Les groupes anti-Ulez dirigés par des individus liés aux conservateurs sont considérés comme « un cloaque de racisme ignoble et de discours de haine »
Les groupes Facebook dirigés par des membres du Parti conservateur qui s'opposent à la zone à très faibles émissions de Londres (Ulez) sont « un gouffre de racisme ignoble et de discours de haine », selon une enquête menée par Unearthed.
Un réseau de 36 groupes Facebook privés créés pour s'opposer à l'expansion d'Ulez et presque tous dirigés par des personnes ayant des liens professionnels étroits avec le parti conservateur, notamment des conseillers municipaux, des directeurs de campagne et un maire d'arrondissement, ont hébergé du contenu méchant et violent, a révélé l'enquête. .
Les journalistes ont découvert dans ces pages un racisme et une islamophobie généralisés, ainsi que des théories du complot et des célébrations de dommages criminels, notamment le partage du slogan de la suprématie blanche et des vidéos antisémites.
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a été la cible d'une grande partie du contenu raciste, selon l'enquête, notamment un commentateur décrivant la capitale comme le « Londonistan » et affirmant que l'Angleterre est « envahie et dirigée par un tas d'étrangers » et soumise aux « peuples du tiers monde ». ».
La candidate conservatrice à la mairie de Londres, Susan Hall, figurait sur la liste des membres d'au moins six de ces groupes et a interagi ou publié des messages dans deux d'entre eux, bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'elle ait participé à des contenus racistes, islamophobes ou autres.
D'autres députés et conseillers conservateurs, dont le ministre de la Police Chris Philp, Steve Tuckwell et Sir Bob Neill, étaient également membres d'un certain nombre de groupes, bien qu'ils n'aient pas publié de contenu extrémiste ni participé à ce contenu. Chris Philp et Sir Bob Neil ont tous deux déclaré qu'ils quittaient les groupes lorsque leur contenu préjudiciable a été mis en évidence par l'équipe d'enquête Unearthed de Greenpeace.
Plus des deux tiers des groupes ciblés dans différents quartiers de Londres ont été créés à deux jours d’intervalle en janvier 2023, prélude à l’expansion d’Ulez. Unearthed a révélé que 46 des 82 administrateurs ont des liens clairs avec le parti conservateur, y compris un récent directeur de campagne numérique du parti et un militant conservateur. La conseillère conservatrice de Haywards Heath, Rachel Cromie, est administratrice de tous les groupes.
Certains groupes affirment que les messages sont activement modérés par les administrateurs et que « les propos discriminatoires seront supprimés », mais les documents extrêmement troublants qui circulent suggèrent le contraire.
Ami McCarthy, militante politique pour Greenpeace UK, a décrit ces groupes comme « un cloaque absolu de racisme ignoble et de discours de haine » et « un terrain fertile pour de dangereuses théories du complot ».
« Le fait qu'ils soient gérés par des agents conservateurs en dit long sur la direction dans laquelle le parti est allé et à quel point ces campagnes anti-ULEZ sont devenues toxiques », a déclaré McCarthy.
« Les antécédents de Susan Hall en matière de participation à des contenus racistes en ligne sont bien documentés, mais son appartenance à ces groupes la fait tomber à un nouveau plus bas. Le parti devrait ouvrir une enquête approfondie sur tout ce scandale honteux et sur toutes les personnes impliquées.»
En réponse à l'enquête Unearthed, un porte-parole du Parti conservateur a déclaré que le parti « condamne sans équivoque tout langage discriminatoire, et n'encourage ni ne tolère jamais le vandalisme ou les activités criminelles » et que « le Parti conservateur est en train de revoir ses processus et ses politiques concernant les groupes Facebook ».
La présidente du Parti travailliste, Anneliese Dodds, a déclaré que l'enquête avait révélé un « racisme épouvantable » et a condamné la présence de Susan Hall dans les groupes.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward
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