En tant qu'érudit en religion, j'ai assisté au « Courage Tour », une série de rassemblements religieux et politiques, lorsqu'il a fait escale à Monroeville, en Pennsylvanie, les 27 et 28 septembre 2024.
D’après ce que j’ai observé, les différents intervenants de la tournée ont utilisé des arguments conservateurs – tels que la menace du communisme et des « idéologies » LGBTQ+ qui prennent le dessus sur l’éducation – et leur ont donné une tournure démoniaque. Ils ont dit aux gens que des forces diaboliques avaient pris le dessus sur l’Amérique et qu’ils devaient les expulser en veillant à ce que Donald Trump soit élu.
La tournée vise à amener ces chrétiens à voter pour Trump. La tournée s'est déroulée dans plusieurs États du champ de bataille, tels que l'Arizona, le Michigan et la Géorgie, attirant plusieurs milliers de personnes sur chaque site.
La tournée n’est pas seulement axée sur la défaite des démocrates mais aussi sur la défaite des démons. L’idée selon laquelle les démons exercent une emprise sur le monde matériel est un élément clé de la vision du monde de la Réforme néo-apostolique, ou NAR. Le NAR est un groupe informel d’Églises chrétiennes charismatiques et de chefs religieux partageant les mêmes idées – parfois appelés « prophètes » – qui veulent voir les chrétiens dominer tous les horizons.
En tant que personne ayant récemment terminé un livre sur l'intersection des démons et de la politique, « Les démons aux États-Unis : des anti-spiritualistes à QAnon », j'avais hâte de voir cette combinaison par moi-même. Je pense que ce serait une erreur de penser que la Réforme néo-apostolique est un groupe marginal sans réelle influence.
L'influence et la portée
Le groupe est associé à une organisation à but non lucratif connue sous le nom de Ziklag – du nom d'une ville dans la Bible hébraïque qui est un site important associé à la royauté de David – avec de grandes poches pour les objectifs du mouvement. Une enquête de ProPublica a révélé que le groupe avait déjà dépensé 12 millions de dollars « pour mobiliser les électeurs de tendance républicaine et purger plus d’un million de personnes des listes dans les États clés, dans le but de faire pencher les élections de 2024 en faveur de l’ancien président Donald Trump ».
Le Southern Poverty Law Center qualifie la Réforme néo-apostolique de « plus grande menace pour la démocratie américaine dont vous n’avez jamais entendu parler ».
La nature diffuse des membres du NAR et sa croissance rapide rendent difficile l'évaluation des adeptes : les estimations situent le nombre d'adhérents du NAR entre 3 et 33 millions, mais les individus qui ne se considèrent pas comme faisant partie du NAR pourraient néanmoins être d'accord avec le groupe. théologie.
De plus, la présence du candidat républicain à la vice-présidence, JD Vance, à la réunion à laquelle j'ai assisté constitue également un soutien tacite et significatif à ce groupe.
Le « Mandat des Sept Montagnes »
Selon la théologie du NAR, il existe « sept montagnes » qui gouvernent les zones d'influence du monde, et les chrétiens sont destinés à les occuper toutes. Ces montagnes sont la religion, le gouvernement, la famille, l’éducation, les médias, le divertissement et les affaires.
Connue sous le nom de « Mandat des Sept Montagnes », cette « prophétie » a pris de l'importance pour la première fois en 2013 avec la publication de « Invading Babylon : The 7 Mountain Mandate », écrit par Bill Johnson, pasteur principal de l'église Bethel à Redding, en Californie, et membre du NAR, et Lance Wallnau, prophète du NAR et l'un des fondateurs du Courage Tour. Dans le livre, le Mandat des Sept Montagnes est claironné comme un message reçu directement de Dieu.
Le NAR considère que la majorité de ces montagnes sont actuellement occupées par des forces spirituelles diaboliques. Pour contrer ces forces, le NAR s’engage dans une « guerre spirituelle », qui consiste en des actes de prière chrétienne utilisés pour vaincre ou chasser les démons.
Comme l’écrit le spécialiste des religions Sean McCloud, ces prières peuvent être tirées de « manuels, d’ateliers et de participations pratiques à des séances de délivrance ». Les séances de délivrance impliquent de diagnostiquer et d’expulser les démons d’un individu.
