Un jour après que plusieurs démocrates de la Chambre ont exhorté le juge de la Cour suprême des États-Unis, Clarence Thomas, à démissionner à la suite de nouveaux rapports sur des vacances de luxe non divulguées qu’il a acceptées de riches donateurs républicains, la représentante Alexandria Ocasio-Cortez a dirigé vendredi une lettre appelant le ministère de la Justice à enquêter sur le droit -l’échec du juge de l’aile à signaler les « cadeaux importants » de milliardaires « au mépris de son devoir en vertu de la loi fédérale ».
« Pendant près de deux décennies, le juge Thomas a certifié à plusieurs reprises que ses informations financières étaient » exactes, véridiques et complètes « , malgré l’omission de millions de dollars de cadeaux », a déclaré le bureau d’Ocasio-Cortez (DN.Y.) dans un communiqué. . « Les juges de la Cour suprême sont tenus de déposer des rapports annuels divulguant des cadeaux, et le non-respect de cette obligation entraîne une sanction légale en vertu de la loi de 1978 sur l’éthique du gouvernement. »
Selon la lettre – qui a également été signée par les représentants démocrates Jerry Nadler (NY), Jamie Raskin (Md.), Hank Johnson (Ga.) et Ted Lieu (Californie) – « Le refus constant du juge Thomas de divulguer les cadeaux et bénéficie des magnats de l’industrie et des cadres riches et politiquement actifs met en évidence un mépris flagrant pour l’éthique judiciaire ainsi que des violations légales apparentes. »
La lettre continue :
Aucun individu, quelle que soit sa position ou sa stature, ne devrait être exempté d’un examen judiciaire pour avoir enfreint la loi. L’intégrité de notre système judiciaire repose sur l’impartialité et la transparence de ses membres. En tant que juge de la Cour suprême et haut fonctionnaire constitutionnel, le juge Thomas devrait être tenu au niveau le plus élevé, et non le plus bas, et il ne devrait certainement pas être autorisé à violer la loi fédérale. Refuser de le tenir responsable créerait un dangereux précédent, saperait la confiance du public dans nos institutions et soulèverait des questions légitimes sur l’application égale des lois dans notre pays.
ProPublica a rapporté jeudi que Thomas avait accepté au moins 38 vacances de luxe financées par des cadres ultra-riches et des donateurs républicains, dont certains avaient des intérêts commerciaux devant la Cour suprême. Le point de vente a noté que « bien qu’une partie de l’hospitalité, comme les séjours dans des maisons personnelles, n’ait peut-être pas nécessité de divulgation, Thomas semble avoir enfreint la loi en omettant de divulguer les vols, les croisières en yacht et les billets de sport coûteux ».
Ocasio-Cortez et d’autres démocrates du Congrès ont déjà appelé à la destitution de Thomas pour des questions éthiques, y compris sa dissidence non signée dans une affaire impliquant l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par des partisans de l’ancien président républicain Donald Trump, qui fait face à des accusations fédérales pour essayant d’annuler sa défaite électorale de 2020. L’épouse du juge, l’agent du GOP Ginni Thomas, aurait fait pression sur les législateurs de l’État de l’Arizona pour aider à truquer l’élection de Trump.
Les critiques ont déploré que la Cour suprême – seule parmi les trois branches égales du gouvernement fédéral – ne soit pas soumise à un code d’éthique contraignant. Le mois dernier, le Comité judiciaire du Sénat dirigé par les démocrates a proposé une législation dirigée par le sénateur Sheldon Whitehouse (DR.I.) qui obligerait la Haute Cour à adopter un code de déontologie exécutoire. La mesure a avancé sans le soutien des républicains et il est peu probable qu’elle soit adoptée par l’ensemble du Sénat et de la Chambre contrôlée par le GOP.
ProPublica a également révélé des vacances de pêche de luxe en Alaska qu’un autre juge de droite, l’auteur de Dobbs contre Jackson, Samuel Alito, a acceptées d’un gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire qui a eu à plusieurs reprises des affaires devant le tribunal.
De plus, Heidi Przybyla de Politico a rapporté plus tôt cette année que le juge Neil Gorsuch, un autre membre de la supermajorité conservatrice de la Haute Cour, avait vendu en 2017 une propriété au chef d’un cabinet d’avocats impliqué par la suite dans plus de 20 affaires devant le tribunal.
Le mois dernier, une enquête de l’Associated Press a également révélé que le personnel de la juge libérale Sonia Sotomayor « a souvent poussé les institutions publiques qui ont accueilli la justice à acheter ses mémoires ou des livres pour enfants, des œuvres qui lui ont rapporté au moins 3,7 millions de dollars depuis qu’elle a rejoint le tribunal en 2009. «
Thomas et Alito ont fait valoir qu’ils n’ont pas à divulguer les cadeaux qu’ils ont reçus, même de la part de personnes qui ont ou ont eu des affaires devant la Cour suprême. Les critiques se sont moqués de Thomas pour avoir affirmé que ses collègues lui avaient conseillé de ne pas signaler les largesses du mégadonateur milliardaire du GOP Harlan Crow et d’autres personnes dont il acceptait des cadeaux.
« Thomas doit démissionner et le Congrès doit adopter un code d’éthique contraignant pour les juges de la Cour suprême. »
Pendant ce temps, le juge en chef John Roberts a rejeté les demandes des démocrates du Congrès et d’autres d’enquêter sur les allégations de conduite contraire à l’éthique et peut-être illégale de Thomas et Alito, tout en refusant une invitation à témoigner devant la commission judiciaire du Sénat sur les accusations.
Répondant aux derniers rapports de ProPublica, la sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) a écrit Jeudi sur le site de médias sociaux anciennement connu sous le nom de Twitter que « le comportement de Thomas est inadmissible ».
« Les Américains méritent mieux de leur plus haute cour », a ajouté Warren. « Nous avons besoin de règles d’éthique contraignantes pour SCOTUS maintenant. »
