« Alors, comment ça marche, je me demande, toute cette interdiction des bonus, l'envoi de cadres en prison, ça marche? »
Ces rivières, alimentées par des eaux souterraines filtrées à travers un substrat rocheux de craie et abritant une faune diversifiée, ont vu plus de 24 heures d'eaux usées y être pompées par Thames Water en l'espace d'une semaine.
Selon le Presse gratuite de Bucksle Misbourne a enregistré 23 heures et 15 minutes de débits alors même que la rivière reste en pleine « amélioration » des infrastructures.
La pollution est survenue bien que Thames Water ait récemment achevé une mise à niveau de 20 millions de livres sterling de ses installations de traitement, un projet qui, selon la société, « réduirait le besoin de rejets non traités par temps humide » et fournirait « une qualité supérieure d'effluents traités ». L’entreprise affirme que les améliorations de la capacité ont été achevées début 2023 et que les améliorations de la qualité des effluents ont été achevées début 2025.
Pourtant, les rivières continuent de supporter le fardeau de contaminations répétées.
Ce n'est pas la première fois que les eaux usées font dérailler la vie communautaire dans le Buckinghamshire. En 2024, Chalfont St Giles s'est retiré du concours du village le mieux conservé parce que la pollution dans le Misbourne rendait la zone impossible à présenter du tout comme « conservée ». Le conseil paroissial a publiquement exhorté Thames Water à « mettre de l’ordre dans ses actes », un message qui reste toujours sans réponse.
En septembre 2024, le gouvernement a introduit des pouvoirs étendus pour réprimer Thames Water et l’industrie de l’eau dans son ensemble. Ces réformes promettaient la protection de l’environnement, la responsabilité financière, des amendes automatiques en cas de pollution, l’interdiction des primes et même des peines de prison possibles pour les hauts dirigeants.
Pourtant, la tempête Claudia a permis de tester ces pouvoirs, et les résultats sont difficiles à ignorer.
Le militant écologiste Feargal Sharkey a résumé l'humeur du public dans un article sur X, en écrivant : « Les ruisseaux de craie de Bucks ont vu plus de 24 heures d'eaux usées déversées dans eux par Thames Water en une semaine. Alors, comment se fait-il que toute cette interdiction des primes, l'envoi de cadres en prison, ça marche, je me demande ? »
