Depuis son départ de la Maison Blanche en janvier 2021, l’ancien vice-président Mike Pence évite les critiques agressives à l’égard de Donald Trump. Même lorsque Pence se présentait contre Trump à la primaire présidentielle du GOP de 2024, ses critiques à son égard étaient modérées par rapport aux attaques cinglantes contre Trump qui émanent régulièrement des conservateurs de Never Trump comme l'avocat George Conway, Rick Wilson du Lincoln Project et Joe Scarborough de MSNBC.
Mais vendredi 15 mars, Pence a annoncé qu'il ne pouvait pas, en toute bonne conscience, soutenir le candidat de son parti à l'élection présidentielle de 2024. Le gouverneur de Floride Ron DeSantis, le sénateur Tim Scott (Républicain de Caroline du Sud), l'animateur de radio Larry Elder et d'autres républicains qui se sont présentés contre Trump lors de la primaire ont soutenu Trump – mais pas Pence, qui n'a pas non plus soutenu le président Joe Biden.
Dans une tribune publiée par le site conservateur The Bulwark le 18 mars, Jonathan V. Last, de Never Trumper, affirme que le refus de Pence de soutenir Trump devrait faire l'objet d'une histoire bien plus importante dans les médias grand public, y compris le New York Times.
Last explique : « Le propre vice-président de Donald Trump refuse de soutenir sa candidature parce qu'il pense que Trump est un traître à la Constitution et un danger pour l'Amérique. Combien de fois le New York Times a-t-il mentionné cela. fait extrêmement significatif? Pour l'instant, deux fois. »
Le chroniqueur de Bulwark poursuit : « Le premier était un pétard de 500 mots le 15 mars – titre : « Pence dit qu’il n’approuvera pas Trump, mais qu’il ne votera pas non plus pour Biden ». La seconde a eu lieu lors d'une conversation de 1 600 mots entre Gail Collins et Bret Stephens le 18 mars. »
Last regrette que le New York Times, depuis le 15 mars, accorde plus d'attention à l'âge de Biden qu'à l'annonce de Pence.
« Pour le contexte : depuis le 15 mars, trois articles du New York Times ont fait état d'inquiétudes concernant l'âge de Biden », observe Last. « Aucun vice-président américain n'a jamais déclaré que son ancien patron était inapte à exercer ses fonctions. C'est l'observation la plus dévastatrice possible de la part de la source la plus crédible qui soit. Le refus de Pence de soutenir Trump devrait faire partie du contexte de chaque histoire sur cette campagne. – surtout parce qu'il ne s'agit pas seulement de Pence. »
The Never Trumper poursuit en citant d’autres anciens responsables de l’administration Trump qui ne soutiennent pas sa campagne de 2024.
« Le président de l'état-major interarmées de Trump l'a traité de 'aspirant dictateur' », observe Last. « Le secrétaire à la Défense de Trump l'a qualifié de 'menace pour la démocratie'. Le conseiller à la sécurité nationale de Trump l'a qualifié de « danger pour les États-Unis ». Le chef de cabinet de Trump a observé qu'il était : « Une personne qui admire les autocrates et les dictateurs meurtriers – une personne qui n'a que du mépris pour nos institutions démocratiques, notre Constitution et l'État de droit. »
Last poursuit : « Ce ne sont pas des libéraux de la résistance hystériques ou des démocrates à la recherche d'un avantage partisan. Ce sont des gens sérieux – des républicains qui ont travaillé pour Trump aux plus hauts niveaux et l'ont vu de près – qui ne témoignent pas que Trump est sous-optimal ou favorable. de politiques avec lesquelles ils ne sont pas d'accord, mais constitue un danger clair et présent pour la démocratie libérale elle-même. Encore une fois, je dis : le fait que Mike Pence, Mark Milley, Mark Esper, John Kelly et tant d'hommes et de femmes qui ont travaillé pour Trump pense qu'il constitue une menace pour la démocratie et devrait être le premier et le dernier élément de contexte de chaque histoire. »
