Bien que certains démocrates centristes aient vigoureusement défendu l’obstruction systématique – à savoir le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale et le sénateur Kyrsten Sinema de l’Arizona – de nombreux autres démocrates ont exprimé leur frustration à ce sujet. L’un d’eux est l’ancien chef de la majorité au Sénat, Harry Reid. Dans un éditorial publié par le Las Vegas Sun cette semaine, le démocrate du Nevada expose quelques raisons pour lesquelles il aimerait voir les démocrates du Sénat « abolir l’obstruction une fois pour toutes ».
Reid, 81 ans, explique : « Une règle obscure du Sénat, l’obstruction systématique impose un seuil de 60 voix à la majorité des lois et permet à un seul sénateur du parti minoritaire de bloquer efficacement tout progrès en envoyant simplement un e-mail indiquant leur opposition à un projet de loi. Nos rédacteurs ont envisagé le Sénat comme un organe délibérant où les questions du jour pourraient être examinées attentivement et où une majorité simple était nécessaire pour mener la plupart des affaires. Ce que nous avons aujourd’hui est un organe bloqué où il y a plus d’obstruction que de débat. »
Reid ajoute que, selon les Framers, « le débat devait être encouragé au Sénat ». Mais en 1917, note Reid, la « règle de l’obstruction systématique telle que nous la connaissons aujourd’hui a été introduite » comme « moyen de couper court à un débat prolongé et fastidieux ».
« Tout comme il l’a fait pendant les années Obama lorsque j’étais chef de la majorité, le chef de la minorité Mitch McConnell a exploité et militarisé l’obstruction systématique, la transformant en un outil pour étouffer les priorités législatives du président Joe Biden – une plate-forme qui lui a valu la Maison Blanche de plus plus de sept millions de voix », déplore Reid. « L’obstruction systématique est devenue une arme antidémocratique utilisée par la minorité pour faire taire la volonté du peuple. »
Qu’un projet de loi démocrate aborde le changement climatique, les droits de vote ou les droits reproductifs, soutient Reid, l’obstruction systématique entrave le programme de Biden.
« Tout comme il l’a fait lors du premier mandat du président Obama avec des nominations, Mitch McConnell et ses collègues républicains d’extrême droite indiquent à nouveau qu’ils ne reculeront devant rien pour faire rouler les priorités démocrates – même lorsque cela signifie arrêter les travaux du Sénat », Reid écrit. « Le caractère sacré du Sénat n’est pas l’obstruction systématique. Le caractère sacré du Sénat – dans l’ensemble du gouvernement – est le pouvoir qu’il détient pour améliorer la vie et protéger les droits du peuple américain. Nous devons remettre le Sénat en marche . Il est temps que les démocrates du Sénat agissent avec l’urgence que ce moment exige et abolissent une fois pour toutes l’obstruction systématique. »
