Comme les prix alimentaires et poussée de la faim dans le monde, des centaines de millions de personnes dans le monde « marchent vers la famine » – ce qui augmente la probabilité de décès évitables, de troubles civils et de violence politique dans les mois à venir – a averti jeudi le chef de l’alimentation des Nations Unies.
S’exprimant depuis Addis-Abeba, la capitale de l’Éthiopie, le directeur du Programme alimentaire mondial (PAM), David Beasley, a déclaré que les pénuries « effrayantes » d’aliments de base mettent en danger des dizaines de millions de vies et risquent de déstabiliser des pays qui dépendent fortement des importations.
« Même avant la crise ukrainienne, nous étions confrontés à une crise alimentaire mondiale sans précédent à cause du Covid et de la hausse des prix du carburant », a déclaré Beasley. « Ensuite, nous pensions que cela ne pouvait pas empirer, mais cette guerre a été dévastatrice. »
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine fin février et imposé un blocus sur ses ports de la mer Noire, les exportations agricoles de l’Ukraine – responsable de 9 % du blé mondial, 16 % de son maïs et 42 % de son huile de tournesol – ont considérablement diminué, laissant des millions de tonnes de céréales stockées sur le point de pourrir.
La guerre a également perturbé la saison de plantation de cette année, faisant craindre que la récolte de cet été, en supposant qu’une main-d’œuvre et un espace de stockage suffisants puissent être trouvés, soit inférieure d’un tiers à celle de 2021.
Par conséquent, les prix des denrées alimentaires ont atteint des niveaux record – dépassant les niveaux observés pour la dernière fois lors de la crise mondiale de 2007-2008, lorsqu’une flambée du prix du pain a contribué aux soulèvements du printemps arabe – et exposé des dizaines de millions de personnes à un risque accru de faim extrême.
Citant l’augmentation des coûts d’expédition, d’engrais et de carburant associée à la pandémie de Covid-19, à la crise climatique et à la guerre en Ukraine, Beasley a déclaré que le nombre de personnes souffrant de « faim chronique » est passé de 650 millions à 810 millions au cours des les cinq dernières années.
Pendant ce temps, le nombre de personnes souffrant de « faim de choc », que Beasley a défini comme ne sachant pas « d’où viendra votre prochain repas », est passé de 80 millions à 325 millions au cours de la même période.
La guerre de la Russie contre l’Ukraine n’est pas le seul facteur à l’origine de la faim dans le monde, qui a atteint un niveau record en 2021 et n’a fait qu’empirer depuis.
Un rapport publié plus tôt ce mois-ci par le PAM et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a clairement indiqué que les conflits armés, les conditions météorologiques de plus en plus extrêmes résultant de l’urgence climatique provoquée par les combustibles fossiles et les impacts économiques persistants de la crise des coronavirus, prolongés par un accès inéquitable aux vaccins , tests et traitements – exacerbent également l’insécurité alimentaire.
Répondant au rapport, qui avertissait qu’un nombre record de 49 millions de personnes dans 46 pays à faible revenu sont désormais menacés de famine, le représentant américain Ilhan Omar (D-Minn.) a déclaré plus tôt cette semaine que « cela devrait être la plus grande histoire du monde en ce moment. »
Alors que la crise mondiale de la faim s’aggrave, la capacité de l’ONU à faire face à la catastrophe humanitaire qui se déroule diminue simultanément.
Le PAM achète 70% du blé pour ses programmes de secours d’urgence en Russie et en Ukraine. À la suite de la guerre, les coûts de fonctionnement du PAM ont grimpé en flèche de 70 millions de dollars par mois, l’obligeant à réduire de moitié les rations dans plusieurs pays.
Selon le récent rapport de l’ONU, sur près de 50 millions de personnes menacées de famine dans le monde, 750 000 sont déjà en « catastrophe » – la phase la plus grave de l’échelle de l’insécurité alimentaire.
Les habitants de l’Éthiopie, du Nigeria, de la Somalie, du Soudan du Sud et du Yémen, pays déchirés par la guerre et frappés par la sécheresse qui importent de grandes quantités de blé de Russie et d’Ukraine, sont parmi ceux qui souffrent le plus de la faim aiguë. Un autre point chaud mentionné dans le rapport est l’Afghanistan, dont les réserves de la banque centrale ont été saisies par l’administration Biden.
Se référant au krach qui a commencé en 2007 et qui a culminé par des émeutes du pain dans des dizaines de pays, Beasley a déclaré que « les facteurs économiques que nous avons aujourd’hui sont bien pires que ceux que nous avons vus il y a 15 ans ». Ne pas faire face à la crise actuelle, a-t-il averti, conduirait à « la famine, la déstabilisation des nations et la migration de masse ».
« Nous assistons déjà à des émeutes au Sri Lanka et à des manifestations en Tunisie, au Pakistan et au Pérou, et nous avons eu des déstabilisations dans des endroits comme le Burkina Faso, le Mali, [and] Chad », a déclaré Beasley. « Ce n’est qu’un signe des choses à venir. »
« C’est une période très, très effrayante », a poursuivi Beasley. « Nous affrontons l’enfer sur Terre si nous ne réagissons pas immédiatement. La meilleure chose que nous puissions faire maintenant est de mettre fin à cette foutue guerre en Russie et en Ukraine et d’ouvrir le port » à Odessa.
