La semaine dernière, le chef Twit Elon Musk a fait appel au sous-empileur Matt Taibbi pour récapituler la gestion par Twitter de l’histoire de « l’ordinateur portable Hunter Biden » sur la base des e-mails d’entreprise archivés que Musk possède désormais.
Cela semble déjà être il y a une éternité, mais en octobre 2020, quelques semaines avant l’élection présidentielle, le Poste de New York a publié un article sur une image disque qui aurait été prise à partir d’un ordinateur portable que Hunter Biden avait abandonné dans un atelier de réparation du Delaware.
Twitter a temporairement bloqué l’histoire car elle contenait des informations personnellement identifiables qu’ils soupçonnaient d’avoir été piratées. Les républicains ont déclaré qu’il était horriblement partisan de la campagne de collusion de Donald Trump avec les Russes, même si l’image du disque provenait de Rudy Giuliani qui avait très publiquement pompé des agents russes pour salir Hunter Biden pendant des mois.
Musk a joué le battage médiatique et a taquiné le tweetstorm de Taibbi comme le scandale du siècle. Ce devait être le deuxième – merde, le troisième – venue de Watergate, Iran Contra et Deflategate tout en un. Musk a affirmé que ces e-mails montraient que Twitter était de connivence avec le gouvernement pour aider Joe Biden.
Comme d’habitude, le pitch de Musk était un vaporware qui plaisait à la foule. Taibbi a en fait décrit comment les dirigeants de Twitter ont bloqué le Poste de New York histoire tout seulsajoutant qu’il n’avait vu « aucune preuve d’une quelconque implication du gouvernement ».
Taibbi a partagé des e-mails qui ont confirmé ce que nous savions déjà : les dirigeants de Twitter ont gelé l’accès à l’histoire parce qu’ils craignaient qu’elle ne fasse partie d’une attaque russe contre les élections. Twitter avait été averti à plusieurs reprises par le FBI de Trump d’être en alerte pour les opérations de piratage et de fuite associées à une campagne politique et mettant éventuellement en vedette Hunter Biden. La Poste de New York l’histoire a coché toutes ces cases.
En 2016, des pirates de l’État russe ont divulgué des e-mails qu’ils avaient volés au Comité national démocrate et à la campagne d’Hillary Clinton. L’attaque a affaibli Clinton et peut même lui avoir coûté l’élection. Début 2020, Donald Trump a été destitué pour avoir tenté de forcer l’Ukraine à annoncer une fausse enquête sur nul autre que Hunter Biden. Pour aggraver les choses, l’histoire du New York Post était basée sur une image disque fournie par Rudy Giuliani, le principal point de contact de Trump avec les agents russes en Ukraine.
Loin de montrer un Borg déterminé à aider Joe Biden à tout prix, le cache d’e-mails de Taibbi montre un débat animé dans la suite C de Twitter alors que les dirigeants tentaient d’équilibrer la liberté de la presse contre l’intégrité des élections et la sécurité nationale. Ils ont bloqué l’histoire pour avoir enfreint l’interdiction de Twitter sur les « matériels piratés » contenant des informations d’identification personnelle parce que le Poste de New York l’histoire comprenait des images avec des e-mails et des numéros de téléphone non expurgés. Le problème était qu’il n’y avait aucune preuve que les données avaient été piratées. Il n’y en a toujours pas. Mais le tout puait pire qu’un flophouse illégal sur Twitter.
Twitter était dans une situation difficile car Giuliani a affirmé que les données de Hunter avaient été abandonnées et non piratées. Là encore, aucune personne raisonnable ne prendrait la parole de Giuliani pour cela. Si les données de Hunter avaient été piratées, Giuliani avait tout intérêt à dissimuler ce fait. Les e-mails montrent que les dirigeants de Twitter ont utilisé l’interdiction pour gagner du temps pendant qu’ils menaient leur propre enquête.
L’histoire a justifié la prudence de Twitter. En 2021, le bureau du directeur du renseignement national a confirmé que le président russe Vladimir Poutine avait personnellement autorisé une importante campagne d’ingérence pour les élections de 2020 sur la base de théories du complot sur la famille Biden et l’Ukraine. Le FBI a enquêté sur Giuliani pour son rôle en Ukraine, mais n’a finalement pas été inculpé, principalement parce que bien que ses efforts aient aidé à la fois la Russie et Trump, il n’a été payé que par Trump.
Cette saga inciterait toute personne raisonnable à réfléchir à la façon dont les règles de Twitter pourraient être conçues pour mieux faire face à la prochaine attaque étrangère contre nos élections. Malheureusement, Elon Musk n’est pas une personne raisonnable.
C’est un égocentrique enragé qui s’est servi des efforts de bonne foi de ses anciens employés pour gérer une menace sans précédent comme prétexte pour faire de Twitter le point zéro des agences de renseignement étrangères pour attaquer la démocratie américaine.
