Les futures propositions du Labour devront donner aux gens un sentiment de sécurité plus fort dans leur propre maison.
Lorsque le dernier gouvernement travailliste a pris le pouvoir, il a entrepris le premier examen complet du logement en 23 ans, à savoir le rapport « Quality and Choice : A Decent Home for All » en avril 2000. Il est intervenu à un moment où, malgré les hivers doux de la Grande-Bretagne, il avait l’un des pires records de décès hivernaux en Europe, et le nombre de sans-abri et de personnes dormant dans la rue avait doublé.
Avance rapide de 23 ans supplémentaires et, malheureusement, des examens complets sont toujours jugés nécessaires, car les tendances sur cinq ans des décès hivernaux restent supérieures à celles de 2010, ainsi que des pics atteignant 29 % du nombre de personnes vivant dans la rue en raison de la crise du coût de la vie rien qu’à Londres. . Dans toute l’Angleterre, ces statistiques montrent une augmentation de 26 %. Si le Parti travailliste doit prendre le pouvoir lors des prochaines élections générales, il doit s’assurer que son offre de logements répond aux besoins du pays. Et surtout, résout les finances du logement social.
La mort d’Awaab Ishaak a peut-être incité les conservateurs à revoir les directives sur l’humidité et les moisissures, ce qui a entraîné le dépôt de la loi d’Awaab comme l’un des amendements au projet de loi sur la réglementation du logement social en mars. À noter, ces suggestions ne sont apparues qu’après qu’un coroner, Joanne Kearsley, a publié un rapport en vertu du règlement 28 qui se concentre sur la prévention des décès futurs. Contrairement à une approche pragmatique des conservateurs, qui pataugent dans la mélasse sur la question du logement depuis plusieurs années après avoir récolté ce qu’ils ont cousu dans la réforme du financement du logement social.
Rétrospectivement, le livre vert des conservateurs sur le logement social a été publié pour la première fois en août 2018, un an après l’incendie de la tour Grenfell. 4 ans et demi plus tard, deux ans et demi après le livre blanc sur le logement social, nous commençons enfin à arriver à une étape où les locataires peuvent avoir plus de pouvoirs et un meilleur accès à un recours rapide et équitable.
Mais dans quelle mesure ces changements seront-ils efficaces ?
Le coroner d’Awaab Ishak a dû remonter jusqu’en 2006 pour trouver un document pertinent sur ce à quoi ressemblait une maison décente. Malheureusement, il n’a tenu aucun compte de la question de l’humidité et de la moisissure, ni des conseils sur une ventilation adéquate. En outre, le médiateur du logement n’intervient pas auprès des bailleurs privés qui hébergent les bénéficiaires d’allocations logement. Depuis le rapport, Michael Gove a écrit aux propriétaires sociaux indiquant le fait que tous les logements sociaux doivent respecter la norme des maisons décentes, ainsi que les appelant à évaluer l’étendue des problèmes d’humidité et de moisissure affectant leurs propriétés.
La loi d’Awaab obligera les propriétaires sociaux à enquêter et à réparer les dangers signalés dans leurs maisons dans un délai spécifié, ou à les reloger lorsqu’une maison ne peut pas être sécurisée. Le projet de loi propose désormais à tous les gestionnaires de logements sociaux d’exiger une « qualification professionnelle », ce qui est tant mieux pour les organismes professionnels qui les accréditent. Mais ce n’est pas ce que le rapport du coroner a mis en évidence.
Il ne suffit pas non plus de simplement mettre en avant l’information des locataires sur la façon de porter plainte, étant donné que les plaintes sont trop souvent ignorées de manière flagrante par les bailleurs sociaux. Pendant trop longtemps, il a été commode pour le secteur du logement social, caché derrière une réglementation inefficace, d’échapper à ses devoirs. Retour se giflant tandis que les normes glissent sévèrement. Que cela soit dû aux qualifications des gestionnaires de logements ou à des problèmes de financement plus systémiques, cela devrait devenir beaucoup plus clair en temps voulu.
Une nouvelle enquête récente sur les finances et la durabilité du secteur du logement social a commencé par un appel à témoignages du comité Leveling Up, Housing and Communities (LUHC), présidé par Clive Betts. Il fait suite au rapport du Comité sur la réglementation du logement social en juillet 2022. Clive Betts a déclaré que « le secteur du logement social est en crise », notant la réalité des propriétaires sociaux confrontés à une série de « pressions financières importantes ». L’appel à preuves de l’enquête évaluera si le modèle de subventions croisées a une viabilité continue, ainsi que les défis (le cas échéant) que le capital-investissement et les investisseurs internationaux entrant sur le marché ont créés. L’enquête demande si l’effondrement de Brick by Brick, une société détenue à 100% par le London Borough of Croydon, était unique – ou la « pointe de l’iceberg ». En outre, il examinera la contribution de ces organisations à l’augmentation de l’offre de logements sociaux. Elle fait également appel à des éléments de preuve pour comprendre les défis auxquels est confronté le régulateur, c’est-à-dire s’il dispose de suffisamment de pouvoirs. Peut-être devrait-il aussi se demander s’il a déjà été enclin à les utiliser. L’une des questions les plus pertinentes concerne les fusions d’associations de logement créant des groupes de coordination trop importants pour s’acquitter de leurs fonctions. Une question que beaucoup d’entre nous se posent depuis un certain temps.
Nonobstant ce qui précède, je soupçonne que les conclusions de cette enquête établiront un champ de mines de propositions de politiques potentielles à examiner par l’équipe de logement du Labour. Le logement est une exigence de base pour tout le monde, ou comme les slogans travaillistes un « droit de l’homme ». Mais transformer ces droits en propositions politiques significatives nécessite des preuves et de l’innovation. Le secteur du logement social n’a pas réussi à innover en matière de mécanismes qui équilibrent le pouvoir du fournisseur, du locataire, du gouvernement local et national, tout en garantissant que le financement de ces efforts est durable.
Oui, lorsque le dernier gouvernement travailliste était au pouvoir, il a dû se tourner vers des emprunts de capitaux significatifs pour rénover les maisons. Mais il a aussi fallu quatre ans pour que la définition et l’orientation du logement décent soient mises en place suite au livre vert d’avril 2000. Il peut commencer à se tourner vers le rapport « Homes for Britain » produit par le groupe politique membre de la Fabian Society axé sur le gouvernement local et le logement. Dans ce document, des propositions pour une approche du logement d’abord et des moyens innovants de financer la rénovation et la construction de nouveaux logements sociaux ont été faites.
En particulier, un modèle de rémunération au succès utilisant des crédits d’impôt pour les logements à faible revenu et une réforme du droit d’acheter. Ce dernier Michael Gove a désormais déjà promis de permettre aux collectivités locales de pouvoir conserver l’intégralité de l’argent des ventes de logements sociaux pendant au moins deux ans. Bonne nouvelle pour les conseils et sans doute une étape progressive (à court terme) des conservateurs.
Les futures propositions du Labour devront donner aux gens un sentiment de sécurité plus fort dans leur propre maison. Des solutions qui offrent un meilleur cadre pour élever des familles. Et celui qui peut garantir que le football politique de la politique du logement va au-delà des conseils et du troisième secteur en demandant simplement plus d’argent, en évitant une réglementation trop courante de la « gauche » pour l’amour de la réglementation.
Les travaillistes doivent revoir en profondeur la politique du logement et agir rapidement.
