GREENSBORO, Caroline du Nord — Ils sont venus chercher Donald Trump, le gardien de leurs rêves américains.
Ils sont venus en espérant que Trump pourrait faire quelque chose pour aider leurs enfants. Ou qu'il les entendrait et réagirait d'une manière ou d'une autre. Ou peut-être qu'ils repartiraient simplement avec un T-shirt en souvenir de lui.
Shannon Ward a sorti son téléphone portable et a commencé à filmer alors qu'elle et son amie entraient dans un labyrinthe labyrinthique de supports à vélos disposés pour canaliser les participants vers l'entrée du Greensboro Coliseum où Trump prendrait la parole quelques heures plus tard, mardi soir.
« J'ai hâte de le voir », a déclaré Ward, qui vit à proximité de Pleasant Garden. « C'est fou de voir le président ou quelqu'un qui pourrait le devenir. J'ai presque 43 ans et je n'ai jamais fait ça.
Elle a été temporairement déconcertée par l’un des vendeurs qui faisait un argumentaire de vente avec les mots prononcés par Trump après avoir survécu à une tentative d’assassinat il y a trois mois à Butler, en Pennsylvanie : « Combattez, combattez, combattez ».
« Quoi – non », protesta Ward pendant qu'elle filmait. « Paix, amour et égalité. »
Ward n'a pas voté aux élections de 2016 et 2020. Maintenant, elle est inscrite, a-t-elle dit, et son vote ira à Trump.
Ce qu’elle recherche dans une seconde présidence Trump, c’est bien plus que de simples vibrations.
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Elle a deux enfants ayant des besoins spéciaux et les prestations Medicaid qu'ils reçoivent ne suffisent pas à subvenir à leurs besoins.
« Ce serait formidable de leur apporter l'aide dont ils ont besoin, sans avoir à passer par les formalités administratives », a déclaré Ward.
Elle a dit qu’elle espérait que Trump ferait quelque chose pour aider.
Lorsqu'on lui a demandé si elle avait entendu Trump dire quelque chose qui donnerait une indication qu'il était enclin à agir, Ward a fait une pause pendant un moment pour y réfléchir.
Elle a ensuite rappelé que Trump avait déclaré que le gouvernement «doit faire un meilleur travail en matière de santé mentale». C’était quelque chose du genre : « Pourquoi attendre une tragédie quand on peut faire quelque chose pour l’éviter ?
Darien Williams, un homme noir de 23 ans originaire de Graham, est également un récent converti. Williams est venu au rassemblement avec son voisin, Michael Strothman, 19 ans, qui est blanc.
Williams n'a pas participé aux élections de 2020, mais sa mère a voté pour le démocrate Joe Biden. L’intérêt de Williams pour les crypto-monnaies lui a fourni un point d’entrée dans le mouvement Trump. (En 2019, Trump a déclaré que « la valeur de la cryptographie est très volatile et basée sur du vide », mais il s'est inversé cette année en s'engageant à faire des États-Unis la « capitale cryptographique de la planète » et en lançant son propre projet de monnaie numérique.
« Il correspond à mes valeurs », a déclaré Williams à propos de Trump. «Je suis un grand passionné du secteur bancaire numérique. Il s'intéresse à l'innovation. Cela fait une différence pour notre génération, qui est la génération Z.
« D'habitude, je ne viens pas voter en personne, mais avec Trump, je peux prendre cette chance », a ajouté Williams.
Il y a un aspect de la participation aux rassemblements Trump qui s’apparente à un pèlerinage, a déclaré Randall Balmer, professeur de religion au Dartmouth College, à Raw Story.
« Ils pensent qu'il va veiller à leurs intérêts, même si tout ce que je sais sur Trump suggère le contraire », a déclaré Balmer. « Il va d'abord veiller à lui-même. C'est un vendeur.
« Trump choisi par Dieu »
Le dédale de barricades métalliques dans le parking du Greensboro Coliseum a déposé les participants devant un enclos fabriqué à partir de supports à vélos, où des membres du groupe religieux pro-Trump Rod of Iron Ministries ont excité la foule. Une bannière flanquant un côté du stylo représentait Trump levant le poing vers Butler, accompagné du texte « Trump fort. Trump choisi par Dieu.
Deux hommes ont dansé à l’intérieur de l’enclos sur un morceau de hip-hop et ont parfois cogné le poing des partisans de Trump qui défilaient, tandis qu’une femme portant un chapeau rouge MAGA arpentait le périmètre en répétant : « Tout le monde doit voter. Si nous ne votons pas, nous ne gagnerons pas.
