Les « répressions de plus en plus sévères » contre les manifestations pacifiques au Royaume-Uni condamnées
Un expert de l’ONU a dressé un bilan accablant du droit de manifester au Royaume-Uni après qu’une visite l’a exposé à des « informations extrêmement inquiétantes » sur la répression de plus en plus sévère contre les militants pour le climat.
Le rapporteur spécial des Nations Unies sur les défenseurs de l’environnement, Michel Forst, a publié une déclaration après un voyage qu’il a effectué au Royaume-Uni en janvier dernier, dans lequel il s’est alarmé des sanctions infligées aux manifestants pacifiques et du « discours toxique » utilisé par l’État pour justifier de nouvelles mesures draconiennes. lois.
Au cours de sa visite, Forst a été informé des poursuites et des condamnations de défenseurs de l’environnement en vertu de la loi de 2022 sur la police, la criminalité, les peines et les tribunaux, qui peut prévoir des manifestants pacifiques pouvant aller jusqu’à 10 ans d’emprisonnement pour « nuisance publique ».
Ensuite, il y a la loi sur l’ordre public de 2023 qui a encore élargi les pouvoirs de la police, notamment en matière d’interpellation et de fouille, et que l’ONU a déjà jugée « profondément troublante ».
Forst a exprimé sa « sérieuse inquiétude » face aux « nouvelles lois régressives » du Royaume-Uni, citant des cas tels que celui d’un manifestant pacifique pour le climat qui a participé à une lente marche sur la voie publique pendant environ 30 minutes et a été condamné à six mois d’emprisonnement. en décembre 2023.
Cette affaire est désormais en appel, mais Forst a souligné qu’avant l’introduction de ces lois, il était « presque inconnu depuis les années 1930 que des membres du public soient emprisonnés pour avoir manifesté pacifiquement au Royaume-Uni ».
Un autre sujet de « grave préoccupation » est le recours aux injonctions civiles au Royaume-Uni pour interdire les manifestations dans certaines zones, ce qui a conduit un nombre important de manifestants à faire face à la fois à un procès pénal et à une injonction civile, ce qui signifie qu’ils sont punis deux fois pour le même action.
Les conditions de libération sous caution très dures, notamment les bracelets électroniques aux chevilles, les couvre-feux et le GPS, avec des manifestants pacifiques parfois détenus sous caution pendant 2 ans, ont en outre été condamnées.
« Je remets sérieusement en question la nécessité et la proportionnalité de telles conditions pour les personnes participant à des manifestations pacifiques », a déclaré Forst.
Dans son rapport détaillé, l’expert de l’ONU a également attiré l’attention sur les attaques contre les manifestants climatiques dans les grands médias britanniques et par des politiciens, mettant en garde contre leur « effet dissuasif » sur la société civile.
« En ridiculisant les défenseurs de l’environnement, les médias et les personnalités politiques les exposent à des menaces, des abus et même des agressions physiques de la part de personnes sans scrupules qui s’appuient sur des discours toxiques pour justifier leur propre agression », a averti Forst.
« Le discours toxique peut également être utilisé par l’État comme justification pour adopter des mesures de plus en plus sévères et draconiennes à l’encontre des défenseurs de l’environnement. Au cours de ma visite, j’ai pu constater par moi-même que c’est précisément ce qui se passe actuellement au Royaume-Uni.»
Alors que la planète est en proie à une crise climatique, la diabolisation et la persécution des militants pour le climat sont non seulement choquantes mais dangereuses, comme l’a souligné Forst : « les défenseurs de l’environnement agissent pour le bénéfice de nous tous ».
Il a donc appelé à la protection des défenseurs de l’environnement, qui sont prêts à prendre de grands risques personnels et à être persécutés pour répondre à l’urgence du changement climatique.
« Pour eux, la menace du changement climatique et ses effets dévastateurs sont bien trop graves et significatifs pour ne pas continuer à élever la voix, même face à l’emprisonnement. »
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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