« Si vous voulez être honnête avec les gens ce matin, vos chiffres ne sont pas tout à fait exacts, n’est-ce pas ? »
Un ministre conservateur a été gêné après que son affirmation selon laquelle l’octroi d’augmentations de salaire dans le secteur public aggraverait la situation des ménages britanniques de 1 000 £, ce qui a également été répété par le Premier ministre et d’autres hauts conservateurs, s’est avérée inexacte.
Le ministre du Cabinet, Oliver Dowden, s’est opposé à Laura Kuenssberg de la BBC à propos de ce chiffre, alors que le gouvernement continue de résister aux demandes des travailleurs du secteur public aux abois pour des augmentations de salaire suffisantes pendant une crise du coût de la vie et une inflation galopante.
Les ministres conservateurs ont affirmé que donner aux travailleurs du secteur public l’augmentation de salaire qu’ils souhaitent coûterait 28 milliards de livres sterling, soit 1 000 livres sterling pour chaque ménage britannique.
Comment exactement le gouvernement est-il arrivé à un tel chiffre?
Il a déclaré à la BBC qu’il avait examiné le coût total des salaires du secteur public pour 2021 à 2022, qui s’élevait à 233 milliards de livres sterling.
Pour ensuite tenir compte des accords salariaux du secteur public déjà en place, il a augmenté le chiffre de 5%, portant le chiffre total à 245 milliards de livres sterling, avant de l’augmenter de 11% supplémentaires – pour correspondre au chiffre d’inflation d’octobre 2022 – ce qui semble mettre le coût d’une augmentation de salaire potentielle à 27 milliards de livres sterling.
Un milliard de livres sterling supplémentaire est ajouté à partir des « hypothèses sur la dérive des salaires et la croissance de la main-d’œuvre ».
Les 28 milliards de livres sterling sont ensuite divisés par les 28 millions de ménages au Royaume-Uni, ce qui donne le chiffre de 1 000 livres sterling par ménage.
Kuenssberg a déclaré à Dowden dimanche: «Nous avons examiné vos chiffres comme vous vous en doutez et nous avons également demandé au Trésor comment ils avaient travaillé.
« Vos chiffres ont utilisé le chiffre d’inflation de 11%, qui ne concerne que 1 mois (octobre), l’OBR prévoit que l’inflation l’année prochaine sera bien inférieure à cela, sans parler de cela lorsque vous travaillez normalement sur les négociations salariales , vous prenez une moyenne d’inflation, pas seulement un mois, comme vous l’avez fait. Ce n’est donc pas 28 milliards de livres sterling, n’est-ce pas ? »
Dowden a répondu: «La demande des syndicats en grève à tous les niveaux concerne généralement l’IPC, le niveau d’inflation de l’IPC se situe actuellement entre 10 et 11% et en fait, si vous regardez le cas des infirmières, elles veulent RPI plus 5% en fait, cela vous donne 19 %, vous pouvez donc dire que nous sous-estimons le nombre. »
Le présentateur de la BBC a répondu : « Qu’est-ce que vous pensez que cela pourrait être plus que cela ? Si tel est le cas, pourquoi les calculateurs indépendants de l’Institute for Fiscal Studies ont-ils proposé un chiffre de 14 milliards de livres sterling comme coût de cette opération ?
Dowden a continué d’insister sur le fait que les chiffres du gouvernement étaient exacts, avant que Kuenssberg ne souligne que le gouvernement utilisait des chiffres d’inflation inexacts et obsolètes, ajoutant que personne ne s’attendait à ce que le taux d’inflation actuel soit maintenu au taux actuel l’année prochaine.
Elle a dit: « Si vous voulez être honnête avec les gens ce matin, vos chiffres ne sont pas tout à fait exacts, n’est-ce pas? »
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
