Parce que l’auteur de « Hillbilly Elegy » JD Vance apparaît comme un volte-face cynique, opportuniste et hypocrite – il est passé de critique véhément de Donald Trump à extrémiste strident de MAGA – ses détracteurs aimeraient le voir perdre lors de la primaire du GOP US 2022 de l’Ohio au Sénat. Mais l’ancien trésorier de l’État de l’Ohio, Josh Mandel, principal adversaire de Vance dans cette primaire, est lui-même un extrémiste du MAGA. Et la campagne de Mandel est au centre d’un article du journaliste de Politico Michael Kruse.
Le dénigrement amer, laid et haineux entre Vance et Mandel se résume à : Je suis plus MAGA que toi. Mandel et Vance se sont tous deux fortement concentrés sur les thèmes de la guerre culturelle. Et Mandel, note Kruse, a montré à quel point il est d’extrême droite lors d’un événement dans une église baptiste en janvier.
Kruse dit de Mandel : « Il a qualifié les militants de Black Lives Matter de « voyous ». Il a appelé « le mouvement transgenre…. insensé.’ Il a qualifié le COVID-19 d’« arme biologique fabriquée par le Parti communiste chinois » pour vaincre Donald Trump. Il a parlé de la « fuite » des « illégaux » à la frontière, décrivant l’émigration des Haïtiens, des Honduriens, des Mexicains et des Guatémaltèques comme une « invasion financée » par George Soros, « orchestrée » par Barack Obama et « permise » par Joe Biden. Il a dit qu’il ne croyait pas à la séparation de l’Église et de l’État parce que « ça n’existe pas ».
Les critiques de Vance l’ont qualifié de volte-face éhonté, et il a été brutalement moqué dans une publicité républicaine loufoque :
Jingle bizarre dans une publicité anti-JD Vance
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Le Vance de 2016 a prédit que Donald Trump serait un président terrible – une prédiction précise – alors que le Vance de 2022 est strident MAGA tout du long. Mais le ton de Mandel est également très différent de ce qu’il était dans le passé.
« (Mandel) n’agit plus comme il avait l’habitude d’agir, et il ne parle plus comme il avait l’habitude de parler, disent tant de démocrates que de républicains. Et ils ont raison », observe Kruse dans Politico. «Il se présentait comme plus modéré, prêchait le bipartisme, la diversité et la civilité, et ne le fait plus. Peut-être plus important encore, il était autrefois manifestement peu favorable à Trump, et maintenant, il a publiquement pivoté vers MAGA à part entière. Qui, se demandent-ils, est-il vraiment? »
Le stratège démocrate basé dans l’Ohio, Dennis Eckart, considère la posture MAGA de Mandel comme motivée par un opportunisme intéressé.
Eckart a déclaré à Politico : « Je ne pense pas qu’il ait jamais vraiment changé. C’est un opportuniste à la recherche d’opportunités.
En plus de Mandel et Vance, les républicains en compétition dans cette primaire du Sénat américain incluent le sénateur de l’État de l’Ohio, Matt Dolan, et l’ancienne présidente du parti républicain de l’Ohio, Jane Timken. Trump n’a pas encore approuvé la primaire, qui se tiendra le 3 mai. Mais jusqu’à présent, les sondages montrent que Mandel est le favori.
« Pour l’instant, cette élection est à Mandel à perdre, et il pourrait absolument », observe Kruse. « Mais dans une primaire sans second tour, décidée non pas à la majorité, mais simplement au plus grand nombre de voix, il pourrait tout aussi sûrement gagner. »