Rod of Iron Ministries est une secte dirigée par le révérend Hyung Jin « Sean » Moon qui s'est séparée de l'Église de l'Unification, dirigée par le défunt père de Sean, Sun Myung Moon. Les adeptes, connus sous le nom de Moonies, croient que Sun Myung Moon est le messie.
Sous la direction de Sean Moon, les Rod of Iron Ministries ont incorporé les fusils d'assaut AR-15 dans leur culte et s'alignent explicitement sur Trump. Le groupe a récemment organisé un festival dans la campagne du nord-est de la Pennsylvanie, auquel ont participé plusieurs anciens responsables de Trump, dont le lieutenant-général à la retraite Michael Flynn, Tom Homan et Sebastian Gorka.
Le commercialisme grossier des vendeurs colporteurs de produits Trump se mélangeait parfaitement avec l'apparat religieux de Rod of Iron Ministries. Le contingent du Rod of Iron Ministries a brandi un drapeau géant représentant Trump sous le nom de Rambo, un incontournable des tentes des vendeurs. Ils brandissaient une pancarte indiquant « Combattez, combattez, combattez », faisant écho au discours du vendeur qui travaillait dans la file d'attente.
Un autre vendeur, parmi un trio d'hommes commercialisant la misogynie anti-Kamala, a fait une sérénade aux participants pour présenter son produit.
« Tu dois dire non à cette pute », a-t-il chanté d'un ton de baryton doux tout en affichant ses T-shirts. « Parce que cette pute est aussi mauvaise que Joe. Tu dois dire non à cette pute. Je prends de l'argent liquide, une carte et Venmo.
Plus tard, l'un des visiteurs étrangers du contingent du Rod of Iron Ministries a attrapé l'esprit et a proclamé alors qu'il se promenait dans le parking : « Je dis non à cette pute !
Ted O'Grady, un membre de Rod of Iron Ministries de Boston, avait conduit les visiteurs japonais à Greensboro et les transporterait en Géorgie pour un autre rassemblement Trump mercredi. Sean Moon les y rejoindrait.
Portant un chapeau arborant l'image emblématique de Trump dans Butler avec le mot « Fight » et un T-shirt indiquant « Jésus est roi », O'Grady a serré la main d'un participant dans la file en disant : « Nous avons besoin d'un réveil ».
O'Grady a déclaré qu'il n'adorait pas Trump. Mais lorsqu'on lui demande pourquoi il croit que Trump est choisi par Dieu, O'Grady répond : « Je pense qu'il a une certaine providence pour que l'Amérique change. »
Il a ajouté qu’il ne croyait pas que les démocrates soient mauvais, malgré certaines rhétoriques du ministère Rod of Iron et de la campagne Trump.
Ensuite, O'Grady a renversé la situation, arguant que ce sont les partisans de Trump qui ont été diabolisés par la gauche.
Il s'est plaint que les comparaisons entre le prochain rassemblement de Trump au Madison Square Garden de New York et un rassemblement nazi de 1939 sont « incendiaires », malgré le fait que Trump a utilisé un langage ouvertement fasciste, en traitant ses opposants politiques de « vermine » et en affirmant que l'immigration est un problème. « empoisonnant le sang de notre pays. »
« Il y a de bonnes personnes ici », a déclaré O'Grady. « Ils se sentent diabolisés. Ils sentent que le christianisme est attaqué. À propos, la chirurgie transgenre est interdite en Russie.
« Les Blancs sont intrinsèquement racistes – qu’en faites-vous ? il a continué. «C'est un argument d'annulation. Nous devrions pouvoir avoir une discussion.
Balmer a déclaré à Raw Story qu'en plus de faire appel au sentiment de grief parmi les électeurs évangéliques, Trump invoque ce qu'il appelle « le faux Dieu de la religion civile américaine » qui « investit la nation de caractéristiques surnaturelles ». Ces appels représentent un danger, a déclaré Balmer, non seulement pour « l’intégrité de la foi », mais aussi pour la promotion d’une sorte de patriotisme aveugle et non critique.
Mais même O'Grady a déclaré que son soutien à Trump n'était pas inconditionnel.
« Une grande partie du côté patriote croit en Trump – je n'aime pas dire 'extrême droite' – mais ils pensent que Trump les a jetés sous le bus », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas dire qu'il nous a trahis ; J’espère juste et je prie pour qu’il soit guidé par Dieu.
