cofondateur du Black Voters Matter Fund.
« Il s’attend à ce que les militants communautaires, en particulier les militants noirs, recréent simplement l’effort herculéen qu’il a fallu pour mobiliser les électeurs en 2020 », Albright a tweeté. « Et pour le faire malgré la suppression historique de nouveaux électeurs. Il a menti quand il a dit qu’il nous soutiendrait. »
L’ancien chef de l’éthique d’Obama à la Maison Blanche, Walter Shaub, membre senior du Project on Government Oversight, s’est indigné des remarques de Biden.
« Ces vieux blancs qui ont passé leur vie en politique ne comprendront jamais » il a tweeté. » Le racisme et l’oppression n’ont pas beaucoup d’importance pour eux. Ils savent qu’ils survivront au fascisme. Les camps ne seront pas pour eux. Et leurs goofs goofy peuvent vendre de l’art pour un demi-million par pop », une référence apparente à Le fils de Joe Biden, Hunter Biden, et sa récente incursion dans le monde de l’art.
La sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass., a ri lorsqu’on lui a posé des questions sur la suggestion de Biden selon laquelle l’élimination de l’obstruction systématique provoquerait un « chaos ».
« Pour le moment, Mitch McConnell utilise l’obstruction systématique pour opposer son veto à toute avancée qu’il n’aime pas », elle a dit aux journalistes. « Nous devons être réalistes sur la façon dont l’obstruction systématique est utilisée. »
Biden a fait valoir lors de la mairie de mercredi qu’il souhaitait « amener des républicains que je connais mieux » et qu’il ne voulait pas que les droits de vote soient « englobés » dans un débat sur l’obstruction systématique.
« Mais n’est-ce pas la seule façon de le faire maintenant ? demanda Citron.
« Non, je ne le crois pas. Je pense que nous pouvons le faire », a répondu Biden.
Ce serait une surprise pour quiconque y prêterait attention si Biden pouvait trouver 10 voix républicaines au Sénat pour vaincre une obstruction et faire avancer la législation sur les droits de vote – une situation qui semble de plus en plus improbable.
Chaque membre républicain du Sénat a voté pour bloquer le débat sur la loi pour le peuple le mois dernier et seule la sénatrice Lisa Murkowski, R-Alaska, a soutenu la loi sur l’avancement des droits de vote.
« Quels sont leurs noms? Nommez les républicains qui savent mieux », Sherrilyn Ifill, présidente du NAACP Legal Defence and Education Fund, mentionné en réponse à la réclamation de Biden. « Ce n’est pas une stratégie. Le temps de la pensée magique est révolu. »
