Ce qui pourrait autrement être considéré comme une erreur de jugement mineure peut se transformer en un problème majeur dans une campagne politique lorsque l’erreur évoque les défauts plus profonds d’un candidat.
L'armée américaine a vivement critiqué hier l'équipe de campagne de Trump pour sa visite lundi au cimetière national d'Arlington, où Trump a cherché à marquer des points politiques en commémorant le troisième anniversaire d'une attaque meurtrière contre des troupes américaines en Afghanistan, alors que les forces américaines se retiraient du pays. Treize militaires américains ont été tués dans l'attaque à Abbey Gate, à l'aéroport de Kaboul.
Une vidéo de la visite publiée par la campagne Trump sur TikTok montre Trump visitant des tombes, avec un enregistrement audio de lui fustigeant le « désastre » du retrait d'Afghanistan de Biden.
L'armée a déclaré dans son communiqué que les participants à la cérémonie « avaient été informés des lois fédérales » qui « interdisent clairement les activités politiques dans les cimetières ». Le communiqué a également noté qu'un responsable du cimetière national d'Arlington « qui tentait de garantir le respect » de ces règles « a été brusquement mis à l'écart ».
Selon certaines informations, lorsque la responsable du cimetière – une femme – a tenté d'empêcher Trump et son personnel d'entrer dans la zone interdite, le personnel de Trump l'a agressée verbalement et l'a poussée hors du chemin pour que Trump puisse entrer.
Le communiqué de l'armée a ajouté : « Il est regrettable que l'employée de l'ANC et son professionnalisme aient été injustement attaqués. L'ANC est un sanctuaire national dédié aux morts honorés des forces armées, et son personnel dévoué continuera à veiller à ce que les cérémonies publiques se déroulent avec la dignité et le respect que méritent les morts de la nation. »
L’incident est devenu un problème majeur, mais pas parce que la campagne Trump a organisé par erreur un événement politique au cimetière national d’Arlington.
On l’a exagéré parce que c’est un microcosme de la misère morale de Donald Trump.
Trump a fait preuve à plusieurs reprises de mépris pour l’héroïsme militaire. Il a affirmé que John McCain, qui avait été prisonnier de guerre, n’était « pas un héros de guerre. Il était un héros de guerre parce qu’il avait été capturé. J’aime les gens qui n’ont pas été capturés ».
Lorsque le général Mark Milley a invité un soldat blessé et en fauteuil roulant à chanter « God Bless America » lors de la cérémonie d’accueil de Milley en tant que chef d’état-major interarmées de Trump, Trump l’a réprimandé : « Pourquoi amenez-vous des gens comme ça ici ? Personne ne veut voir ça, les blessés. »
Lors d’un voyage en France en 2018, Trump a refusé de visiter le cimetière américain d’Aisne-Marne, où reposent plus de 2 200 militaires américains. « Pourquoi devrais-je aller dans ce cimetière ? », a-t-il demandé aux membres du personnel. « Il est rempli de perdants. »
Selon John Kelly, alors chef de cabinet de Trump, ce dernier avait qualifié les Marines morts à Belleau Wood de « crétins » pour s'être fait tuer.
Trump a récemment déclaré que la Médaille de la liberté du Congrès qu'il avait décernée à la donatrice républicaine Miriam Adelson était « bien meilleure » que la Médaille d'honneur, car les récipiendaires de la Médaille d'honneur sont « soit en très mauvais état parce qu'ils ont été touchés de nombreuses fois par des balles, soit ils sont morts ».
Ce qui s'est passé au cimetière national d'Arlington n'évoque pas seulement le mépris de Trump pour l'héroïsme militaire. C'est aussi son mépris pour la loi, ce qui évoque d'autres occasions où Trump et ses acolytes ont ignoré les règles juridiques, notamment lors de leur tentative d'inverser le résultat de l'élection de 2020.
L'employée du cimetière qui tentait de faire respecter la loi après avoir informé Trump et son équipe qu'il était illégal d'organiser des événements politiques lors de la cérémonie a été maltraitée et bousculée verbalement. Cela rappelle d'autres cas où Trump et son équipe ont poussé des gens de côté, en utilisant la violence pour essayer d'obtenir ce qu'ils voulaient. Pensez au 6 janvier 2021.
Le fait que l’employée en question soit une femme rappelle les multiples façons dont Trump a utilisé la violence contre les femmes, allant de l’attouchement de leurs parties génitales au viol en passant par l’incitation de ses partisans à les menacer. Elle a refusé de porter plainte car, selon des responsables militaires, elle craignait des représailles de la part des partisans de Trump.
L’incident dans son ensemble est également un microcosme du mépris total de Trump pour la morale, l’honneur et le patriotisme – les vertus publiques, le bien commun. Le cimetière est un lieu sacré, consacré. Il est considéré comme un sanctuaire national. Trump l’a souillé pour atteindre son objectif personnel du moment : obtenir un reportage dans lequel il pourrait s’en prendre à Biden et, indirectement, à Kamala Harris.
L’incident sonne l’alarme, ravive les souvenirs sombres, ravive les peurs.
Ce qui s’est passé au cimetière national d’Arlington en début de semaine était bien plus qu’une simple séance photo malencontreuse. C’était Trump en pleine démonstration.
Robert Reich est professeur de politique publique à Berkeley et ancien secrétaire au Travail. Ses écrits peuvent être consultés à l'adresse suivante : https://robertreich.substack.com/