Dans la théologie NAR, tous les chrétiens sont aux prises avec des démons et le combat spirituel est une partie nécessaire de la vie. Comme l’écrit le spécialiste des religions André Gagné, le NAR considère la guerre spirituelle comme se déroulant à trois « niveaux ».
Le niveau de base se produit dans un cas d'exorcisme ou de délivrance individuel, une sorte de combat « en tête-à-tête » avec les démons. Le deuxième niveau est le niveau occulte, dans lequel les croyants cherchent à contrer ce qu'ils croient être des mouvements démoniaques tels que le chamanisme et la pensée New Age. Enfin, il y a le niveau stratégique dans lequel le mouvement combat des esprits puissants qui, selon eux, contrôlent des zones géographiques à la demande de Satan.
Vendredi soir sur le Courage Tour.
La tournée du courage
Le Courage Tour fait partie d’un acte de guerre spirituelle au niveau stratégique : se battre pour Trump consiste en réalité à exercer une influence chrétienne sur la « montagne du gouvernement » que les partisans du NAR croient être occupée par le diable.
Selon les intervenants de la tournée, l'Amérique est en difficulté : elle est actuellement dirigée par « la gauche », ou les démocrates, un groupe qui pousse lentement les États-Unis vers le communisme, un système de gouvernement dans lequel la propriété privée cesse d'exister et les moyens de production appartiennent à la communauté.
Il prétend que la gauche souhaite voir ce changement se produire parce qu’elle est peuplée de « marxistes culturels ». Cela fait partie d’une théorie du complot d’extrême droite qui suggère que tous les mouvements politiques progressistes sont redevables aux idées de Karl Marx, dont le Manifeste communiste est le plus étroitement associé au communisme.
Dans les formes les plus extrêmes du communisme, les États-nations disparaissent – une idée reflétée dans les critiques fréquentes des intervenants à l'égard du « mondialisme », généralement défini comme une structure gouvernementale unique et mondiale. Le groupe rejette le mondialisme au motif que Dieu a institué les États-nations comme forme de gouvernement divinement ordonnée.
Wallnau a décrit le mondialisme comme un signe de la bête et de la fin des temps, et a affirmé que « l’intention de cet élément marxiste dans notre pays est de faire tomber nos frontières ».
Panneau promotionnel sur le Courage Tour for My Faith Votes, une organisation qui encourage les électeurs à voter bibliquement. Michael E. Heyes, CC BY
Diaboliser l’homosexualité
Les intervenants ont en outre affirmé que ce marxisme démoniaque pervertissait le système éducatif aux États-Unis. Par exemple, de nombreux intervenants ont critiqué les écoles parce qu’elles seraient censées endoctriner ou « évangéliser » les enfants avec des « idéologies LGBTQ ».
Wallnau a même suggéré que le « mouvement trans » avait commencé « à l’époque de Noé » lorsque les anges déchus de Genèse 6 épousèrent des femmes humaines et eurent des enfants hybrides. Cela fait écho à une discussion que Wallnau et Rick Renner ont eue au « Lance Wallnau Show », reliant ces « idéologies » aux anges déchus et à l’Apocalypse.
Cette vision négative du genre et des orientations sexuelles non traditionnelles est une caractéristique de longue date du groupe. John Weaver, spécialiste des religions, note dans son livre « La Réforme néo-apostolique » que les idées du groupe sont redevables au théologien conservateur Rousas John Rushdoony, qui a soutenu la peine de mort pour les homosexuels.
De même, le spécialiste des religions Damon T. Berry écrit que les membres du mouvement croient que les « esprits démoniaques » « agissent pour renverser la volonté de Dieu à travers des aspects de la culture comme la tolérance de l’homosexualité, de l’avortement, de la dépendance, de la pauvreté et du politiquement correct ».
Wallnau a encouragé le public du Courage Tour à « se battre pour vos familles parce que je ne veux pas laisser derrière moi une épave de train démoniaque pour mes enfants ».
Aussi difficile que cela puisse paraître, l’une des questions les plus importantes de l’élection pourrait bien être : combien d’Américains croient aux démons ?
Michael E. Heyes, professeur agrégé et chaire de religion, Collège Lycoming