O'Grady a exprimé son soutien à Nick Fuentes, nationaliste blanc et négationniste de l'Holocauste. Fuentes a dîné avec Trump à Mar-a-Lago en 2022, mais peu de temps après, la Convention nationale républicaine s'est battue avec la campagne Trump dans une tentative encore infructueuse d'imposer la pureté idéologique.
O'Grady a mentionné Fuentes dans le contexte de l'assaut militaire incessant du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu contre Gaza. Mais plutôt que de concentrer ses critiques sur le gouvernement israélien, O'Grady a approuvé la haine anti-juive de Fuentes.
« Je pense qu'il soulève un bon point concernant la puissance juive écrasante », a déclaré O'Grady à propos de Fuentes. « Il faut l'atténuer. » (Sean Moon a également un historique de déclarations antisémites.)
« Gardez Trump avec vous »
Mardi à 18h30, le Greensboro Coliseum avait atteint sa capacité. Environ 25 partisans se sont attardés dans le coin sud-est du lieu, observant une zone restreinte du parking où ils espéraient apercevoir Trump émergeant de son cortège.
« Prenez votre porte-clés, vous tous », a annoncé l'un des vendeurs. « Gardez Trump avec vous. »
À ce moment-là, Shannon Ward et son amie étaient déjà parties.
Ward a déclaré qu'ils n'avaient rien pu voir à l'intérieur, à l'exception du Jumbotron, et que si elle voulait regarder l'événement sur écran, elle pourrait tout aussi bien le faire chez elle. Mais elle n'a pas été déçue.
« Nous avons acheté des souvenirs », dit-elle en désignant un T-shirt plié glissé sous son bras.
Vanesa Conde et son mari, Jesus, étaient arrivés trop tard pour entrer, mais ils attendaient sur le trottoir, espérant avoir l'occasion de parler avec Trump lorsqu'il sortirait.
Vanesa, une immigrante colombienne, prêtera le serment de citoyenneté la semaine prochaine.
« Mon premier vote sera pour Trump », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré qu’elle soutenait Trump parce qu’il « sauve l’Amérique pour l’avenir ».
L’avenir qu’il faut sauver, a-t-elle dit, inclut « les enfants, les animaux de compagnie et l’économie ». Tout en faisant allusion à la fausse affirmation de Trump selon laquelle les immigrants haïtiens mangent des chats et des chiens en mentionnant les « animaux de compagnie », Condé a déclaré que l'économie était pour elle la principale question.
« Il y a quatre ans, je payais 99 centimes pour les œufs ; maintenant, je dois payer cinq dollars », a-t-elle déclaré. « Ce n'est pas juste. L’économie actuelle est une poubelle.
Malgré les plaintes généralisées des électeurs concernant les prix élevés, les États-Unis sont en tête des pays développés en termes de croissance économique, le chômage reste relativement faible, l'inflation s'est stabilisée et une récession longtemps prévue a été évitée.
Jesus, un ancien chauffeur de camion portant un chapeau de cowboy en plastique blanc avec les mots « Make America Great Again », a déploré que s'il avait pu quitter son travail une heure plus tôt, il aurait garé son véhicule au Colisée. Il voulait que Trump voie une pancarte qu’il avait peinte et qui disait : « Que feriez-vous pour la communauté du camionnage ? »
Jesus a déclaré qu’il n’avait jamais envisagé de voter pour Harris, ayant conclu que Trump était le meilleur candidat d’un point de vue financier.
Jésus a grandi dans l'État mexicain de Sonora, juste de l'autre côté de la frontière avec Yuma, en Arizona. Il est arrivé aux États-Unis avec sa famille à l'âge de 10 ans et est devenu citoyen naturalisé à l'âge de 15 ans. Il vit à Greensboro depuis 2000. .
Il a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec Trump sur toutes ses politiques en matière d’immigration et de frontière.
« S'il aide la communauté du camionnage, il aura cette élection dans le sac », a déclaré Jesus.
Jésus a conduit un camion pendant six ans, transportant notamment des cargaisons de Mt. Olive Pickles, basé dans l'est de la Caroline du Nord, à travers le pays. Mais ensuite, le prix du diesel a augmenté. Les tarifs de fret ont baissé. Les réglementations limitant les heures de conduite l'empêchaient d'effectuer ses déplacements à temps. Il s'est plaint du fait que le comté taxait sa plate-forme comme un atout. Finalement, il a dû abandonner la conduite de camions parce qu'il ne gagnait pas assez d'argent.
« La conduite de camions me manque », a-t-il déclaré. « Conduire un camion, c'est la liberté. Pour moi, c'est mon rêve américain.
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